谢澜安对王道真拘而不杀, 游街示众。在她跟前说的上话的大臣，心知王道真的犯律给了女君敲打朝堂上下最好用的铁柄，
从委婉地求情, 到不敢再求情。与谢晏冬和离的王家七郎, 为了救大兄长跪在宫门外, 直到磕头磕昏过去, 也未获见女君一面。
次日晌午, 王老夫人进宫求见谢澜安。
议事阁里新置了一口卷缸大小的斗形鎏银冰鉴, 在暑日里散发着丝丝清凉。谢澜安坐在书案后，右手边堆放着近尺高的公文，眼不离折子，道声传见。
候在殿门外的王老夫人，只听内侍通传一声，进去，见阁门处守卫森严，宫娥敛气，搴衣入内, 便见谢澜安端坐方席上，朝服挺括, 蟒绣煊辉。
这样的法度, 比之真正的君王, 已是样样都不差了。
老妇人心中长叹一声, 垂首伏拜。
“老身拜见谢相。昨日吾家恶儿失心狂言, 中伤命官，非议政事，老身来向丞相请罪。”
“老夫人年事已高，免礼吧。”谢澜安说着, 人却不动，待宫娥将王老夫人扶起，才撂笔看向她，目询来意。
其实双方心里都如明镜，王老夫人这是来赎人的。
想赎人，就要拿出诚意。满头银丝梳得一丝不乱的王老夫人，经历了丈夫辞世，儿子收监，家族落败种种波折，依旧不损她身上出自士族的那种雍和与骄傲。她向谢澜安呈上携来的两只木匣，开门见山道：
“这一只匣里，乃乌衣巷祖宅以及王家在金陵的五处田庄地契，另一匣里，是王家名下两间质库的钥匙，今愿奉与国库。”
打从谢澜安登上凤阙那日开始，王老夫人便知王谢之间必定要有个了结。这半年来，她一直训诫族人低调行事，明哲保身，却不料到头来犯蠢的是自己儿子，在谢澜安如日方中的节骨眼顶风作案，不顾家族死活。
谢澜安鞫人后不下狱，反而游街示众，她在等什么，王老夫人心知肚明。
棋差一着，就只能愿赌服输。
谢澜安眼风掠过两只匣子，端起菊花饮子呷了一口，“用这些买儿子一条命，好大手笔。”
“不，”王老夫人冷声道，“老身买的是王氏一族余下人的命。”
“哦？”谢澜安放下茶盏，有些意外，“老夫人竟不是来为令郎求情的？”
王老夫人神情悲涩，道真被拉到大市上，如冠猴任人围观，纵使他还能被放回家，依这孩儿的心气，断是无颜苟活了。
这个儿子保不住，她却还有其它儿女、孙子、孙女。子孙都是债，她这个风烛残年之人一时半刻闭不上眼，便只能卖了脸面，为家族最后谋一程。
“谢相剔透玲珑，老身就直言了。俗语说‘自恨枝无叶，莫怨太阳偏’，吾夫失算，吾子失足，皆是计不如人，怪不得谁。王氏族人只愿余生做个平安普通的老百姓，还请谢相高抬贵手。”
“老夫人是明白人，人不犯我，我向来不会犯人。”谢澜安道，“话说到这份上了，好，看在舍姑母曾称您一声婆母的份上，我卖老夫人这个颜面。王道真死罪可免，不过三日拘押还是要小惩大诫的。”
王老夫人猝然抬眼，对上谢澜安言笑晏晏的目光。
——这女子分明已经算准，道真受此折辱，已不能活！
这就是这位女君的手段，既把好处拿了，规矩立了，又能显示她宽仁大度的胸襟，手上不沾一滴血，而得罪她的人，也必死无疑。
王老夫人转瞬低头掩住眼底的郁愤交织，咬牙拜谢：“老身多谢丞相宽宏大量。”
谢澜安注视着这位壮士断腕，能舍能忍的老夫人，忽对她生出一丝敬佩来。
家有这样一宝，琅琊王氏，也未必从此就消声匿迹了。
待王老夫人告退，谢澜安即命人将两只匣子送到何羡那里。
这笔资财蔚为可观，不充国库，也不入她的私账——之前谢澜安正愁拿什么和六镇叛兵谈合作，王道真这一通鼓，给她解了烦难。
迈出宫门的王老夫人，一个急火攻心，身形向前趔趄，若不是被等在宫门口的王娴迎上搀住，便要摔在那白玉墁砖上。
“祖母保重。”王娴忍泪哽咽，“家中已是如此，您千万不能再有事了。我父亲……他……”
王老夫人喘息咻然，无言以对。半晌，她才哑声道：“王家还有女郎……娴儿，你去参加两年后的科考，我王家门楣还、还不曾绝……”
王娴茫然道：“可是科考……世家子弟不能参加啊。”
王老夫人唇角扯出两道苦涩纹路，转头回望浸在浮光掠金中的巍巍紫宫。“哪里还有世家了……”
“世无千年之世家，却有千年之君子。”
暗无天日的诏狱，身披囚服的邝逢辰借一星油灯，向铁槛外的楚堂深揖到地。
“这些时日学生想了许多，高天金乌，非我能议，非我可撼。谢娘子当初破除世家成见，擢举寒庶，本是为造福百姓，学生却因一时意气，在此蹉跎岁月，实在愧对所学，愧对参考的初衷。大人曾让狱卒传话，说小子若想通了可求见您，我……没想到大人还记得我这号人。”
楚堂站在油灯昏