我们可以从下面几个方面来考虑本能是如何回转到主体自身的，如受虐欲其实是施虐欲将施虐目标转向主体自身的“自我”，裸露欲其实是将视淫目标转到自身上，喜欢看主体自身和身体。通过深入分析和观察，我们发现，受虐者其实是喜欢自己的身体受到虐待，而裸露欲患者则是喜欢暴露自己的身体给人看。所以，这种活动的实质是目标的转化，而目的本身并没有变化。
通过上面的案例，我们需要注意的是返回主体自身和从主动转向被动是在同一种活动中发生的。我们需要更加细致地研究才能说明这两种活动之间的关系。施虐和受虐的过程我们可以用下面步骤来表达：
1.通过行使暴力或对他人施加强力就是所谓的施虐，他人是施虐的目标。
2.由主体自身的“自我”来替换施虐目标，放弃原来的外在目标，随着向主体自身的返回，本能的目的也从主动变成了被动。
3.重新把另一个人作为目标，由于本能在目的方面发生了从主动向被动的变化，这另外一个人同时又是开始时的主体，不同的是这时发生了从主动向被动的转变。这第三点就是通常意义上的受虐，从这个活动中所得到的满足和原来从施虐活动中得到的满足相类似。这个被动的自我通过幻觉使自己回到最初的状态当中，只是现在由自我之外的另一个主体代替了它自身。另外，我们怀疑是否还有别的更为直接的受虐满足，但是那种不同于从施虐中转化来的纯粹的受虐我们到现在并没有碰到过。由此，上面假设中的第二阶段是非常必要的。通过观察迷狂症患者的施虐冲动，我们会更清楚地发现，这种转变只是一种向主体自身的返回，而没有三个阶段那种从被动态度向主动态度的再次转化。这就意味着，这种转变到第二阶段就结束了。自我折磨和自我惩罚都是源于一种虐待欲，而并非受虐狂；其主动的愿望发生了变化，但还未变成被动的愿望，而是转变成一种反身的中性愿望。
而对施虐欲来说，本能在一个一般性目的之外（或二者结合为一体），还追求一个专门的目的，即不仅要支配和统治目标，同时还要让它痛苦，这更加复杂。通过心理分析我们发现，这种施虐在本能对原来目的的追求中好像并没有什么特别的作用。例如，施虐的儿童并不关心这是否造成了痛苦，这并不是他们的主要目的。可是，只要施虐开始转化为受虐，这种痛苦经验就很快被我们当成一种被动的受虐性目的。因为这种和其他不愉快的感受一样，痛苦感可以扩大为兴奋，形成一种愉快的体验，主体宁愿经历痛苦造成的不愉快而达到这种愉快的目的，这点我们可以确信。无论如何，只要疼痛的折磨被看作是一种受虐性目的，就可以被转化成一种施虐的情势，从而产生出一种“施加痛苦”的施虐性目的。这种“施加痛苦”的活动由于主体本身和承受痛苦的客体已达成了共识，也可以被主体看作是一种向别人施加痛苦的施虐性愉快。
有一点需要说明，即无论如何，痛苦本身并不是愉快的，随之而来的性兴奋才是真正的快乐。这点施虐者是很容易达到的，所以，由痛苦造成的这种性快乐是最为基本的受虐目的，同时，它也可以再转化为施虐本能原来的目的。
为了系统论述，我这里需要补充一点，即同情只是和这种本能相对抗的“反应过程”的必然产物，而不是施虐本能转变的结果。
通过对视淫（观看欲）和自我裸露欲（即偷看下流场面欲和裸体癖）这一组对立面的研究，我们现在产生了另一种不同的，但结果相对简单的结论。和上面一样，我们也将之分成三个阶段：
1.“视淫”作为一种活动，直接指向外在物体；2.放弃外在物体，“视淫”本能转向主体自身的某部分，转为被动的，同时为自己确立另一个目的，观看自身；3.形成一个为了被观看而展示自身的新主体。
确凿无疑的是，这里和上面一样，视淫欲要先于裸露欲出现，即主动目的先于被动目的出现。但和施虐欲中发生的事情所不同之处在于，我们可以在“视淫”本能中认出一个比上面的第一阶段更早的阶段。即“视淫”本能活动在刚刚开始活动时它的确有一个目标——主体自己的身体，是一种朝向自身的性欲；随后，这种本能通过比较才开始从这个目标转向另一个与之类似的身体，才开始上述的第一阶段。因为这个最初始的阶段是以后产生的对立面中两种情势的发源地，所以这种初始阶段是非常有意义的。我们可以用下面的图表来粗略说明这种“视淫”本能。
精神官能症的原因
原欲固有作用所产生的倾向
偶然的（创伤性）经验
性的组织（祖先的经验）
儿童期的经验
因为施虐本能从一开始就指向一个外在的目标，故其是没有这种初始阶段的，所以把这一阶段看成是儿童开始控制自己四肢的阶段也是有一定道理的。
通过对施虐—受虐本能和“视淫”—裸露这两种本能的分析，我们可以得知：它们从主动向被动的反向转变，和它们向主体自身的返回，实际上也许就