不是白来的。自己平日里还高自期许，实在是坐井观天了。
贾兰这么一想，倒将来此之先那些个心思放下了，只跟贾环认真谈论起书字文章来。贾环见他愿意老实坐着说话，自然无不奉陪。两人便高谈阔论起来。贾琮在一旁坐着，见他们两个竟谈起学问来。强忍了一刻，听了两耳朵不明不白的话。因实在耐不得了，站起来只说出去略走走就来。贾环顾着一头，顾不了另一头。故忙打个眼色，游冬领会，忙跟着出去。
贾琮在翠芳院里闲逛许久，也没寻出什么有趣的。倒是瞧见内院几处屋子上着锁，随口问了一句。游冬只道那都是堆放杂物、旧家具的屋子。贾琮听了也不在意。一时逛完了，回去一瞧，见贾环贾兰两个还说个没玩，不免大觉丧气。坐回去又听了一回，趁着二人歇口气的功夫，连忙说要回家。
贾环只当慢待了他，他心里不快，忙出言挽留，让他们吃了饭再去，贾琮只是不肯。贾兰这会子倒想起尚未见过楚适，只是平白无故的，不好开口。贾琮又执意要走，贾环苦留不住，只好依着他。三人上马回了贾府去了。
因第二日是正月十七，贾家族人皆往宁国府行礼，祀祖毕，掩宗祠，收影像。至此岁朝祭祀大典已完，贾环仍就回翠芳院去了。因李纨仍旧不舍先时那念头，贾兰又喜欢跟贾环聚谈，故虽贾琮死活不肯再来，他自己也寻到翠芳院来和贾环说话。这回他倒是记得跟贾环说想拜见楚适，请教请教。
可惜，楚适自上回在苏诚府上新认识许多人，这两日接连被请去赴席，并不在家。贾环虽明知道，到底还是领着贾兰走了一趟。贾兰听说楚适不在家，也只好罢了。
未几，朝廷开印，楚适照旧每日上朝。贾兰仍旧时不时来访，每来只跟贾环说话，倒不大提楚适了。贾环哪里知道贾兰是奔着他来的，因见他这样，心里好生钦佩，只道贾兰好耐得下性子，为的楚适不惜耗时费力亲近自己，真是钓鱼一把好手。
只是这么一来，贾环可就难受了。翠芳院这里多少他的机密，林如海留的东西，他平日与怀瑾却思来往书信，跟赵国基、陶宝、凌波庄等处联系，都系在此处，若一个不慎让外人知晓了，却都是大麻烦。贾环少不得动些脑筋。
其时朝上又有喜讯，楚适升任户部陕西清吏司郎中，楚府这里每日来往祝贺人等络绎不绝。贾环也去帮着迎送应酬。未几，陶宝选了内务府水泥厂主事。贾环原以为陶宝当了这个官儿，贾府中王熙凤之流必要拿着这件事来问他。不想因淘宝的身契是却思拿去放出来的，人皆打听得此事，只当陶宝是忠顺亲王的家人，谁还敢多言。故贾家听了传言，只当是真，竟无人知道这里头还有个贾环呢。
贾环见此，暗自高兴，少一事是一事。忽赵国基来了，说已定了三月初，天气和暖、道路通畅，便启程往西北去。贾环听说，心思大动。他脑中一个念头已盘旋几年了，如今可是天赐之机，只怕以后再遇不上这样的方便。故贾环仔细想明白了，当机立断，唤了呼春、游冬二人，问他们可愿替他跑一回。这二人岂有不愿。于是贾环拿着一份方略，花了几日夜，详详细细给他们解说一番，使二人心领意得。然后急急忙忙收拾了行装，预备下骡马，又给他们带上一万银子。送他们跟随赵国基往西北去了。