名字？”
“姜焕徭。”他老老实实地回答。之前请愿时，他曾大言不惭地对同伴们吹嘘，如果见到了那个昏君，他非冲上去狠狠教训那昏君不可。
但是当真正见到皇甫风音之后，姜焕徭曾经的豪言壮语早已被抛到了九霄云外，他怎么也无法将眼前这个年轻的王者，与传说中昏庸的尊主联系在一起。
风音又道：“看你年纪不小了，有孩子了么？”
“有一儿一女……”姜焕徭刚说完这句，突然意识到了什么，吓得噗通一声跪了下去，连连磕头道：“尊主，您大人有大量，这一次请愿完全是小民一时冲昏了头，与我家妻小绝无半点关系，还请尊主高抬贵手，饶他们一命吧！”
风音微微睁大了眼睛，似乎对这一变故有些意外。随即他笑了起来：“你很怕死？”
“是，小民怕死……”随即他又立即改口，“不不，小民死不足惜，只要尊主能放过我家妻小……”
“怕死并不是一件丢脸的事情。”风音轻轻叹息了一声，“越是怕死的人，越能在逆境之中活得坚强，不是么。”
姜焕徭一怔，抬头不明所以地看着风音。
风音倾身望着他：“姜焕徭，我问你，如果给你一次逃生的机会，你有没有足够的信心活下去？”
姜焕徭呆呆望着风音，似是被他言语中神秘的力量所蛊惑，低声道：“有。”
风音又问：“如果我再交给你一个任务，你不仅要让自己活下去，还要保护其他人一起活下去，你能办到吗？”
“保护其他人？”姜焕徭又迷惘了。
“当然，这个任务非常艰巨，我也不可能让你一个人来承担这样的责任，我会安排人手协助你们逃生。但是逃生之后的事情，就要靠你了。”
姜焕徭虽然还是一头雾水，但此时他似乎从风音的眼神中感受到了一种玄妙的坚持的力量。他点了点头道：“只要尊主吩咐，小民一定在所不辞，不负重托！”
风音点了点头，伸手道：“起来说话。”
姜焕徭刚站起身，便听有人在门外禀报：“尊主，濮阳族长和端木族长带到。”
风音“嗯”了一声：“让他们二人进来。”
不多时，便见门被推开，濮阳月刹和端木花楹二人相继走了进来，在看见室内的三人之后，同样露出了一脸迷惘的表情。
“你们来了。”风音朝他们点了点头，神色平和地打着招呼，就像和老朋友叙旧一般。
月刹走到风音面前，正要下跪行礼，却被风音伸手拦住了：“一应礼节全免了吧，月刹，还有花楹，此刻的我，是以朋友的身份，拜托你们一件十分重要的事情。”
月刹回头看了看花楹，微微皱了皱眉。这个端木家族的族长，前阵子被作为家族中的弃子，送上了神木峰做妃子，此后便再无音讯，不料此刻却与自己一同被请到了风音面前，这事情实在是太过蹊跷了。
“现在大家都到齐了，”风音道，“我就开门见山地说了吧。现在大曜人已经快要逼近神木峰了，我一直不主张与大曜人正面开战，是为了尽可能减少芒宿的伤亡，避免无谓的牺牲。”
月刹皱眉道：“风音，听你这话的意思，芒宿必败无疑了？”
“没错。”
“何以见得？”
“这是空桐族长预言的结局。”
月刹一震。风音没有直接说雪烙，是因为还有外人在场，但月刹知道，风音所说的空桐族长，就是指雪烙了。
“芒宿必亡，这是既定的命运，或者说，为了成就大曜的帝国统治，芒宿必须成为它的牺牲品，这一点已经毫无疑问。但是，芒宿灭亡，并不代表我们的族人必须被全数断送性命。只要族人的血脉能够得到延续，就算抛弃芒宿的名义，又有什么关系呢？”
月刹道：“风音，你的意思是……将芒宿的领土拱手让出，让族人远迁他乡？”
“是的。但这件事不宜张扬，表面上我们还是要做出消极抵抗，甚至投降的样子。所以在接下来的几天，我会正面迎战大曜人，而你和花楹，则要护送一部分族人向北迁徙。”
他说着，抽出了一份地图卷轴，在桌面上平铺开来，然后招呼众人上前观看。
这是一张绘制得非常详尽的芒宿地图。但与一般地图不同的是，这张地图的最南面，是芒宿与大曜的边境线，而在地图北片，却是从芒宿北面的边境延展出去了一大片区域，那是九玄大陆以外的疆域，是芒宿人十分陌生的地带。
风音指着那片疆域道：“这片地区，对于我们来说，属于完全陌生的世界。我已经命人尽可能将地图绘制得十分详尽了，但也不排除还有无法顾及的部分，由于时间紧迫，我来不及再完善它了，只能就此将它交予你们，日后你们或许要在这一片陌生的土地上生存下去，希望能对你们有帮助。”