时间一天一天地过去，竺州的夏天漫长得仿佛看不到尽头?。
秦咿和梁柯也分手的事，当事人亲口承认后，在校内论坛上激起些许涟漪。不过，那些涉及个人隐私甚至恶意揣测的帖子，只是短暂出现了下，很快便消失，好像被什么人刻意抹去，又好像有?人在幕后保护着什么。
秦咿几乎不看校内论坛，这些耐人寻味的细节她无从得知，她将全部精力和心思都放在了学业上，没?课的时候就去泡画室或者图书馆，还报了个双学位。
她好像还没走出牛角尖，憋着股劲儿，想证明给自己看，感情不是生活的全部，就算剔除了部分心跳依然可以好好走下去。
有?天赋的人还勤于练习，技艺自然突飞猛进，秦咿的进步和优秀有?目共睹，经?常被画室主任公开表扬。在微博和小红书等网络平台，喜欢她作品的人也越来越多，大二时，她的个人账号粉丝数突破两?百万，知名度节节攀升。
看上去一切都很好。
临近期末，秦咿忙着赶小论文?，触控笔在屏幕上点个不停，哒哒作响。
沈青许跟男朋友通了会儿视频，挂断后，她朝床下看了眼，忽然说：“秦咿，你?跟梁柯也分手有?小半年了吧？”
平日里，秦咿从不提梁柯也，冷丁听到这个名字，她笔尖明显一顿，片刻后，又继续移动起来，头?也不抬地“嗯”了一声?。
沈青许看不见她的表情，又说：“你?就一直单身?啊，不打算再谈一个？我看建筑系那个孟州就挺好，给你?送花还叫过外卖，长得也不……”
话没?说完，秦咿将ipad放进背包，从椅子上站起来，“我去图书馆赶作业，有?什么事晚上再说吧。”
她推门出去，沈青许被晾在原地，气得在床垫上狠踢了一脚。
快走到宿管室时，秦咿想起有?本参考书忘了带，她扭头?折返，隔着虚掩的宿舍门，听见沈青许在给什么人发语音消息。
“半年前就被甩了，她拽什么拽！梁柯也那边可?能?早就梅开二三四五度，说不定孩子都有?了。她这交往了没?两?个月的前女友还眼巴巴地等着浪子回头?，傻得我都想怜爱她了。”
开门的动作凝在半空，迟疑片刻，秦咿用劲儿一推，“喀”的一声?，门板重重合拢。
房间里立即噤声?，随后，沈青许有?些紧张地嚷了句：“谁啊？谁在门口？”
秦咿没?理，转身?下楼。
去图书馆的路上，秦咿还遇见一对吵架的小情侣。
女孩子坐在人行路的路肩上，哭得一塌糊涂，边哭边问男朋友：“跟我报同?一所大学同?一个专业，是耽误你?了吗？你?是不是后悔了？”
“说活啊，你?后悔吗？”
你?后悔么——
好像某个程序设定出错，那声?哭腔在秦咿脑袋里反复萦绕，盘桓不去。
秦咿，你?后悔么。
她没?敢仔细思考这个问题，加快脚步匆匆走过。
转眼又是寒假，秦咿没?去襄城监狱探视，只给谢如潇寄了些书和一封报平安的信。
谢如潇虽然不知道外面究竟发生了什么，但是，经?历过一次清监，私人信件全部被收缴后，他猜也猜得出几分。
接到那通电话时，秦咿刚上地铁，屏蔽门在她身?后缓缓合拢，似有?若无的风，列车与轨道摩擦，发出些许噪音。
久违的，秦咿听见谢如潇的声?音，他问她：“还好吗？”
秦咿怀里抱着本书，图书馆借来的外文?原版，她手指按紧书籍的外壳，下意识地点头?，小声?说：“挺好的。”
谢如潇自嘲地笑了声?：“我还是拖累你?了，对吗？”
不等秦咿出声?，他又说：“前阵子有?人来看我，非探视时间来的。他说他是竞宏律所的执业律师，受人之托，会照顾我，如果有?什么需要帮助的，让我直接联系他。”
秦咿呼吸一滞，心跳猛地悬起来。
她重复了遍，“受人之托？”
“我问他是谁要照顾我，那位律师不肯说，”谢如潇嗓音平静，“但是，他告诉我有?人在监狱外为?我做了很多事，期待着我能?平安出狱，他让我多为?长远考虑，别?逞一时之快。”
是谁——
在帮她保护谢如潇。
或者说，为?了她，去保护谢如潇。
地铁即将抵达某一个站点，秦咿记不清自己是要换乘还是该出站，她随着人群走出车厢，呆呆地站在通道里。
监狱里通话时长有?限，谢如潇没?时间迟疑，他继续说：“我坐牢这么久，早就没?什么朋友，还愿意在外面为?我做一些事的人，只有?你?了。”
“秦咿，我不知道你?究竟做了什么，也不知道那个要照顾我的人是谁，但我觉得这其中应该存在某种关联。我把?律师的联系方式给你?，你?去跟他聊聊。”
秦咿的喉咙好像被什么东西堵住，涩得厉害，过了好一会儿，她才勉强出声?：“谢谢你?告诉我这些。”
“别?跟我客气，”谢如潇声?音略沉，“你?越客气，我越不是滋味。”