短之外，其它体型、四肢、头脸眼均与波斯猫一样。
狗也同猫一样具有很强的可塑性，这就给猎犬的想法提供了一定的理论依据。
但是不能忽略的一个问题是，自狗被人类驯化以后，就逐步地按需求被“设计”出不同的品种。因为人为的选择，狗出现了形形色色的遗传疾病，在人们因为爱狗而精心培育出各种“纯种狗”的同时，也给它们带来很大的伤害。
纯种狗遗传病普遍存在，查理王小猎犬长相优美，水汪汪的眼睛令人喜爱不已。然而，它却可能患有名叫“骨髓空洞症”的遗传疾病，经过多年育种，它的头骨变得过小，无法承受大脑的重量。用动物神经学家鲁斯布莱吉的话说，这就好像“10英尺的脚要塞进6英尺的鞋中一样”。三分之一的查理王小猎犬都受着这种遗传病的煎熬。另一种常见的遗传病是心脏病。有动物学家估计，超过5岁的纯种小猎犬中，有过半都患有心脏杂音的问题，随着年纪增大，患心脏病的几率越来越高。到了10岁至11岁，几乎所有的纯种小猎犬都患有心脏病。
类似的情况在纯种狗中很常见。因具观赏性而培育出的纯种如巴赛特猎犬则长出了畸形的腿和脚，实际上是一种慢性肘脱臼。它被称为“畸形天生矮子”。当狗的基因图谱破译之后，人们发现400多种现代狗种中，350多种存在着基因失调。科学家已经辨别出至少25种因基因变异而导致的遗传疾病。有63%的宠物狗会死于“家族遗传疾病”。
在一些人的推动下，饲养者过于追求纯种狗的外表，甚至出现了病狗上领奖台的事件。bbc的纪录片《纯种狗的悲歌》曾提及，2003年英国狗展的冠军狗是一只北京哈巴狗，但这只冠军狗竟然必须坐在冰块上才能供人拍照。原来，因为反复选育，它的面部几乎完全是平的，因此无法正常呼吸，很快就会全身发热。尽管它后来做了软腭切除术，但它的呼吸问题已经是个遗传疾病，下一代也将遭受此罪。
人们在赏玩纯种犬时，是否曾想到它或许正受到遗传疾病的折磨，因为遗传问题，很多犬种出现了固定的常见病：松狮易患胃癌、萨摩易患糖尿病、毕尔格有血凝异常、矮脚长耳猎犬多得严重综合型免疫缺损症、小型硬毛达克斯会得癫痫、杜宾有嗜眠病、金毛有淋巴瘤……。
还有大量疾病正在被科学家研究之中。近些年科学家曾发现，起源中国，在西方极盛的沙皮狗，尽管看上去很独特，但其奇特外貌却是狼疮性黏蛋白病皮肤失常而致。