蹲在大门前，谢观星仔细观察着那几道刀痕。痕迹很深，寻常的官刀根本砍不出这样的痕迹！出于谨慎，谢观星又留意了一下刀痕的周围，几个不起眼的小坑，再次吸引了他的注意。
那是刀柄敲击的痕迹，内里一道道的细纹，立刻就让谢观星猜出了那柄劈向大门的钢刀制式。
军中所用，环尾虎头大刀！
这个发现，让谢观星心头一震，他想起了一件事。死去不久的正抚令程庆正是军伍出身，并且此人恰好有一柄环尾虎头大刀被人回炉后做成了锄头。
事情变得越来越明朗，谢观星隐隐觉得，自己可能找到了程庆的真正死因。
可就在谢观星兴奋莫名之时，他的手指却触摸到了一些硬木接合的缝隙，仔细查看之下，谢观星确认了一件事情，大门内侧的硬木被人修缮过。一个疑问瞬间产生。
“既是有过修缮，为什么独独漏过了这几处？”
这一点看似有些不可思议，可谢观星微微思忖一下，很快就想明白了个中道理。不过，这一次换来的不再是兴奋，而是一股绝望的情绪。
依照常理，既是为了遮掩刀痕，那么就不可能故意漏过几处。能出现当下这种状况，只能说明一件事。这祠堂的大门，根本就不可能从祠堂内部开启！
之所以漏过部分痕迹，只是因为这道门被打开修缮时，维修的木匠怕被关在祠堂之内出不去，这才像自己一样，只将整道门开启了一条缝子挤进来维修。也正因为如此，那剩下的几道刀痕因为还在槽道之内，所以未能被发现。如此说来，要想在大门完全关闭后再次出去，只能等着别人从外面开门。
看着那几道被虎头大刀劈出的痕迹，谢观星仿佛看到了当日的正抚令程庆、看到了他的焦躁，也看到了他的绝望。或许在绝望之后，他也和自己现在一样，呆呆的坐在台阶之上，望着那道一尺来厚的硬木大门出神。但是，对于程庆，谢观星产生了一种别样的情绪。一个使得环尾虎头大刀的“莽汉”居然会有这等细腻的心思；而在得到了那些足以做为证物的纸屑后，他完全可以想办法离开，可是其人却依旧豁出性命，锲而不舍的想要查下去，单就这份执着和坚定，就足以令谢观星感到汗颜。谢观星忽然感到一阵惋惜，虽然他不敢肯定，这程庆的所为是否为人指派，可要是此人尚存，自己能和其人好好喝上两杯一述豪情，那将是一件无比惬意的事情。
“可是当下的状况又该如何？难道就这样傻傻的等下去？”感慨了一阵之后，谢观星暗暗想到。
谢观星相信，那程庆一定是在这祠堂内等待了很长一段时日，不然不会做出用钢刀劈砍硬木大门的不智之举。从这点上来说，自己比程庆的运气要好一些，因为明日就是老君村的选种节，也许只需要等到村民前来祭拜，这道门终究会被打开。但是谢观星不想等到那一刻，他有一种预感，时间对于自己非常重要，等待会让自己错过很多事情。
……
涕泪横流的方胜，听到了脚步之声，可档内的不适感觉与方才的一番冷热折腾，让极度绝望的方胜只求早死，但是随着身上被人狠狠的跺了几脚，方胜发觉，自己被人去掉了束缚，并且再次被穿到了杠子上。
随着身体的摆动，方胜感到无比的委屈，他见过这种运送东西的方式，只是通常，那杠子上被穿着的不是人，而是等待宰杀的生猪。
说到这里，有一个小小的细节，没有被人留意；恐惧和紧张之下的方胜也早就忘记了此事。生猪身上可是从来没有什么口袋，而当一个人被横穿在杠子上时，极有可能，他身上的一些物什会从口袋中掉出。
当然，没有哪个夜枭会傻到错过方胜的口袋。方胜的身上也确实被里里外外搜索了数遍，可是当那张拼凑起来的纸条被搜出之时，谁又会真的在意一些全无半点用处的铁砂。更何况，经过村内沿途的一番抛洒，这些铁砂本就剩下的不多。
“窟通”一声，方胜撞上了一处坚硬的地面，可还没等方胜反应过来，蒙着眼的面门又不知被谁狠狠跺了一脚，这相同位置遭到的二次重击让方胜连蹬个腿的机会都没有就晕了过去，紧接着，有一双手取出了他嘴里的口吞，并松开了他被捆住的手脚。
一动不动躺在距离老君村不远的官道上，方胜的命运并没有因为逃过一劫，而发生太大变化，他的生死还要看自己的运气，幸运的话，他会在天亮之前醒过来，并且到老君村寻找自己的“兄弟”谢观星。反之，一旦天明，往来的路人极有可能将其送往附近的官衙。可是在京都这个地面，少有哪个正抚令会因为同情而放过一个自污官衣的推官。毕竟没人想因为这等傻事惹上麻烦。
远处的天空已经渐渐透出些光亮，时断时续的鸡鸣，让整个老君村于夜色中渐渐显露出一丝狰狞。此刻，距离天色大亮最多还有一个时辰，可就在这一个时辰内，等待成为了老君村唯一的主题。
老君村中，理户张福似乎一直就没挪动过窝，他的双眼依旧紧盯着对面的墙壁，他在等待，等待自己做一个艰难的决定。那些编撰的书籍