。宋招记得清楚，因为娘死了，爹娶了后母。祖母不喜女孩，后母不爱继女。亲爹怕担个卖女儿的名声不好听，只说家中日子难过，让她两个去大户人家里帮工。做得十年，期限一满，就接她们归家。话说的好听，宋招心里明白不过是敷衍之辞。她和妹子年岁，加上卖去别家的十年。便是有回来的那一天，也都过了谈婚论嫁的好年华。
届时大女在家中吃闲饭，少不得招人白眼。亲爹后母正好借故，再卖她们一回。只是她们姐妹生的丑陋，恐怕也没人愿意正经求娶。谁知道那对夫妻会为了银子，把她俩卖给哪个歪鼻斜眼、缺胳膊少腿的腌臜老男人。为了这个缘故，宋招瞒着妹子，心里打定了主意。既然好不容易从那个家里出来，就再也不回去了。三少夫人待她们宽厚，临走把卖身契也都发还了她俩。现下二人虽有这个自由，但宋招考虑，世道现下不平静，她们姐俩年岁也都不大。出了宋家，便没有其他的辟护之所。二来，宋蝈蝈也婉言交代过，让她们照顾五魁。宋招便压下宋财的不快活，带着她继续留在宋家，忍受卢氏的种种刁难。
新年没有新衣裳只是小问题，家里一应重活累活，全让她俩做了。跟着宋蝈蝈时，寒冬腊月里宋招宋财也没冻坏过手脚。宋蝈蝈走后没多久，这两丫头便被卢氏使唤的没了人形。看上去不像屋里的丫头，倒像是路边的乞儿。宋宝山看不下去，便说要代她们上山砍柴。他原先便是做这个营生的，熟门熟路，并没有什么难做的。被卢氏劈头盖脸，骂了一宿。说他狗改不了吃屎，天生的贱种。卢氏先前在宋家村骂起宋宝山，便是口无遮拦。现如今失了心头好，她和宋宝山又没有旁的营生，每每要出门典当器物。一肚子的怨气作怪，骂起自家男人更是口下无德，怎么难听怎么说。
五魁在学里念过几日书，愈发觉得他娘这个样子不像话。可照书里的规矩，子不言母过，他又是不能开这个口的。是以每次卢氏大骂宋宝山，五魁便远远避开。在宋招宋财姐妹的事上，也是如此。五魁不敢向卢氏坦言宋蝈蝈留下的金银，却偷偷拿了银钱出来。塞给宋财，让她拿去，姐妹俩置办吃穿。宋招心里感念五魁仁厚，当然并不敢收他的银子。大河湾就这么点地方，自己姐俩在外开销。万一有风声传到卢氏耳中，那她们可就连宋家也待不下去了。五魁见宋招宋财不肯领受，便只好借口自己开销。时弄些小东西，来贴补她二人。不好说这些小恩小惠笼络人心，五魁一个小孩儿能做到这样，已是极为难得。
宋招姐妹被这些点滴小事打动，愈发死心塌地侍奉五魁。却不晓得，五魁能做到这一步，除了她们的确受了委屈。另一方面，也是因为被她们的遭遇，勾起了过往的记忆。在宋家村住着时，五魁年纪幼小，又不明事理。见母亲卢氏欺负家姐，还觉得有趣好玩。甚至有时，自己也乐得参与其中。那时的宋玉，时常没有饭吃是真的，因为家里的活计，多到她根本做不完。宋玉也不像宋蝈蝈硬气，小姑娘心里积攒委屈，受不住了，就躲起来大哭一场的。五魁也亲眼见到过几回。不过他那会麻木不仁，并不明白家姐为何落泪。现在旧日情形，重现眼前。五魁的心，也比以前更柔软。方才晓得，天真也是种残忍。
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