江东，富庶之地，不仅土地肥沃，适合种植水稻和桑麻，而且盛产钨矿。富庶的地方往往都是被大军阀占据了，这里便是孙大帅的地盘，孙智勇本来是土匪头子，趁着清末明初乱哄哄的局面，投机革命，自称与伟大的革命家孙中山先生有转弯抹角的亲戚关系，鼓惑民众，于是羽翼丰满，成为一方军阀。
孙智勇一脸麻子，又好女色，于是他管辖的地方丝竹歌舞，成为烟花柳巷，这一下便把一些官吏富豪钓来，美其名曰拉动了地才经济。
孙大麻子大肄征收苛捐杂税，大肄扩军买武器，成为枪杆子硬腰包鼓的一代枭雄。
在江东，最富庶的莫过于邮圩县，因为这个县出过很多官僚，这些官僚在任上搜刮民脂民膏后便运回家乡，于是邮圩县亭台楼阁、水榭歌台幸运而生。一般来说，富豪是伴着官僚而生的，于是他们也不约而同的来到邮圩县，于是邮圩县兴旺发达起来。张大为大帅垂涎这块地方，视孙大麻子如眼中钉，于是摩擦不乱，但双方势力彼此相差不远，于是成相持状态。这样便便宜了杨化成，因为他们把永乐县忘记了，或者说对永乐县这个贫困之地不屑一顾，吞了它那些民众反而是个累赘。
杨乐头戴小皮帽，穿着华丽的小夹袄往邮圩县而来，因为许安就长期居住在这里，因为他就是喜好游玩和丝弦歌舞的。
许安虽然是黑龙会成员，专门负责拉线卖军火，但他也是个革命党人，也是一个投机分子，反正是有利便捞、有女便抱、有危险就跑的角色。
这一天，他正在回春院和张大帅的秘密代表谈着一大批军火的买卖，这批军火就是杨化成眼巴巴想买的那批。
许安谈得很兴奋也很坚决，因为有两个美女在前面搔首弄姿唱着软绵绵的小曲，又因为军火现在很抢手。
张大帅的代表是一个师爷装扮的角色，叫张小勇，是张大帅的表侄，面对许安咄咄逼人的口吻，根本就没有讨价还价的余地，只有唯唯诺诺应承的份。
他们谈定五日内交易，地点就在河湾的芦苇荡子里，一手交货一手交钱。
许安很满意这次交谈，脸上乐开了花，似乎看到了白花花的银子滚进了自己的腰包，便抱着一个浓妆艳抹的女子进内室快活去了。这下可苦了张小勇，只有干咽口水的份，因为一次枪走火，莫名地击中裆部，医好后失去了男人的根本，变成了太监。
张小勇这行不行但有一行最行，就是赌，他眼见差事办妥，如花美女无缘无份，便袍袖一挥，出了回春院，往快活林而去。
快活林是孙大帅开的赌档，在江东很有名气，吸引了无数的人慕名而来。
张小勇走到快活林时，听到里面的喧嚣吵闹声，心越发痒痒地，恨不得身长双翅立马飞进去，于是加快了脚步，没想到与杨乐撞了个满怀，杨乐本来矮小，一下子跌坐在地，疼得“哎哟”直叫唤。
张小勇瞥了一眼，嚣张劲上来了，掸了掸衣服，狠狠地踢了一脚杨乐：“妈拉个把子，没长眼睛啊，我呸……”一泡口水吐了杨乐一脸。
杨乐极不好受，逆来顺受的性情冒出来了，便低头顺目不吭声。这一下可长了张小勇的志气，他又骂了一声“猪啰”，又一脚踹来，踹得杨乐呲牙咧嘴直叫唤。
疼痛的感觉刺激了杨乐的思维，他想起自己是杨化成都督的亲信，于是豪劲上来了，他忍着痛从地上一蹦而起，大叫：“你奶奶个熊，凭什么打我？”伸出一脚狠狠地踹向他的裆部，哪想到感觉空空的，倏地明白了，于是大嚷：“你娘希匹，一个太监逞什么熊？”此言一出，可伤了张小勇的心，他失去了大赌一场的兴趣，劈头盖脸向杨乐打来，杨乐吃不消了，想去摸枪，可一时半刻抽不出，于是忍痛拔足便跑。
张小勇跑不快，追了杨乐一程，距离越拉越大，于是掏出了枪瞄准了，刚想开枪，一想这是孙大麻子地盘，极不心甘地收枪入怀，望着杨乐的背影撇了撇嘴。
杨乐忍着痛跑了一程，累得气喘吁吁地，回头见张小勇没追来，一屁股坐在地上呼呼直喘气。
杨乐心想：这差事真不好办，想去赌档探探风，没来由地遭一顿毒打，真是倒霉透顶。
来来往往的行人看到一个衣着光鲜的人坐在地上，都投来好奇的目光。杨乐陡然明白自己太显眼，便站了起来，慢慢地往前走，边走边思量，该去何处打探情况？
迎面走来几个兵丁，穿着新式军服，歪戴着帽子，斜背着枪，满脸红光，看样子是多喝了几杯酒，路过的行人一瞅这光景，早躲得远远的了，杨乐也想躲，但来不及了，一个酒糟鼻子的大兵枪一横，指着杨乐大叫：“你……过来！”
杨乐一听此言，大惊失色，真想拔腿飞奔，可想着那子弹是不长眼睛的，只得抖抖索索、颤颤栗栗地过去。
那个大兵盯着杨乐看了老半天，问：“你是干什么的？”
杨乐有些害怕，战战栗栗地回答道：“我是做生意的。”
大兵向他伸出了大手，用眼神示意着。杨乐明白了，这不是直接索要吗，从怀里赶忙掏