赛斯汀开了二十年旅馆。在西海岸这种地方开旅馆的好处之一就是你会见到各种各样的怪人。赛斯汀对怪人们早就习以为常。与他所见过的形形色色的怪人相比，尼尔隆巴斯这个客人绝不算是最怪的。
但是是他最喜欢的那种。
这个家伙的钱包里好象有花不完的钱。他要了两间房间，两间挨在一起的房间。他住一间，另一间空着。
真像那个笑话里说的那样：等大爷有钱了，买两间房子，住一间，空一间。
吃饭的时候，他也会叫双份的饭菜。他自己吃的那份没什么特别的，肉排，蔬菜汤，面包，很普通的“冒险者伙食”。但是另一份，大多是只有女孩子才会喜欢的东西。桃子奶羹，甜馅饼，樱桃蛋糕之类昂贵又甜腻的东西。这些东西他一口都不动，但是每次都会点。
他还会叫上一杯鲜榨的果汁。而他自己只喝麦酒。
这是个怪人，不过既然他付钱了，赛斯汀就不会多问。他知道，要维持牙齿健康，就需要养成两个习惯：一，早晚刷牙；二，少管闲事。
他的牙齿一向很好。
火焰燃烧着，散发着令人窒息的热力，低沉无声地咆哮。世界变成一片红色。尼尔隆巴斯表情麻木地站在屋子正中，细长的火舌舔舐着他的皮肤。到处都是血，地面上，身上，双手上。到处染满了鲜血，腥臭念涩。
对，就是这样。接受你内心深处的黑暗本性吧。那个噩梦般的声音在耳边喃喃低语着，这才是你想要的。
他向前走出一步。火焰立刻朝两旁分开，为他让出一条路。
最后一个房间，最后两个人。
他伸出手，房门在他的手掌下分崩离析，化为碎片，散入火焰中，转瞬间被烧成了飞灰。
屋子里的人惊恐地看着他。他们还只是孩子。歌兰蒂斯十五岁，辛江十岁。
只是孩子。
那又有什么不同。
他看见歌兰蒂斯在向自己喊叫，他只能看见，但是他听不见，在他的耳边，只有那充满了堕落诱惑力的声音。
杀了他们，让他们的血红红地流出来。你只渴望这个。
歌兰蒂斯从小就是一个瘦弱的女孩。手臂和腿都细细的。她喜欢吃甜食，但是怎么吃都不长肉。尼尔隆巴斯用右手捏住她的喉咙将她提起来的时候，几乎感觉不到手臂上的重量。
妹妹，你太瘦了。
他慢慢收紧手指，将空气从妹妹的身体中挤出来。慢慢地品尝死亡的滋味吧。因为你只有这一次机会。
对，就是这样。那个缭绕在脑海中的声音说。慢慢地杀了她。品尝她的恐惧与痛苦……
死吧，我亲爱的妹妹。
“哥哥……”
歌兰蒂斯最后的声音像是一根尖细的针，直刺进他的脑海之中。就在这一瞬间，另一种力量猛然爆发出来。这股力量的来源是那个本来一直瑟瑟发抖的十岁男孩。
现在这个孩子好像忽然变得天神般高大，他的身影在火光中一闪就冲到了自己身前，那只纤细洁白的手掌按在自己的胸口上。
在那只手的后面，出现了一个红色影子。雪肤乌发，红衣飘荡。涤荡一切邪恶的红莲之火从那个人影中迸发出来，把他包围。
“式神朱雀！”
狂猛的灵力如同洪水般冲入脑海。
尼尔隆巴斯慢慢睁开眼睛。
没有火焰，没有鲜血。歌兰蒂斯现在正在距离西海岸不远处的另一个城市里，而辛江则正在更加遥远一点的地方。事情已经过去了八年，但是这个噩梦几乎每个夜晚都来困扰尼尔隆巴斯。
他知道，只要阿斯特罗斯一天不被消灭，自己就永远无法从这个噩梦中摆脱出来。
但是，就算杀了阿斯特罗斯，难道痛苦就真的可以结束吗？尼尔隆巴斯缓缓从床上坐起身，窗外的月光明亮，他看着自己的双手。
就是这双手，在八年前的那个夜晚，染满了血。他亲人的血，他家人的血，他父母的血。
这是无法被宽恕的罪孽。
除了罪孽之外，还有另一种东西折磨着他。
仇恨。
他也曾经是一名圣骑士，他当然知道，心灵被仇恨占据之后会有什么后果。
但是他无法不仇恨。仇恨好像一条狡猾的毒蛇，寄生在灵魂的深处，从锐利的尖牙间喷吐着毒汁。现在他还可以用自己的意志力来稍微克制一下仇恨，然而他知道，这条毒蛇迟早会成长为一条毒龙，反过来吞噬自己的灵魂。
到那时会发生什么事？
他不能想，也不敢想。
窗外的星光闪耀。明灭的星辰让他想起妹妹的双眼。她就在赫顿玛尔城，坐马车去的话，一天时间就能到。
他多想再看妹妹一眼，哪怕躲在阴暗的角落中，偷偷地看上一样。看看她的笑容，她的双眼，她金色的头发。
但是他不能去。他必须远离歌兰蒂斯，远离过去的一切。
圣骑士尼