次日，陈留城外，一片喧嚣。各路兵马纷纷汇聚，漫山遍野，旌旗招展，五彩斑斓，迎风飘扬。十八路诸侯以牛、马为祭，准备举行盛大的誓师大会。
这十八路诸侯，皆是当世豪杰，他们分别是：第一镇，后将军、南阳太守袁术；第二镇，冀州刺史韩馥；第三镇，豫州刺史孔伷；第四镇，兖州刺史刘岱；第五镇，河内郡太守王匡；第六镇，陈留太守张邈；第七镇，东郡太守乔瑁；第八镇，山阳太守袁遗；第九镇，济北相鲍信；第十镇，北海太守孔融；第十一镇，广陵太守张超；第十二镇，徐州刺史陶谦；第十三镇，西凉太守马腾；第十四镇，北平太守公孙瓒；第十五镇，上党太守张杨；第十六镇，乌程侯、长沙太守孙坚；第十七镇，祁乡侯、渤海太守袁绍；第十八镇，曾经的典军校尉，如今的白身曹操，曹孟德。
盟主袁绍登上祭台，他手持利刃，割破祭天牲畜的脖颈，鲜红的血液喷涌而出，他带头将血液涂抹在自己的口鼻之上，十八路诸侯纷纷效仿，一时间，祭台上满是血腥与庄严。紧接着，众人歃血为盟，誓师大会正式开始。
袁绍站在祭台上，慷慨激昂地发表讨董誓约：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等恐社稷沦丧，故集合义兵，共赴国难。凡我同盟，齐心合力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，天诛地灭。皇天厚土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
誓约完毕，袁绍下令孙坚部为前锋，先行前往汜水关，自己则率领大军紧随其后。一时间，旌旗蔽日，战鼓雷动，大军浩浩荡荡地向着汜水关进发。
而张超、张固则率领黄忠、典韦、鲁肃和本部广陵军五千人马，混在大部队中。而张邈的陈留军则是作为袁术的辅助，用来护卫粮道，确保大军的后勤无忧。
其实，在十八路诸侯陆续集结的时候，消息已经传到了洛阳。洛阳城内，董卓府上一片忙碌。自从董卓进入洛阳把持朝纲之后，他便自命为太师、相国，权势滔天。此时汉朝的最高权力中枢已经不在朝堂之上，而是转移到了董卓的议事堂。
议事堂内，董卓坐在中央主位上，气势逼人。他的旁边坐着女婿兼心腹谋主李儒。在遇到李儒之前，董卓只不过是一个连黄巾军都打不过的中级军官。然而，自从遇见了李儒之后，他的命运便发生了翻天覆地的变化。
李儒不仅帮他谋划到了并州牧的位置，还在大将军何进、司隶校尉袁绍发出密诏后，劝说董卓率军入京。可以说，董卓能有如今的地位，李儒功不可没。因此，董卓将自己的女儿嫁给李儒，以此来笼络他。在董卓的心目中，他最信任的人不是吕布、不是李傕郭汜，而是两个女婿李儒、牛辅以及弟弟董旻。
见众人已经坐定，董卓站起身来，双目圆睁，大声问道：“十八路人马进军洛阳，我们该如何应对？”堂下诸多将领大多沉默不语，他们深知董卓的残暴与狡猾，不敢轻易发表意见。董卓见状，刚想发作，这时一人站了出来说道：“父亲勿虑，这些诸侯不过是一群乌合之众，孩儿愿提虎狼之师，尽斩其首级，悬于都门之上！”
董卓一看，原来是吕布。他哈哈大笑道：“我有奉先在，当可高枕无忧啊！”见董卓开心大笑，吕布也得意地笑了起来。然而，他刚想转身离开，没想到旁边又站出来一人说道：“丞相，杀鸡焉用宰牛刀？”
董卓一看，原来是自己的部将华雄。只见华雄单膝跪地，抱拳说道：“不劳温侯亲往，我斩众诸侯首级如同探囊取物！”华雄话音刚落，又有三人站了出来，跟着华雄一起拜道：“末将愿同往！”这三人分别是李肃、胡轸、魏越。
董卓见到众将请战，心中大喜。然而，他刚想点头答应，又想了想还是转过头去想问问李儒的意见。于是开口问道：“文优，你觉得呢？”李儒摸了摸自己的胡须，思考了一下说道：“这些诸侯虽然是临时聚集起来的，虽然良莠不齐，但是毕竟也是人多势众。其中更是有孙坚、公孙瓒这种勇将不可轻敌啊。”
董卓闻言，眉头紧皱道：“那咱们该怎么办？”李儒沉吟片刻道：“小婿以为，这些诸侯虽然人多势众，但是敢于反抗丞相的诸侯都已经聚集在一起了。若是能够一战聚而歼之，则天下可定。到那个时候，天下间还有谁能反对丞相？到时候丞相三辞三让，也不无不可啊。”
董卓听见李儒这样说，兴奋地拍案而起道：“好！既然是这样，那我就亲自领兵出征！诸将随我同往，尽斩敌首！”然而，他话音刚落，李儒却站起身来拜了一下道：“丞相稍安勿躁。正所谓攘外必先安内，丞相既然要领兵亲征，则洛阳必须要安定下来。现在袁绍为关外盟主，袁绍的叔父袁隗现为太傅，倘若他们里应外合，到时候丞相岂不是腹背受敌？”
董卓闻言，点了点头道：“确实如此！袁绍既然是反贼盟主，那他这个叔父就不能留！传令下去，派兵围住袁隗府邸，满门抄斩！”李儒闻言，微微颔首表示赞同。