土尔雇特部经过多次激烈战斗，大批人员牺性，大量牲畜死亡。当到了土尔阶河的时候，又突然遇到俄军两万多人的严密封锁。在这生死存亡的严重关头，渥巴锡召集各部首领，动员大家团结抗敌，坚持到底，策伯克多尔济在会上慷慨陈词：“如果走回头路，每一步都会碰到亲人和同伴的尸骨。这里是奴隶的国度，而中国才是理想之邦，让我们奋勇前进，向着东方！向着东方！”土尔扈特人民众志成城，同仇敌忾，在强大的敌人面前以一当十，奋不顾身，击退了拦截部队，强渡土尔阶河，机智地摆脱了追击的敌人。
公元1771年7月，他们来到伊犁西南塔木哈卡伦附近，起行时的十七万大军至此只剩下七万多人。他们蓬头垢面，形容枯槁，靴鞋俱无，但却终于实现了回归祖国的夙愿。
回归祖国后，清廷给予了很好的救济和安置。1775年1月，渥巴锡汗不幸死于天花，临去世前给西蒙古人民留下遗言：“安分度日，勤奋耕田，繁育牲畜，勿生事端，致盼致祷。”
英使觐见清高宗
乾隆五十七年，英国派遣正使伯爵马戛尔尼（Macarney）、副使斯当东（staunton）等来到中国，要求和清政府商谈通商条件。自天津赶往北京的时候，中国官吏按照惯例，发给他们新的旗帜，上面写明是英国贡船，强迫他们悬挂。等到了北京，政府又强令他们在觐见时行叩头礼。马戛尔尼考虑再三，由于害怕损害他们推广商业的目的，不敢抗议。八月十日，马戛尔尼、斯当东在万树园幄次觐见了高宗，并随即提出了他们的要求。清政府拟了一道诏书答复他们，说这次之所以诏你们觐见是为了让你们叩祝万寿，能见到皇帝和天朝的威风，已经是蛮荒之地的属臣的大幸了，居然还敢提什么条件。圣上可怜你们身在蛮荒之地，不懂得天朝礼制，也就不责怪你们了。于是一方面赐二使臣筵宴和一些赏赐，以尽怀柔之意，一方面则修书给英国国王，说英政府向天朝提的所有条件一律不答应，把诏书交给使臣捎回，就把这两个人打发走了。
乾隆交位不交权
乾隆六十年九月初三，隆重的传位大典在勤政殿举行，乾隆将皇位禅让给颙琰，翌年改元为嘉庆元年。颙琰听到自己被宣布为皇太子时，惊喜交加，诚惶诚恐。年号改为“嘉庆”，皇印授予新皇帝，嘉庆钱出炉铸成，老皇帝的告别豪宴也举行了，这一切似乎已经表明了嘉庆时代的到来。
然而，历史尚未真正进入嘉庆时代。老皇帝紧紧抓着官吏任免权，牢牢抓着军权。老皇帝将归政时的所有承诺都抛置脑后。一是仍住在养心殿。早在秘密确定永琰为皇太子的前一年，即乾隆三十七年，乾隆帝就下令修葺宁寿宫，准备将来自己退下来后居住。但皇位授受大典举行后，他却闭口不谈迁居宁寿宫之事。于是，业已即位的儿皇帝只好住在毓庆宫。
另外，确定纪元是件很严肃的事情，新皇帝即位改用新纪元，理应包括内廷在内的全国上下同时实行。可当有的大臣呈请内廷仍用乾隆纪年时，他却美滋滋地同意了，直到他去世，宫中都沿用乾隆纪年。因而，出现了外廷用嘉庆纪年，内廷却用乾隆纪年的怪现象。三是铜钱上仍保留着乾隆年号。乾隆帝归政之后，还令“宝泉、宝源二局钱文，乾隆、嘉庆年号各半分铸”。这么一位太上皇压在头上，嘉庆帝只好老老实实当“见习”皇帝，乾隆时代也仍在继续。
饶了我侄子
康熙出宫闲步，乾清门一名太监在旁边殷勤伺候。康熙忽然记起这老太监应该呆在宫里当了三十多年的差了，也算有功于朝廷。就问到：“家里还有什么人呀？”太监说还有哥哥和侄子。康熙一听，哥哥肯定已经年老了，就说：“你也算有功于朝廷，好了，朕安排你的侄子去荆州做个小官吧。”谁知老太监一听竟然嚎啕大哭，说：“皇上，奴才可是没犯什么错呀，咋让老奴的侄子送死去呢！”康熙谔然，老太监接着说：“这不明摆着吗，荆州是兵家必争之地，连关公都守不住，我那侄子哪顶得住呢？东吴大将早晚得拿了他的脑袋去！”
“天下第一菜”
清朝到乾隆时期，政权稳固、社会稳定、经济繁荣、国泰民安，号称“盛世”。乾隆在长治久安后便开始六下江南。乾隆当年很讲口腹享受，特别喜爱吃南方菜。南巡途中，那些总督、巡抚、知皂等高层地方官员，以及豪富商贾，隆重接驾，无不精制美馔，邀宠求荣，博得皇上欢心。各地官员为了巴结讨好，这其实等于将江南烹饪事业检阅了一番，从而促进了江浙菜系的发展，造就出许多名菜，苏扬名菜名点，差不多都是在此时定型的。
现存于故宫博物院的清代内务府“御茶膳房”的档案中，有一份《江南节次照常膳底档》就记载着乾隆三十年南巡期间所经路线、行宫和饮膳底单。在一大堆“龙凤菜点”中，特别引人注目的就是达官显贵们进献的当地的风味菜，如二月十五日到崇家湾大营码头，总督尹继善进肉丝响馅子、燕笋火熏白菜、腌菜花、炒面筋、火腿等。正月二十七日到晏子祠行宫，总管马国用进炒野鸭子丸子炖豆腐等等。