至的求职者杀掉，四周以后，由于对这件事心有余悸、过于担心，蒂波卡努·哈里森也跟着去了。但是林肯在应付求职者的同时还要安排战事。然而，最终由于天花，他的铁血宪政差点告急。
“通知所有的求职者马上过来，现在我有东西可以给他们每一个人。”
林肯遇到了一个致命的重大问题，他已经二十四小时没有待在白宫了。驻守南卡罗莱纳的萨姆特堡的北军几乎要断粮了。摆在林肯面前的问题是给他们补充粮食还是让他们向邦联投降。
他的陆军和海军顾问说：“不要给他们补充粮食，否则就意味着战争。”
他的六名内阁成员也这样认为。但是林肯知道除非承认南方脱离联邦独立，否则不能撤军。
他曾经在就职宣言中郑重发过誓，要誓死捍卫联邦的统一。他决心要履行自己的誓言。
于是林肯下令美国海军波瓦坦号启航，为萨姆特堡的驻军送去熏肉、豆子和面包，而不是枪弹、士兵和军火。
当杰弗逊·戴维斯听到这个消息后，马上致电博雷加德将军，让他在必要时向萨姆特堡发起攻击。
萨姆特堡的指挥官安德森报告博雷加德将军说，他只能支撑四天了，到时驻军不得不因为饥饿撤退。因为他们除了盐水肉什么也没得吃了。
为什么博雷加德不等了呢？
或许是因为他的几名顾问认为“除非鲜血溅到脸上”，否则有的州有可能还是会回到联邦。杀死几个北方佬可以唤起人们对南方邦联团结一致的热情。
于是博雷加德下了死命令，于4月12日凌晨四点半，一枚炮弹嗖地穿过空中，咝咝地扎进萨姆特堡城墙附近的海水中。
炮击持续了三十四小时。
邦联盟军把这个事件演变成了一场社交盛事。勇敢的年轻男人，穿着崭新的军装，不停地向北方联盟军放炮，以赢得正坐在电动车上闲逛的上流名媛们的掌声。
星期天的下午，南方邦联士兵包围了萨姆特堡，缴获了四桶咸水猪肉，他们升起星条旗，奏响《扬基曲》。而联邦士兵乘船向纽约撤退了。
整整一周，查尔斯顿沉浸在欢乐的海洋中。教堂里人们伴着音乐唱起赞美诗，盛况空前。众人涌上街头游行。在房间和旅馆里，人们狂欢作乐，边喝边唱边敲边打。
从人员伤亡上来说，炮轰萨姆特堡不算什么，因为双方都未损失一兵一卒。但是这场战役却意义重大，因为它揭开了异常惨烈的美国南北战争的序幕。