万历十四年三月初六，注定是个需要人记往的日子。这一天，郑贵妃正式由贵妃晋封为皇贵妃，也就是这一天，皇长子朱常洛正式宣告病入膏肓，太医已然下了定断，只说怕是熬不过今晚。
无论贵贱富庶，但凡是人，这孩子都是父母的心头肉。看着濒死的孩子，恭妃王氏哭得昏死过几回，自已这一生就得了这么一个孩子，因自已地位卑贱，不为皇上所喜，连累孩子也不受人待见，皇上只顾与郑贵妃寻欢作乐，对于自已的儿子看都懒得看一眼，想起这些，怎么不让恭妃心寒中冰。
听到哭泣声，永和宫的宫女彩画急匆匆的跑了进来，身上还带着一股刺鼻的药味，“娘娘，可是小殿下不好了？”恭妃哭迷了眼，不理不睬，只顾流泪。
彩画知道宫里规矩，小殿下若是有个三长两短，那这一宫的奴才连同自个无一例外，全都是个殉葬的下场！想到这里心酸涩，看人家跟的主子，吃香喝辣穿金戴银，再看自个跟的这个主子，荣华富贵是不敢想了，就想过个安生日子都不能够，眼下更是连小命保不保得住都悬。
彩画也想哭，可现在不是哭的时候，事关自家性命，顾不得什么僭越不僭越了，几步上前上去抓起朱常络的手，试着探脉。朱常洛的小小手腕如同枯柴一般瘦得皮包骨头，触手冰凉，彩画连摸了几把也没有摸到脉息，心里凉了半截，忽然眼中闪过喜色，心里一块石头落了地，脉息虽然微弱，终究还是活着。
“娘娘，小殿下平安着呢，奴婢大胆，向娘娘讨个彩头，您可不要再哭了。今天是东边那位的好日子，您也没去朝拜已经是失礼若再这样，传到那位耳朵里，只怕……”
“只怕什么？！”猛然抬起头来，与先前的软弱不同，此刻的恭妃咬牙切齿，一双眼睛放出寒光，一字一句道：“郑氏贱人平时作践我们母子到了何种地步！为了洛儿我一直忍气吞声，只求百忍之下能有一条活路。可是洛儿现在都快要死了，我这个母妃却什么也不能为他做，难道还要我去她的储秀宫看她风光得意，任由她作践取乐不成？”
凄厉的声音在空旷的永和宫中回荡开来，有如深谷夜啼，凄恻恻的极是唬人。
一番话骇的彩画直挺挺的跪下，这要是传到郑贵妃的耳中，依着她那狠戾的性子，这一宫大小有一个算一个只怕都要跟着吃挂落。
“好娘娘，求您不要再喊了。奴婢常听人说忍字心头一把刀，眼前不为别的计，就算是为了小殿下，求您也要保重，您不为自个想，也得为小殿下想想不是么？”
恭妃的哭声戛然而止，彩画一句话提醒了她，对她来讲这活死人般的宫中日子早已无眷恋。拉起儿子冰凉的小手，放到自已脸庞：“洛儿啊，什么都不用怕，你好了，母妃陪着你过下去。千刀万刮母妃在前面给你顶着，你死了，母妃也会陪着你下九泉、过地府……总之不会让你一个人孤单没伴的。”她边笑边说边哭，如同傻了一般喃喃自语。
“好吵啊……”朱常洛只觉得头昏沉沉的，脑袋里一片混沌，耳边好象一万个青蛙张着大嘴在他耳边齐声大叫：“呱！呱！”烦得他用手紧紧捂住自已的双耳，以求片刻的宁静。
“娘娘，快别哭了，小殿下他醒了！”一直密切关注着朱常洛死活的彩画忽然大叫起来！
“这里是那里？我怎么会在这里？”渐渐苏醒过来朱常洛的摇了摇沉甸甸的头，首先映入视线的是大殿的房顶，嗯，装饰的五颜六色挺漂亮，可惜有点旧，定睛再细看之下不但旧有些地方已经泛黄甚至出现开裂剥落现象，看起来十分陈旧。
不过花纹极其繁复，还有一种奇异的熟悉感。朱常洛这会儿脑子里乱糟糟的，也想不起什么时候见过类似的东西，试着侧了侧头，浑身上下不但头沉，连身上也有如压了千钧之物，试了几下，除了疼就是痛，只得放弃。
眼角余光所及，窗幛门帘乃至桌案器具，和那房顶一样，均装饰着繁复花纹，整体陈设简单粗糙，打量完四周，朱常络的注意力便被扑在自已身上这个女子吸引过来了。
“这个紧抱着自已痛哭的女人是谁啊？”
眼前这个女人看年纪三十许人，容貌甚是清丽，看得出来年轻的时候是个美人，只是这眼角眉梢俱带愁苦，看来过得并不舒心。
其实他看错了，恭妃王氏现在也不过二十有四，论年纪比郑贵妃还小了几岁，正是女人一生最好的时候，可惜生活太过艰难，折磨太过，看起来倒比郑贵妃老了很多。
“喂，要不要抱这么紧，快要喘不上气来啦。”朱常洛用尽浑身的力气拚命挣扎，可凭他现在这个身体一点小力气，处于狂乱状态中的恭妃基本上没有发觉。
总算天不绝人瞟到小殿下煞白的脸的彩画，急忙拉开狂喜忘形的恭妃，“娘娘快松手，小殿下刚醒来这身子还虚着呢。”
一句话惊醒了恭妃，这才使即将翻白眼的朱常洛长长出了口气，庆幸自已总算没有刚活过来就又断了气，与此同时，他脑海中那断断续续的记忆如同开了闸门的潮水般涌了出来。
朱明生在红旗下，长