——“新经济时代”主题演讲
2007年6月15日
（南卡罗来纳州，斯巴达堡）在当地的摩利亚山浸礼会中，巴拉克·奥巴马发表了此篇竞选演讲，主题是“在新经济时代中个人与集体所应承担的责任”。
“对于那些受经济形势变化影响最严重的家庭来说，在帮助他们向前行进之前，我们要先帮助他们从困境中走出来；在他们向上攀登之前，我们要给予他们可以抓住梯子第一根横杆的力量。”
每年到了这个时候，我们都会回想起曾是我们生活中一部分的父辈们，并深以他们为荣。我们会回忆起他们为我们树立起的榜样、做出的自我牺牲，以及他们成功与奋斗的故事。
我会想起我的外祖父。二战刚刚爆发之际，我的母亲在堪萨斯一处军事基地诞生了。初为人父的外祖父却不得不离开了祖国，参加反法西斯战争，征战欧洲。同时，我的外祖母则留在了家园，到一条轰炸机组装线上工作。那时，美国依旧在努力摆脱经济大萧条，因此我能想象得出，当时对于自己家庭的未来到底会走向何方，我的外祖父定是茫然不知。但他返回祖国时，美国政府向公民们承诺，要保障他们的机会。也就是在这个国家，根据《美国退伍士兵权利法案》的规定，他得到了进入大学读书的机会，而且还通过联邦房屋管理局买到了房子，后来他带领全家西迁至夏威夷，开始了新的生活。
我还想起了我的岳父弗雷泽·罗宾森。上个世纪60年代在芝加哥，他和妻子玛丽安一直全力抚养着两个孩子。那时他们也和其他的非裔美国家庭一样，受到那些明里暗里的种族歧视，限制了他们的机会，他们要付出比别人更多的汗水才能前行。同时他们还要面临着额外的困难，弗雷泽在30岁时就被诊断出了“多发性脑硬化”，走路需要双拐支撑，但他依然每天坚持到当地的一家污水净化厂工作，而妻子玛丽安则负责在家里照看孩子。靠他的一份工资，弗雷泽·罗宾森养活了全家，还将我的妻子米歇尔和她的哥哥克雷格都送进了普林斯顿大学读书。
当然了，我还会想起我自己的父亲。虽然我并不太了解他，但每年到了父亲节，我还是会想起他。在我只有两岁的时候，他和我的母亲离婚了。在我成长过程中的大部分时间里，我只能从他寄来的信件和母亲、外祖父母给我讲述的故事中了解他。
在上个世纪70年代，母亲含辛茹苦地用一份工资抚养我和妹妹两个人。由于父亲不在，这一切的重担都压在了母亲身上。我们的生活异常艰难，不时需要借助政府食品救济券才能维持生计。然而，在外祖父母的全力支持和母亲的坚强意志下，再加上数额可观的奖学金，我才能进入这个国家一流的学校读书，这些学校让我今天能够站在这里。
无论对于米歇尔还是我，我们家庭的故事都是典型的美国故事，是一个关于机遇、关于希望的故事，是一个不断追求触手可及的梦想的故事。我的父母和外祖父母并没有受到幸运女神的特别眷顾，他们也会遭遇失败，会经历苦难，但在他们所处的这个国度中，只要你拥有渴望实现的梦想，并乐于为此努力，承担相应的责任，那么你就可以供养家人，为孩子们提供同样的机会。
然而今天，经历过这种故事的家庭却越来越少了。不像我的外祖父，如果从伊拉克和阿富汗战场归来的英勇士兵们能够找到一份可以支付生活开销的工作，甚至可以获得退伍士兵所应享受的津贴和保险待遇，就已经是非常幸运的了。而对于今天像弗雷泽·罗宾森那样的蓝领工人们来说，他们的酬劳降低了，工会的作用被减弱，工资没有变化，物价却普遍上涨。想必在你们当中，有很多人都很了解，如今的单身父母不再像我母亲那时那样，可以受到专门的社会保障系统的援助，即便许多父亲想要提供经济上的帮助将孩子抚养成人，却心有余而力不足。
在过去的几十年里，我们的工作和生活方式都发生了根本性的变化。经济已经实现了全球化，政府却擅离职守，这使得诸多美国家庭都陷入了这种矛盾的困境之中。在人们可以借助攀登到中等阶层的梯子上，一根根的横杆都被拆除了，而梯子下面用来接住摔下的人们的安全网也已磨损得越来越严重。诸多家庭都面临着越来越多让人焦虑的问题——或是无法支付日常生活开销，或是难以找到和孩子们共处的时间，而有些更是陷入贫困，眼睁睁地看着工作机会消失，看到父亲们离开了自己的家庭。虽然现在在大多数家庭中，包括单身母亲在内的女性都在工作，我们却依然没有为他们提供抚养子女所需的支持。
我不必在此回顾经济跌宕起伏的历史，你们已知道这一切是如何发生的，因为你们当中有很多人都亲眼目睹了甚至亲身经历了一切。你们眼睁睁地看着工厂关门，搬迁到海外，使得诸多城市和工业城镇失去了最大的就业来源。在上个世纪80年代初，当我刚来到芝加哥工作的时候，我就目睹到了这一切。那时许多钢铁厂的关闭使得周围的社区居民颓废不堪，而我的工作就是帮助人们重拾信心。
如今，人们失去的已经不再仅仅是工厂中