东方寒芜缓缓地睁开眼睛，映入眼帘的竟是一条宽阔的河流。那滔滔不绝、滚滚东流的江水，呈现出一种诡异而又令人心悸的猩红色，仿佛鲜血一般流淌着。
"咦？这里究竟是什么地方？" 东方寒芜心中充满疑惑和惊愕，喃喃自语道。他皱起眉头，努力思索着自己为何会置身于此。
很快，东方寒芜原本迷茫的神情渐渐变得凝重起来。他定睛一看，竟发现江河水域的正中央，有一道孤独的身影稳稳地盘坐着。此人双目赤红如血，头发凌乱不堪，整个人显得无比疲惫与憔悴。
东方寒芜没有丝毫犹豫，身形一闪，如鬼魅般纵身跃起，眨眼间便飞到了那个人影面前。他拱手作揖，礼貌地问道："先生，请问此处乃是何地？"
然而，话刚出口，东方寒芜却猛地愣住了。因为当那人转过身来的时候，他赫然看到的竟然是一张熟悉至极的面孔——那分明就是年轻时候的东方孤义！
可是，让东方寒芜感到诧异的是，眼前的东方孤义似乎对他视若无睹，完全沉浸在自己的世界里。只见东方孤义深吸一口气，开始调动体内雄浑的真气。
刹那间，周围原本平静的江水如同被激怒的猛兽一般，剧烈地翻滚起来，并迅速凝聚成一团熊熊燃烧的烈焰。
此时的东方孤义早已汗如雨下，就好似刚刚经历了一场倾盆大雨的洗礼。他的脸色也因过度消耗真气而变得异常苍白，但那双眼睛却依旧明亮得吓人，宛如夜空中闪烁的星辰。
突然间，东方孤义仰天长啸，发出一阵疯狂的笑声："哈哈哈......终于成功解决了！这一回，看你还有什么话说，项戟，这次是你输定了！"
“唉！还是过于浅显了。”
他不禁长叹一声，随即便陷入了深深的烦闷之中，眉头紧蹙，满脸愁容地喃喃自语道：“项戟啊项戟，果真是个难缠的劲敌呐！”
话音未落，只见他霍然站起身来，双手猛地向后一挥，同时体内真气急速运转。
刹那间，四周原本散落一地的碎石以及奔腾不息的河流，仿佛受到一股无形巨力的牵引一般，纷纷朝着他疾驰而去，并稳稳地悬浮在了他身体的周围。
“究竟何为真气呢？其实所谓真气，便是构成世间万物的根本能量所在。”
他目光凝视着那些悬浮在空中的碎石与河水，若有所思地轻声低语道。
紧接着，他又像是突然想到了什么似的，继续说道：“只要能够洞悉真气的真正本质，那么便可以随心所欲地掌控世间的一切事物，难道这便是那位混沌之主所悟出的至高真理么？”
说到这里，东方孤义不自觉地低声呢喃起来。
话虽如此，但想要做到这一点谈何容易？实际上，真正操作起来可谓是困难重重，甚至可以说是几乎不可能完成的任务。
时光荏苒，转眼间已经过去了整整半年的时间。
在此期间，他夜以继日、废寝忘食地埋头钻研，双眼早已布满了鲜红的血丝。
然而，即便是付出了如此巨大的努力，拼尽了全身的力气去攻克这一难题，最终也仅仅只是迈出了一小步而已——成功地将一团水水完全转化成了火焰。
就在这一刻，他眼中那原本就无比高大的混沌之主的身影，瞬间变得愈发伟岸起来，简直高耸入云，不可逾越。
“莫非……这才是所谓的大道真谛么？”面对如此悬殊的差距，东方孤义深深地感到了自己的渺小和无力。
与混沌之主相比，此刻的自己简直如同一个尚在襁褓中的婴孩般脆弱不堪。
而这个弱小的婴孩，居然妄图去征服那座高不可攀的巍峨山峰。
“呵呵，当真是有趣至极啊！这位人族历史上首位成就圣位之人，对于大道的理解竟然如此深邃透彻，着实令人钦佩不已！”
与之一比，我简直就是云泥之别、天壤之别呀！然而，那又能怎样呢？只见东方孤义突然仰头发出一阵震耳欲聋的哈哈大笑声：“哈哈哈哈哈……这实在是太有意思啦，这才叫有趣嘛！这，方才称得上是真正的大道啊！”
要知道，唯有成功攀登上那高耸入云、遥不可及的峰顶，方才有机会成就那超凡脱俗、令人敬仰的圣人之位。如此宏伟而艰巨的目标，如同一股汹涌澎湃的洪流一般，猛烈地冲击着他那颗炽热的心，令其心情激荡不已，难以自抑。
此时，一旁的东方寒芜则紧紧地凝视着东方孤义，目光如同两道锐利的闪电，仿佛要将对方穿透。他的眼眸深处不由自主地微微颤动起来，心中暗自思忖道：“此刻，想必正是项戟和老祖相互打赌之时，他们所赌之物，便是看谁对于真气的掌控能力更为高强。”
想到此处，他再次挥动自己的手臂，体内真气急速运转，身形一闪之间，便如同鬼魅般瞬移至广袤无垠的苍穹之上。
紧接着，只听得东方孤义放声高呼：“项戟，你来此已经许久了，也是时候现身一见了吧。”