五人长谈许久，最后，人人面露满意之色。
赵文胜乐得直挠肚皮：
“桂娘子，你可真是古往今来第一奇人，高，实在是高啊！”
其他掌柜也满脸赞同。
看似桂娘子借了他们的势，但实际上，是他们搭上了她这艘乘风破浪的大船。
回想起来，真庆幸当初去了仁和镇，结识了桂娘子啊。
得偿所愿之后，四大掌柜拱手告辞。
没几日，城西悄然掀起一股螺蛳粉热潮。
素日里非上好佳肴不吃，非琼浆玉液不喝，非一等包厢不坐的老爷们，频频派小厮到鸿运酒楼，说要订“外卖”。
还有那些最是讲究雅致的尊贵夫人和小姐，仿佛一个个都被鬼上了身，馋得不行，天天都要吃鸿运酒楼的“外卖”。
一年到头在佛堂里念经的老太君们，心不静了，经也不念了，一到时间就问丫鬟：“外卖”到否？
与之相应的一道风景是，鸿运酒楼的小厮架着马车，停在一座座高门大院前面。
往马车一瞧，原来里头尽是一只只漂亮的食盒。
小厮手脚麻利的将食盒分别取下来，送到一个个俏丽的丫鬟手中。
若是打开食盒，便能看到里头装着一盅汤，又一个描着水纹的精致瓷碗。
碗中不仅有烫好的米粉，有各色小料，还有软烂的猪脚、醇香的扣肉、炸得一层层蓬酥的鸡蛋……
只要将汤倒进碗里，便是豪华版的螺蛳粉！
贵人们先是被臭得头昏眼花，迟迟不肯下筷。
可一旦捏着鼻子吃一口……
香迷糊了！
鸿运酒楼迅速成为城西香饽饽。
它本与另外三家酒楼势均力敌，但短短几天，已经将它们甩在身后。
但另外三家酒楼的掌柜，一点也不着急。
又过了些天，在客流朝鸿运酒楼一边倒的声势中，如意酒楼与喜鹊酒楼重磅推出新菜式。
抹肉笋签、间笋蒸鹅、羊蹄笋、麻菇丝笋燥子……
有识之士不由惊呼：
玉笋乃八珍之一，竟出现在小小容县的两家酒楼中？
在大威朝，笋并不多见，是独属于贵族的珍稀佳肴。
在汉州，未曾见过笋的人比比皆是。
因此许多人酷爱螺蛳粉，却不知道那莹白酸臭的小菜，竟然就是山珍海味中的“山珍”。
如今笋走进鸿运酒楼，才被曾往来京城的人认出，这可是玉笋呐！
其他人听了，莫不惊叹。
这皇家御膳之物，钟鸣鼎食之家才有的东西，是我等能吃的吗？
不管了，来都来了，先吃一口吧。
吃完之后——
“素食第一品，远胜于肥羊嫩豚，古人诚不欺我！”
因玉笋带动，鸿运酒楼一家独大的局面迅速被打破，如意与喜鹊奋起直追。
只剩风月酒楼落后于人。
眼看店里的宾客一日比一日系，二掌柜唉声叹气。
可大掌柜侯梦长，淡定自若。
“侯少爷还是太嫩啊。”二掌柜想。
侯梦长想的却是：
“桂娘子所言甚是，大丈夫格局要大，小小容县算什么。我今后，必定比那仨可好多了！”
城西风起云涌。
而阳家，厅堂气氛凝重，茶盏碎了一地。
“看看你出的好主意！”
阳掌柜双眼布满血丝，浑身颤动不止，指着张老四，恨不得戳死他。
“就为了你几句话，害我损失惨重！”
先前那铺子两年的租约，240两。
再加上30两赔银。
他什么也没捞着，就损失了270两。
临走前，还甩了自己两巴掌！
更要命的是，他前脚回到酒楼，赵文胜的人后脚就上门。
所谈当然就是他最熟悉的那些，最后，他为了保住金玉酒楼的租约，不得不将酒楼利润让出10%。
一年下来，又是几百两。
天杀的！
赵文胜不干人事！
始作俑者桂氏更是该死！
阳氏哭着跪爬过来，抱住老爹的腿：
“爹，相公也不知道会这样，那一家人明明就是村里来的泥腿子……”
阳掌柜恨不得一脚蹬死这不争气的闺女。
嫁的是什么人，穷秀才一个，没钱也就罢了，人还蠢！
他眼中的鄙夷深深刺痛了张老四。
张老四当初因为秀才身份，得阳掌柜青眼，是多么的风光。
如今他只是没考上举人，丈人便看低了他。
丈人不重视他的提议便罢，日常说话也跟打发奴仆小厮那般。
可铺子这事办砸了，还不是丈人自己脑子不灵光，上了那桂氏的套么？
张老四愤愤不已，可面上还是唯唯诺诺，做小伏低。
“丈人息怒……”
“谁是你丈人！”阳掌柜简直嫌弃死他了：“叫我掌柜的！”
张老四的指甲掐破手心，他咬咬牙，旋即又放松脸，露出一个谄媚的表情：
“掌柜的，其实还未到绝路，我有一个办法……”