艾德要塞。
何鲁斯执着缰绳，缓步走入其中。
随处可见的断壁残垣。
刀弓剑斧。
一滩滩暗红的血印。
当然，不时也出现了鲜红的印记。
但没有恐怖的尸体残片。
应该是命人清理了一遍。
何鲁斯从始至终都没有开口。
他身后的王公大臣都不敢说话。
亦步亦趋地跟紧了自己的皇帝陛下。
这时，一小队的骑兵冲入。
领头的骑士从马上翻下。
“陛下。”
“在您打出王旗后。”
“尘埃的武安侯爵已经主动选择撤退。”
“我们的人正在继续探查。”
骑士单膝跪地。
头低得极低。
对雷鸣的皇帝保持了最高的尊敬。
“做得好，乔丹。”
何鲁斯微微颔首。
赞赏了乔丹一句。
“陛下。”
这时，芬度快步从残破的要塞巷道中走出。
“我有愧于陛下，几乎不能守住帝国的咽喉。”
“请陛下革去我的职务。”
芬度一脸愧意的痛哭流涕。
搭配上他那一身惨状。
何鲁斯身后的雷鸣王公大臣，令不少人为之动容。
“我的北境大公。”
“帝国的柱石。”
“起来。”
“你做得好，超乎我想象的好。”
“能等到我大军赶来。”
“已经是大功。”
“请不要贬低自己。”
何鲁斯宽慰一句。
对于芬度的灰头土脸。
何鲁斯有自己的判断。
极大概率是芬度故意在卖惨。
话里话外都在挤兑他这个雷鸣皇帝。
不过，这也是何鲁斯的心思。
之所以踩着点来艾德要塞。
就是为了借尘埃的军队，削了芬度的北地实力。
三万北地大公私兵，死的七七八八。
这对何鲁斯来说，很好。
何鲁斯在考察芬度。
一旦芬度选择投降尘埃。
他将会毫不犹豫，将芬度在帝都的两个幼子枭首。
同时，给尘埃皇帝写上一封信。
一封尘埃皇帝，无论如何，都不会容纳芬度的亲笔信。
在诸多后手下。
何鲁斯一直在等。
等芬度守住艾德要塞。
等尘埃的大军彻底铺开。
现在，将是雷鸣帝国的出牌回合。
“是。”
芬度低着头，重重点了下。
但在看不见的视角。
芬度眼中寒芒非常凌厉。
他已经回过神来。
何鲁斯早就抵达艾德要塞附近。
只是一直没有动作。
甚至封锁消息。
不让他清楚帝都的局面。
为的就是他手下的三万精锐。
尽管芬度想明白一切。
但他不敢动作。
只能等待何鲁斯的进一步安排。
他讨价还价的筹码已经消失。
“芬度，这段时间辛苦你了。”
“你可以好好休息一会。”
“当然，你还是这次国战的统军元帅。”
“我会给你直面武安的机会的。”
“现在，让我安排一个得力副手给你。”
何鲁斯继续宽慰几句，同时亮出自己的真正意图。
“乔丹！”
“接下来，由你暂时统领全军。”
“将尘埃那些侵略者都给我赶出去。”
何鲁斯开始安排任务。
基本是直接架空芬度的统兵权。
“是。”
“遵从您的意愿。”
乔丹继续恭敬俯身。
不卑不亢的样子。
让何鲁斯满意点头。
“图安。”
何鲁斯又侧头。
看向自己的身后的大臣队伍。
“陛下。”
“请您吩咐。”
图安不急不缓地从马上下来。
态度无可指责。
“艾德要塞需要尽快修好。”
“在与尘埃的小皇帝决战前。”
“我可不想有后顾之忧。”
何鲁斯视线穿越远方。
仿佛直达了北方的斯卡关隘。
……
深夜。
一处雷鸣北地大城。
田家的贵族刚打下这片区域。
正打算好好享受一番劫掠来的女人。
结果，天空忽然亮起。
无数陨星坠落。
火光四溅。
仿佛末日之景。
大量城屋被点燃，无数人慌乱奔走。
士兵一个个如同无头苍蝇一般。
没有秩序。
没有队伍。
只有他们口袋中塞得满满当当的金银珠宝。
这时，无数从火光中，雷鸣长矛兵冲刺而出。
整齐的呐喊，如同死神的尖啸。
不断将沿途遇到