接下来，就该程副省长兑现诺言。甭看国际商城矛盾重重，黑洞密布，好像能难住人，那是在苏晓敏手里，到了程副省长手中，国际商城就什么也不是了，它只是一个项目，省上招商引资的一项成果。既然是招商引资引来的，东江方面就有义务把它建好，他也相信，东江方面能完成此项任务。很多事看似很难，那是你把它想难了，如果你把它想简单，它真就简单了。这是程副省长官场打拼多年的一条经验，很实用。就说国际商城吧，看似有几家投资商在争，其实他们争的不是国际商城，而是自己要得的那份利益。当利益跟项目冲突的时候，最好的解决办法就是直接把利益给他，拿了利益还不走人，天下有这种商人？程副省长没见过。当然，你要把这种给合法化，要隐蔽一点，巧妙一点，同时也要斩钉截铁一点！
程副省长这次来东江，确切说，就是给包括朱广泉在内的几家投资商分配利益来的，只有把他们分配舒服了，才能让国际商城变得单纯，变得没有麻烦。
一个项目如果有了麻烦，那是很糟糕的，程副省长后悔当初没斩钉截铁，快刀斩乱麻把国际商城这件麻烦了掉，弄得他被动了好些年，现在，他要亲手操刀，砍掉这个麻烦了。
按以前的规矩，省上主要领导来市上，市委、市府领导是要到城外迎宾广场那里去迎接的，后来因为有了“陈杨”大案，省委下了一道文件，要求各市不再搞这种形式主义。但形式主义的东西什么时候都取缔不了，只有改头换面。
东江一干人早早恭候在东江大饭店，向健江、苏晓敏、陈志安还有四位常委站在中心位置，部门领导或唐天忆他们则站在离饭店大门较近的地方。唐天忆是任务最重的，整个接待工作由他负责。为做好这次接待，他已两宿没合眼了，公安、城管、环卫、信访，哪一头都不能疏忽，哪一头都得把心操到。
人大主任荣怀山本也要来，临出发时又打电话说，孙子发烧，他急着去医院，不能恭迎程副省长了，请市委转达他的歉意。一干人中，最属陈志安兴奋，伸着脖子，猴急地朝饭店门口巴望着。同时，他的目光不时扫向苏晓敏，带着某种意味。
苏晓敏佯装看不见，两天前市委召开的国际商城项目讨论会上，她跟陈志安差点吵起来，原因还是光华路市场。陈志安提出的方案中，要将老街作为补偿，让广泉地产作为光华路市场的新址。苏晓敏坚决反对，她说打哪块地的主意也不能打老街的主意，如果我们把老街开发成商业区，我们就是东江的罪人。陈志安却说开发老街就是充分利用老街的商业价值，同时还能提升老街的文化品位，让老街焕发青春。
“你都把老街开发成市场了，还有什么文化品位？”苏晓敏没想到陈志安会如此冒天下之大不韪，几乎拍案而起。陈志安却显得胸有成竹，不急不躁说：“我们要用发展的眼光去看问题，既不能守着前人的成绩吃一辈子，更不能让老街成为摆设，要让它在新的时期发挥新的作用。”两人争执不下，向健江出来调解，说：“把老街开发成商业区，是有点冒险，但现在做事不冒险还真不行，这样吧，下去之后志安再组织有关方面论证一下，我们既不能固步自封，也不能太过超前，我想，折衷的办法还是有。”
一听向健江这样说，苏晓敏就已明白，老街是保不住了，折衷是什么，折衷就是找一个冠冤堂皇的理由，将不合法的行为变得合法！
会议之后，有人告诉苏晓敏，向健江找了朱广泉，一番讨价还价后，朱广泉做了稍许让步，同意暂时不把新建市场的主体部分放在老街，老街后面有片居民区，原来也是作为景点保留下来的，只因供水供电不太正常，如今已没什么人居住，原住户将它租给外来经商者做库房用。朱广泉提出，将市场建在老居民区，但老街必须重新改造一番，至少要打通两个入口。
向健江同意了。
他居然同意了？！
苏晓敏相信，只要老街到了朱广泉手里，用不了两年，它就会面目全非。
可是有什么办法呢，人家市委书记都点头同意了，她一个市长，还能怎么着？
苏晓敏是很想找向健江谈一谈的，最近一段时期，向健江的变化有些大，大得已超过她的想象范围。一个人怎么能忽然间放弃他多年坚守的原则呢，她原来了解的向健江不是这个样子啊？原来的向健江开朗透明，跟她有一样的抱负和原则，到东江这才多长时间，他怎么就？
唐天忆阻止了她。唐天忆只说了一句话：“有些事不必太急，你应该静观其变。”
她真的能做到静观其变吗？
陪程副省长来的，除了省发改委、建委、政研室和财政厅的领导，还有两位客人引起了人们注意，一位是前秘书郭栋，他也凑热闹来了，后来才知道，郭栋前一天就来了，只是苏晓敏他们不知道。另一位，是省政府秘书长罗维平。
看见罗维平的一瞬，苏晓敏的心连跳几下，脸也无端地红了，罗维平回避了苏晓敏热辣辣的目光，装作跟别人打招呼侧过了身。苏晓敏热热的心有点变凉，调整了一下自己的情绪，