外国人开始逛琉璃厂是在1860年英法联军火烧圆明园之后。侵略者恣意掠夺珍贵古玩文物，满载而去。从此，我国奇珍异宝在国外大放光彩，引来国外客商在北京成立洋行，进行古玩交易。1900年，八国联军侵入北京，琉璃厂一带被德国兵占领，古玩铺的古玩字画、金石陶瓷等文物被德国兵抢走，所剩无几。侵略者还将从宫廷和官宦人家抢劫来的文物拿到社会上出售。据《清季野史第一编？都门识小录》载：“庚子年间，《四库》藏书残缺佚失过半，北京城里有人传言是被英、法、德、日四国抢跑了不少。又有传言说，八国联军入城时，曾经拿着厚二寸许、长尺许的书来代替砖头，支垫军用器物用。武进刘葆真太史拣到了几本，一看都是《永乐大典》。”
光绪帝的“谙达”李莲英
李莲英是直隶河间府大城县人。他生于道光二十八年，比慈禧小13岁，9岁入宫。清宫档案记载他在咸丰七年由郑亲王端华府上送进皇宫当太监。李莲英入宫后的名字叫李进喜，慈禧给他改名为莲英。同治三年，16岁的李莲英调到长春宫慈禧太后跟前。李莲英是个聪明乖巧的人，很快揣摩透了慈禧的秉性和好恶，能够千方百计地讨慈禧的喜欢。他还能“事上以敬，事下以宽”（谨慎尊崇的侍奉主子，而对手下人又很和蔼宽容）。这也是李莲英太监人生的秘诀。
随着慈禧太后大权独揽，李莲英的声望、地位也一天天地显赫起来。李莲英31岁时，已经和清宫太监总头目平起平坐。到了光绪二十年，46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎。早先雍正皇帝规定太监以四品为限，足见李莲英的能力。
光绪十二年，慈禧太后派醇亲王去天津、旅顺港巡阅。醇亲王奕譞主动要求派李莲英随行，以免太后对自己猜忌。醇亲王离开京城以后，每次接见文武官员，都让李莲英作陪。而李莲英一直记着安德海的教训，每夜不住淮军为他准备的华丽行馆，只随醇亲王起居。醇亲王见客，李莲英穿着朴实，侍立装烟、点烟；退归私堂后，不见外客，日夜安静，一无所扰。回来以后，有位大臣朱一新参奏李莲英，说他勾结外官徇私舞弊。慈禧找醇亲王问情况，了解到这些以后，命将朱一新降级。
光绪皇帝因为从小就受到李莲英的看护，很喜欢他，叫他“谙达”（师傅），还夸他“忠心事主”。王小航曾讲述一个故事：庚子年八国联军入侵北京，慈禧率光绪和王公大臣出逃，第二年回京在保定驻跸。慈禧临时寝宫被褥铺陈洁净华美，李莲英住得也不错，李莲英侍候慈禧太后睡下后，前来光绪住处探望，见光绪在灯前孤坐，没有太监值班，竟然连铺盖都没有。时值隆冬季节，天寒地冻，无法入睡。李莲英一看，十分惊讶立即跪下，抱着光绪的腿痛哭说：“奴才罪该万死！”并且亲自把自己住处被褥抱过来供奉给光绪帝使用。光绪回到北京以后，回忆西逃的苦楚时曾说：“若无李谙达，我活不到今天。”光绪皇帝和慈禧太后死后，李莲英办理完丧事，于宣统元年二月初退休，宣统三年病逝。
李莲英墓内为何只有头
北京紫禁城西华门外有间名叫“厂子”的破屋，就是明清两朝赫赫有名的太监工厂，那些身怀绝技的“刀子匠”，按“圣上”的旨意不断制造着太监。按照太监门的规矩，割下来的生殖器不可随便扔掉，还大有用处，俗称“宝贝儿”。一遇到升迁的机会，必须拿出来呈验；就是在太监临死入棺之前，还得找回“宝贝儿”在原处装上，到了阴曹地府，才不至于尸首不全，以求来世能够六根齐全，重享荣华富贵。
大太监李莲英因自己的太监身份而痛苦，他不止一次说过，来世一定要做个真正的男人。临死之前他恳求家人在他死后为他下体装一个木制的生殖器，以求一个完整的身子去见阴间的祖宗。然而，当考古队打开李莲英保存完好的墓葬时，发现除了一颗头颅外，什么也没有。原来，尽管他的家人沾了他不少的光，但他到底是个阉人，就算安上木柄也是辱没祖宗的，故此把他整个身躯都舍弃掉了，只留一颗头颅在墓中。
甲午军魂邓世昌
邓世昌祖籍广东番禺，中日甲午战争时为致远号巡洋舰管带，在1894年9月海战中捐躯报国。
在中日海战中，致远舰不幸舰体受伤，弹药断绝。管带（舰长）邓世昌沉着镇静，指挥部下令加足马力冲向日先锋指挥舰吉野号，决计与敌寇同归于尽。吉野见状仓皇躲避，集中所有快炮及鱼雷攻击致远舰。致远舰不幸被鱼雷击中，锅炉迸裂，舰体下沉，全舰二百五十名将士落海。这时，邓世昌的随从刘忠抓过一个救生圈投给他，邓世昌没有接受，大声说道：“全舰弟兄都为国尽忠，我又怎能苟且偷生！”邓世昌平时养有一条体型硕大的狼狗，非常忠于主人，日夜不离他左右。狗当时也在致远舰上。见主人落水，爱犬游到邓世昌身边，衔着他的胳膊，被他推开。爱犬不忍离去，又衔住他的辫发。最后邓世昌望海浩叹，卡住爱犬的脖子，沉入了海底。
邓世昌及其将士壮烈殉国后，举国上下一片悲愤，威海百姓自发出海打捞英雄们的尸体，当地到处流传着