诸葛亮(公元181～234年)在阳平时，派遣魏延整合大军向东进发，自己只留万余人守住阳平。
此时，司马懿带领二十万大军要与诸葛亮作战。派出去的军探回报司马懿说：“诸葛亮城里面兵力很少，力量很小，我们大军进攻肯定可以取胜。”
诸葛亮也知道司马懿大军即将来到，怕他逼迫自己一战，因此想要赶往与魏延的部队会合。但由于距离遥远，看来一定赶不到，将帅士兵都非常惊恐，一时间人心惶惶，不知如何才好。
一天，诸葛亮的神色态度完全如平常一般从容自在，命令军中将军旗战鼓收拾一边，不可随便出城，又命令将城门大开，四处打扫干净。然后自己坐在城门之上，面带微笑，悠然抚琴，没有丝毫的慌乱，旁边只有两个小童陪伴。
司马懿已经率领大军到达城下，看到此番情景，一时间竟然不敢攻打。他一向认为诸葛亮为人谨慎庄重，现在突然展现兵力弱小，疑心有伏兵，于是率部众往北到山间去。
第二天吃饭时刻，诸葛亮与参谋佐吏拍手大笑说：“司马懿一定认为我素来胆小，此次大开城门，可能城里有重兵埋伏，于是沿着山路离去了。”
军探回报，情况果然如诸葛亮所说。后来魏延率领部队与诸葛亮会合，情势好转。
司马懿后来知道了，但已经失去了这大好时机，懊悔不已。
按曰:一、欺骗，罪恶环境最容易产生罪恶的想法，大多数都生在一个什么样的环境产生什么样的人理论行为当中。二、据传言诸葛亮没有摆什么空城计倒是对面的曹营上演了一回。过去的事情任人评说，其实评说者自己又何尝不知道一切都是猜想无法过去的事情过去得越久越难越不可能将猜想转化为睬想。无论什么事情一切重在现在，现在觉得过去，现在的每一分每一秒都会在时间的流逝之下变成过去任人评说每一分每一秒。
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