使用餐巾时，必须谨记：它只能够铺在腿上，而不能放在别的地方。围在脖子上不行，那是小朋友的兜兜。没有外人在场的话，你坐汽车时吃快餐怕弄脏自己衣服，你可以随便围，但在国际交往中或者在正式宴会上，若把餐巾围在脖子上，则绝对是令人见笑的事。我还见过，有的同志怕餐巾在干杯的时候掉到地上，将把它围在腰上，掖在裤腰带上，跟厨师似的。还有人把它掖在领口。凡此种种做法，都是不对的。餐巾要铺在腿上。一般应把它叠成长条形或者叠成三角形铺在腿上。为什么要铺在腿上？铺在腿上的最重要的功能，就是担心你吃饭的时候菜肴、汤汁把你的裙子或裤子搞脏了。将它铺在腿上后，菜品流汁、流水的话，顶多是流在餐巾上。餐巾那时会挺身而出地保护你服装的整洁。为服装保洁是餐巾的第二个作用。
有时可能会出现了一个技术性问题，你要中途离开一下，你该把餐巾放哪儿？比如，我吃西餐，我吃着吃着突然有一个电话打进来了，我一看这号码挺重要，不能不接，但我若要在餐桌上一边吃一边接，也不太合适。我们曾经讲了，当众接听电话不仅有不尊重别人的嫌疑，而且也不适合现场的那种氛围。别人吃饭，你在旁边哇哩哇啦地大声喧哗，一看就是少调失教的。你要出去打电话，你把餐巾放哪儿？请你记住了，一般而论，回来还要接着吃的话，餐巾有一个最标准的放法，放在你座椅的椅面上。此举表示一个含义，占地儿。它就等于告诉在场的其他人，尤其是服务生，你到外面有点事，回来还要继续吃。千万别把它放桌上去。我刚才讲了，女主人要是把餐巾放在桌子上，就是宴会结束的标志，而客人要把餐巾放桌子上，则等于告诉别人自己不吃了。这是餐巾的第三个作用，暗示自己用餐的情况。
餐巾的第四个作用是：用以揩拭。餐巾可以擦什么东西呢？它可以沾沾嘴。西餐跟中餐不太一样，中餐把调料都提前放到菜里面去了。西餐的调料往往则是现场搭配。根据自己的口重口轻，什么胡椒、盐，调料汁之类的，由你自己放，所以有的时候你吃西餐搞不好会沾得满嘴角都是汤汁。因此，有经验的人都知道，吃西餐的时候，如果要跟别人交谈，一定要用餐巾先把嘴沾一沾，然后再跟别人说话。餐巾可以擦嘴，但是不能擦刀叉，也不能擦汗。
下面，我再讲讲刀叉。西餐正餐跟快餐不一样。吃快餐有时候连刀叉都没有，吃肯德基时你就需要下手了。正餐一般有刀叉可用，而且它们不止一副，往往是两三副。通常是刀放在你的右手，叉放在你的左手。往往是右边放两三副刀，左边放两三副叉。西餐刀叉的取用是有其讲究的。我告诉你一个最省事的游戏规则：西餐的刀叉是怎么取呢？吃一道菜，便需要换一副刀叉。吃一顿西餐，一般可能会用三副刀叉，吃色拉，吃海鲜，吃主菜，各用一副。三副刀叉你怎么取呢？那按照顺序，由外侧向内侧取。先拿最外面那一副，最外面那副一般是吃色拉的；然后再拿中间那副，中间这副一般是吃海鲜的；最后再拿最里面那一副，最里面那副是吃主菜的，吃牛排的。
有一次赴西餐宴会，一名女孩子坐我对面。她大概为了显得自己斯文秀气，刀叉给拿错了。当时除了左右手摆着刀叉之外，每人的左前方还有一副黄油刀，像铲子似的。它是抹黄油用的。那个女孩不懂行，结果拿了那把黄油刀去切牛排。我们都快吃完了，她还没开始呢。她急了，最后狂剁，一咬牙把肉给弄到别人脖子上去了。
她的所作所为，真是贻笑大方啊。
西餐刀叉的使用，大有其讲究。不管你拿哪副刀叉，一般都应当是左叉右刀。西餐的吃菜的过程，其实有点表演的性质。中国人讲究吃得爽，西方人吃东西则讲究气氛。西餐本质上就是吃气氛的。它的刀叉使用有以下两种模式。
其一，英国式吃法。英国式吃法是如何操作呢？它是这样的：用右手拿刀，左手拿叉。比如，这是一块牛排，它要求从左侧开切的。切下来一块，马上就吃这一块。如果你要遇到这样做的人，你就会知道他是训练有素的。显然我们也见过那样一些人，他比较糊涂。哪容易切，他切哪儿。他可能先把四个角切了。还有更狠的，叉起来咬，那就让人见笑了。英国人讲绅士风度，他拿着左叉右刀从左侧切，切一块吃一块，切一块吃一块，此即英国式吃法，比较绅士。
其二，美国式吃法。美国人比较自然、比较散漫一些，他们可能觉得英国人的吃法不爽，切一块吃一块他觉着别扭。美国式吃法是如何操练的呢？还是左叉右刀，也是从左侧开切。但是它的特点是什么？先切完，按照你嘴巴的大小、你习惯的情况，先把它切完。相对来讲，还是切小点为好，你别弄太大。这么大一块牛排有半斤你就切两块，你这块牛排刚进嘴，我跟你说：“史密斯，请教一个问题。”那时“进退两难”，会把你噎死的。美国式吃法是先把它从左侧向右侧切，切完了之后，右手拿的那把刀就放下来了，然后把左手的叉子换到右手，用右手执叉子叉而食之。主要是吃东西时不拿刀了，仅用右手执叉了。可见美式英式大有差异。
我还想介绍一下