“姜兄当真是有趣，原来是这个放下了！”
“你且放下一个我看！”
“这有何难？”薛守信随手放下了掌中酒盏。
“此为何物？”
“酒盏！”
“那你再将他拿起来。”
薛守信虽已有些不耐，但还是压着性子再次端起酒盏。
“此为何物？”
“酒盏！”
定定盯住薛守信双眼，已然抄起自己面前酒盏的姜冒欲言又止。
轻轻放下那只举到空中的手臂，姜冒长叹一声后缓缓说道：“我终究还是不如他看得通透，或许薛兄说得对，它就是个酒盏！”
怪异的行止令薛守信一头雾水，好奇驱使，薛守信难免要问个明白。
“姜兄此举莫非另有深意，薛守信愚钝，还望姜兄明言。”
“罢了！罢了！薛兄只需记得，大凡执念，便有如薛兄所说的声名，拿起时令人欣喜，那放下时同样令人欣喜！只是这拿起放下时的欣喜，同样是一种执念!”
许是见薛守信若有所思，姜冒微微一笑,转而岔开了话题。
“薛兄，小道有一事不明，还请薛兄赐教！”
听闻此言，薛守信莫名一震，恍惚间随口答道：“若非姜兄，薛某早已做了刀下亡魂，此恩形同再造，但有相询自当知无不言，言无不尽！”
“将军既是诈死，何以还让令全军严守与此？若是于晚间悄悄撤军上余城，抑或只将这具尸体暗中送往京都，那将军死讯岂非当下做实？再有，小道于帐中呆了这些时日，从未见将军你安排人手传讯京都，这使节又是从何而来？”
取过案头酒瓮，薛守信缓缓为二人倾倒着瓮中烈酒，直到那清澈晶莹的酒水溢上杯沿，薛守信这才放下酒瓮开口说道：“军中除了姜兄，到此刻还知道薛某诈死的便只剩下贱内一人，便是那些守于帅帐外的军士，也是此次随军同行的京都影卫。郭护此人生性多疑，既已让姜兄前来却另派人手从旁协助，由此便可见一般。若行事不密，薛某担心消息走漏功亏一篑。只是连薛某自己也不曾料到，大军中居然还有人可以制约军中将领。至于那些进入上余城的使者，薛某更是不清楚这些人的来历，纵然以赤鹰传书，这使节也未免来得太快了一些！”
狡诈一如郭护，决断当属薛守信，但是这二人都不曾想到，还有一个人，此人的算计同样不容小觑。
京都崇元殿内此刻灯火通明，单勉刻意如此，只是因为没了春草他多少有些怕黑。
“伏修道，朕安排的事情可有做妥当？”
“老奴感念陛下不杀之恩，何敢生出片刻怠慢，人手修道早已安置妥当，相信此刻那物件已然进入郭护府中。”
“讨逆军状况如何？薛守信到底死了没有？那只匿藏于城外二十里的偏师究竟是何人在引领？”
“勇武将军庄简已接掌印信，军中虽有传言，倒是没有生出旁的变故，而据庄简奏报，因薛守信身边亲卫非是战死便是于事发之后意外亡故，讨逆军中已没有薛守信旧部，如此一来，那具无头尸体当下已无从验查，是否就是薛守信本人，还需再等两日。至于那只偏师，修道已然查明，统御这支兵马的原就是薛守信之妻，薛绍义女明心。”
“便知道是此人！那刺客是何来历？你可有彻查部属，为何这日子便能撞到一起？”
单勉的言语让藏身于屏风后的伏修道心头一紧，即便是伏修道自己也想不明白，那个突然冒出来的道门修士究竟从何而来？
“此番薛绍若是不死，朕看在他用心办事的份上便留他一命，知会你麾下的影卫一声，那些从边军寻来的薛姓旧部就地处死，不必再解往上余城，至于那个叫明心的女子，你无需再查，朕清楚她的来历！”
当夜，南云州上余城发生巨变，挚守郭护莫名亡故，而究其原因，前往巡查的军士便只在城主府外找到了一根被人替换下来的蜡烛。