“陛下。”
就在陈勍审视胤奚的时候, 谢逸夏忽然开口：“臣适才回想陛下恩语，方觉陛下虑计长远，甚切情理。臣多年来身处荆襄, 与子孙两地而居, 难享天伦之乐。蒙陛下体恤, 臣愿考虑就任丞相, 躬佐宸图。至于荆州方面的兵事……”
二爷略作一顿, “臣想推举一人任郡下参军, 便是曾两次立功的胤郎君。”
胤奚陡然看向谢逸夏。
别说他猝不及防，连谢澜安都定了定，没想到二叔会安排胤奚去荆州。
谢逸夏仿佛不知这对小儿女的反应，还向二人的方向分别望了眼，笑呵呵道：“年轻人嘛，莫贪图清逸，还是得多多历练。”
胤奚明白了谢二爷不是一时起意，满殿辉火在他眼前旋转成光涡，让人看不清他的脸色。
皇帝的心情却如柳暗花明, 他松开指尖，暗自寻思：谢刺史当真愿意回京, 同时又能把这胤氏子从京师调走, 远离含灵的身边……
“善。此事可议。”
宴散时已是子时初刻, 夜阑风细。
走出含英殿, 大司马与谢刺史并肩踞立在阶台上, 群臣莫敢越级先行。
这一晚大家酒馔没用多少，却在席间目睹了一番又一番的明暗交锋。无论是谢逸夏可能接任丞相、西府将迎来变局，还是大司马带府兵进宫、对谢家娘子虎视眈眈，都是让这些大臣们半夜梦醒都要抱枕思量的大变故, 安能不谨言慎行。
“含灵，”谢逸夏忽然转头，在紧峙的氛围里对侄女道，“先去送你老师登车。”
他要将含灵从褚啸崖的视线里支开，谢澜安余光睇向披甲佩剑的褚啸崖，谢逸夏冲她安抚一笑：“去吧。”
谢澜安略作犹豫，到底相信二叔的手段，转身搀荀尤敬下阶。
褚啸崖含眸望着谢澜安的背影，意犹未尽：“谢家人的护短之名果然不虚，褚某今日算领略了。”
他向谢逸夏比手，阔步走下白玉阶，“今夜这酒未喝尽兴，我准备留在金陵过元宵，好与二爷痛饮几场。”
还要在京中逗留半月？自谢逸夏举荐他后便一直沉默的胤奚，在后头皱眉。
谢逸夏淡笑两声，拢袖与褚啸崖一同往外走。“人老了，酒肠浅了，只想在家中含饴弄孙，怕要辜负大司马的美意了。”
“二爷正值茂年，执掌西府也功劳卓著——陛下是太心急了。”褚啸崖睨着他有意无意道，“谢二爷是儒将，尚能赢得‘风流刺史’的美名，最难做的是吾辈，一生沙场上拼命，却还要提防落个‘飞鸟尽，良弓藏’的下场。”
今夜皇帝当众请谢逸夏卸甲归京，虽没明说卸他兵权，可不就是提防他拥兵自重么？
褚啸崖在暗示谢逸夏，保住根基最好的方式，便是北府与西府联合。届时不说小小的金陵，便是整个南朝，褚谢两家一家一半也吃得下了！
“昔年大司马向朝廷请赐九锡，也有人说大司马太心急了。”谢逸夏气度雍容，“这这人哪知足常乐，莫贪不该想的，路才能行得稳。”
说话间两拨人下了重阶，迎面梅香扑鼻。
褚啸崖却偏要煞风景，冷森森摩挲着剑柄，“我这个人，急性子，美酒当杯就要饮尽，烈马难驯定要降服，恐怕是等不及的。”
“那大司马可得当心了。”
从云龙门返回的谢澜安穿过梅林，正听到这一句，洋散地接口，“当心马失前蹄。”
女子身上一领白狐裘逶迤及地，在漫园白梅的点缀下，渡染元夜清辉，恍若从琉璃冰雪中走来。
褚啸崖目光亮了亮。
他丝毫不生气，压住周身的戾气欣赏那张冰肌玉颜，哈哈笑道：“有小娘子体贴关怀，褚某定当——”
谢策蹙眉，才欲开口。
“大司马身处宫闱，面对朝中命官，理应称呼官名。”胤奚眸色如晦地说。
这已经不是他第一次截断褚啸崖的话了，褚豹忍不住怒喝：“你又是什么东西！”
“不是个东西。”身在宫灯阴影里的胤奚神色莫辨，“不过是个赢过豹崽子的无能之辈——”
话音未落，一阵罡风照着他面门扇来。胤奚眼神一厉，拧腰错开半步，褚啸崖的虎掌已变招下坠，挟着刚烈去势掏向他心口。
胤奚不愿再退，搪手硬接，与对方臂膊接触瞬间便知不好。
褚啸崖不是外强中干的褚豹，他的体格呈现出碾压性的优势，这记掏心爪势大力沉，直接震得胤奚整条臂膀一麻！
胤奚当即卸劲，顺着褚啸崖的推力下腰后仰，背脊几乎贴地，任褚啸崖前探的猿臂自鼻尖上掠过。
胤奚出腿踹他膻中。
褚啸崖另一手抢出将胤奚脚踝拍下去，借力站稳身形，右手挑起屠鲵剑的提挂，抡转横于掌心前奔，逼向这找死的小子！胤奚仓促抬掌搪住剑鞘，受褚啸崖的冲势后退，靴子在梅林径道上犁出一道深痕。
谢澜安呼吸一窒：“胤奚！”
这似曾相识的场景，让胤奚想起北府大营的火燧气味。
电光石火对上褚啸崖沉敛而狠煞的双眼，胤奚感受到在灵璧城中都没有的砭骨寒意。
那是在沥血沙场