清晨的空气，透着些许躁动与难耐。这秘银辖区内的德容山地，位于辖区的西北方，毗邻着弑神组织在南部的辖区。双方以这里为分界线，各自管理着联合的一片土地。
平日里并不会有什么人愿意到这里来，由于海拔较高，又是多山地带，所以人类并没有在这里修建村落。终年少有人踏足也让这里成了污染兽的聚集地，无论是对于秘银来说还是对弑神来说，都仿佛一道天然屏障，要向通过这里向对方发起进攻，必须要现对付得了生活在这里的各种污染兽。
山脚下是一群年轻的秘银特勤队队员，各自整理着行囊，眼前的这片大山对于每个人来说都是陌生且充满挑战的。接下来的两周时间，所有人将要在这里接受考核。
齐亦环顾了营地一周，除了一起参加考核的几十名队员外，还来了不少助威的人。
海格尔站在不远处，和几个队长模样的人打着招呼。虽然自己明显不太受欢迎，但海格尔早就习惯了这些人的冷嘲热讽，无论是出于无心还是有意，海格尔也不会过于在意，毕竟当年自己小队出事故是事实，要洗脱耻辱，还是要靠实力说话。
现在，证明十七小队实力的机会来了。秘银内部的考核并不是每年都会举行，污染兽灾患严重的年份绝对不会有闲暇来进行这种考核，说是一种放松也好，一种传统也罢，总之能够在年轻的时候赶上一次总归不容易。
人过中年的警备科科长站在临时搭建的会台上讲着话，尽管太阳并不炽热，但他还是习惯地汗流直下，并不时地用手帕擦着额头，看上去一点也不像一名能够统领十七支特勤队的人。
考核的内容到现在终于完全公布。由于本次增加了一支队伍（十七小队），所以以往的两两对决产生偶数名额的方法不再生效，改为先进行海选决出三十二名合格者而后进行抽签对决。
初次选拔的内容听起来并不怎么轻松，参赛的六十八人要在山中进行为期一周的生存考验，活下来是每个人的首要任务。在这之上，所有人要扮演猎杀者的角色，在最后一天的结算中，猎杀的污染兽等级越高数量越多，排名越靠前。
具体而言，猎杀的污染兽等级高者排名在前，如果两人猎杀的污染兽最高等级相同，则以猎杀这一等级污染兽数目多者靠前；如果数目也相同，则比较低一等级污染兽猎杀个数。由于污染兽在中枢部位有着类似于核心的晶石，所以只需取出这枚晶石作为战利品就能够计入成绩。
这些晶石大多是在污染兽的头部，不同等级污染兽的晶石也并不相同，虽然研究还没有发现这些晶石究竟有什么用，但学界有着一种说法：这些晶石与核心出于同源，只是构成不同。所以一部分衍生出了污染兽，另一种则被人类利用。无论怎样，对于参赛者来说，要关心的只有取得这些战利品。
考核开始时，六十八人分为四个方向前进，每支队伍中的四名队员分别于不同方向出发，在之后的日子里，并不禁止考核者之间相互合作。不过面对残酷的晋级赛制，不同队伍成员间恐怕很难能形成合作，而队友之间若想合作又必须花费时间从四个方向汇合，得不偿失。
为了防止考核中发生意外，每个人都被分发了一副相当于六级魔术斥力结界的咒具和三枚信号弹，以便在危急关头能够保护自己等待救援。
最后的集合时间定为第七日傍晚五时整，超过这个时间没有回到营地将视为任务失败，所以如何分配自己的活动时间也是必须要好好考虑的事情。
交代好基本事项后，所有人进行着最后的准备。
齐亦和自己的三名队友站在一起，明显感觉到了周围其他小队队员传来的不友好的目光。齐亦、阿历克斯以及哥顿三人已经习惯了这样的轻蔑，但新加入的维尔贝克显然有些不适应，脸上透着不愉快的神色。
齐亦拍了拍他的肩膀，示意他不要在意这些事情。维尔贝克有些不满地抱怨到：“一群自以为是的家伙”，不由得攥紧了拳头。
平复下维尔贝克后，齐亦仔细观察起对手们的情况。尽管除了第三小队之外，自己与其他小队并没有过交手或者合作的经历，但仅从表象看起来，这些家伙似乎都有着不俗的实力。
被看作本次考核夺魁热门的是第一小队的新星，有着“冰冷之水”称呼的拉欧亚斯。虽然并不是很了解他的底细，不过海格尔事先跟大家提过的几名强敌中就有他，擅长操控冷气属性的魔术，并且并没有配备固定武器。相传他曾经以一人之力杀死过四级极危种并且毫发无损，平日里性格冷峻很少与人交流，是个很难缠的对手。
第二小队的洛普罗，是个只有十七岁的少年，本人的外貌看上去甚至更小一些。个头不高的他本身并不擅长近战，看上去羸弱的身体似乎只要承受一击便会散架，但他绝不会给对手这样的机会。
能够操纵罕见属性的他是组织中少有的秘咒师，能够操纵污染兽乃至人类的行为，如果意志力不够强大，很可能在交战中被他控制思想沦为他的玩偶。也因此，被大家称作“恶趣味的洛”。