抢修竣工的通惠河与京杭大运河重新连通，同时引永定河水，将京师外城之外的护城河注满河水。
现在京师的护城河，用“河”字来描述已经不太恰当。因为水面宽达五十丈，比一般的北方大河还要宽；深度也达四丈，敌军想要涉水过河、纵马过河完全不可能，只能游过来或是划船过来，那速度可就慢多了。
不过，这条护城河并不是完全封闭的，在外城的四座正‘门’永定‘门’、太平‘门’、昆仑‘门’和北极‘门’外，各留了一道宽约一里的口子。当初施工之时，工部对这个方案极力反对，认为口子留得太宽，敌军完全可以从这里蜂拥而入，挖那么宽的护城河就失去了意义。
但是朱由检却以“城防须兼顾百姓出行便利”为由，坚持了自己的设计，也未做太多解释。
当滚滚清‘波’填满宽阔的护城河时，朱由检立在太平‘门’城头向东眺望，同时心中默念：皇太极，朕准备好了，你也该来了！
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