急性气管支气管炎是由感染、物理、化学刺激或过敏等因素引起的气管支气管树黏膜急性炎症，为一个独立病症。其感染因素中最重要的是病毒感染，包括腺病毒、冠状病毒、流感病毒A和B、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、柯萨奇病毒A21、鼻病毒等。肺炎支原体、肺炎衣原体和百日咳杆菌，也可以是本病的病原体，常见于年轻人。其他致病因子有矿物质、植物粉尘、刺激性气体（强酸、氨、某些挥发性溶剂、硫化氢、二氧化硫和溴化物等），环境刺激包括臭氧、二氧化氮、香烟和烟雾等。健康成年人多半由腺病毒或流感病毒引起，儿童则以呼吸道合胞病毒或副流感病毒为多见。该病在过度疲乏、受凉，削弱了上呼吸道生理防御功能和在寒冷季节气候突变时容易发病。急性气管支气管炎的主要临床表现是咳嗽和咳痰，部分患者可伴气喘。本病主要病理表现为气管、支气管黏膜充血、水肿、纤毛细胞损伤脱落，黏膜腺体肥大，分泌物增加，并有淋巴细胞和中性粒细胞浸润。若细菌感染，分泌物可呈黏液脓性。炎症消退后黏膜的结构和功能可恢复正常。本病通过影像学检查、微生物学检查、肺功能检查、内镜等检查手段可以诊断。
急性气管支气管炎任何年龄均可发病，冬春两季多见。其发病率高，据20世纪90年代初统计，我国急性气管支气管炎发病率为1%，为一种常见多发性疾病。
急性气管支气管炎属于中医“咳嗽”等范畴。
（病因病机）咳嗽的病因有外感、内伤两大类，外感咳嗽为六淫外邪侵袭肺系；内伤咳嗽为脏腑功能失调，内邪干肺。不论邪从外入，或自内而发，均可引起肺失宣肃，迫气上逆而作咳。其病因病机归纳起来，有如下几个方面。
1. 外感六淫外感咳嗽为六淫之邪，从口鼻或皮毛而入，侵袭肺系，或因吸入烟尘、异味气体，肺气被郁，肺失宣降。多因起居不慎，寒温失宜，或过度疲劳，肺的卫外功能减退或失调，以致在天气冷热失常，气候突变的情况下，外邪客于肺而致咳嗽。《河间六书·咳嗽论》“寒、暑、湿、燥、风、火六气，皆令人咳嗽”即是此意。由于四时主气不同，因而人体所感受的致病外邪亦有区别。风为六淫之首，其他外邪多随风邪侵袭人体，所以外感咳嗽常以风为先导，或挟寒，或挟热，或挟燥，其中尤以风邪挟寒者居多。
外感咳嗽属于邪实，为六淫外邪犯肺，肺气壅遏不畅所致。因于风寒者，肺气失宣，津液凝滞；因于风热者，肺气不清，热蒸液聚为痰；因于风燥者，燥邪灼津生痰，肺气失于润降，则发为咳嗽。若外邪未能及时解散，还可发生演变转化，如风寒久郁化热、风热灼津化燥、肺热蒸液成痰等。
2. 内邪干肺内伤咳嗽总由脏腑功能失调，内邪干肺所致，病因包括饮食、情志及肺脏自病。饮食不当，嗜烟好酒，内生火热，熏灼肺胃，灼津生痰；或生冷不节，肥甘厚味，损伤脾胃，致痰浊内生，上干于肺，阻塞气道，致肺气上逆而作咳。情志刺激，肝失条达，气郁化火，气火循经上逆犯肺，致肺失肃降而作咳。肺脏自病者，常由肺系疾病日久，迁延不愈，耗气伤阴，肺不能主气，肃降无权而肺气上逆作咳；或肺气虚不能布津而成痰，肺阴虚而虚火灼津为痰，痰浊阻滞，肺气不降而上逆作咳。
内伤咳嗽，病理因素主要为“痰”与“火”。而痰有寒热之别，火有虚实之分。痰火可互为因果，痰可郁而化火（热），火能炼液灼津为痰。多由脏腑功能失调，内邪上干于肺所致。常反复发作，迁延日久，脏气多虚，故属邪实与正虚并见。虚实之间尚有先后主次的不同。他脏有病而及肺者，多因实致虚。如肝火犯肺者，每见气火炼液为痰，灼伤肺津。痰湿犯肺者，多因湿困中焦，水谷不能化为精微上输以养肺，反而聚生痰浊，上干于肺，久延则肺脾气虚，气不化津，痰浊更易滋生，此即“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”的道理。甚则病及于肾，以致肺虚不能主气，肾虚不能纳气，由咳致喘。如痰湿蕴肺，遇外感引触，痰从热化，则易耗伤肺阴。肺脏自病者，多因虚致实。如肺阴不足每致阴虚火炎，灼津为痰；肺气亏虚，气不化津，津聚成痰，甚则痰从寒化为饮。
外感咳嗽与内伤咳嗽可相互为病。外感咳嗽如迁延失治，邪伤肺气，更易反复感邪，而致咳嗽屡作，肺脏益伤，逐渐转为内伤咳嗽。内伤咳嗽，肺脏有病，卫外不强，易受外邪引发或加重，在气候转冷时尤为明显。久则肺脏虚弱，阴伤气耗，由实转虚。
（诊断要点）
1.急性起病，常有受凉史，早期可有上呼吸道感染的病史，病程在2个月以下。
2.主要症状为咳嗽、咳痰、发热或不发热，可有胸骨后灼痛或喘息。
3.查体双肺可闻及干性啰音，少有湿啰音。
4.胸部X线片可阴性或见肺纹理增粗，血常规可正常也可有白细胞计数和中性粒细胞升高。
5.病毒和细菌学检测有助于病因学诊断。
（辨证施治）咳嗽的治疗应分清邪正虚实。外感咳嗽，多为实证，应祛邪利