赵飒和周瑜正赶往荆州的路上，在荆州城外一茶栈处歇脚时，听到百姓中的传言——
“听说了吧，公孙康好像向曹操投诚了！”
“是啊，听说袁谭的首级被当作投名状献给曹操了！”
“所谓骄兵必败，袁绍认为白马平津牢不可破，可结果呢！就是因为袁军骄横惯了，竟然连粮仓都没看好，被曹军一把火就烧没了。没有了粮食猛虎都变成病猫了！”
“可不是嘛，我还听说此次战事全由郭嘉来进行部署，而由司马懿来执行，正是借助司马家族的力量，曹军才通过隐秘的小路偷袭了袁军粮仓。”
“其实，袁军内也不是没人看出曹军意图的。可恰逢大战田丰、逢纪两派人马竟然还不忘互相倾轧，内部不和那还有心思来抵御外敌啊，最终就落得个败亡的下场啦！”
“依我看来，还是曹军战力非凡，而曹军将领更是人中豪杰！你没听说那关羽独领一军，竟然就牵制了平津、白马一线的全部袁军。那关羽还不仅领兵有一手，他本人的武功更是强悍至极，竟然连斩袁绍手下颜良、文丑两元大将。”
“内乱丛生而又外遇强敌，总之一句袁绍败亡早已是定数了！”
从茶栈内百姓的议论中，赵飒了解到曹操已经取得了官渡之战的胜利，于是他对周瑜说：“曹操就要南下，荆州也不安全了！”，周瑜听了也点头同意。
此时一些来自荆州城内的百姓，担心曹操是否要南取荆州，正为着自己的身家性命而操心，更是议论纷纷——
“曹操看来是要南下，首当其冲的就是我们荆州啊！想当年为了攻下徐州，曹操借口陶谦杀害其父亲，以报仇为名后行攻城之事。哎，我听说啊，曹操的父亲只是被当地的山贼所害，而曹操就是寻个理由借故行凶而已。可最后受苦受难的还是说徐州的百姓啊！真是担心到时我们荆州这里啊，不知道又将会面临怎样的灾难啊！”
“嘻嘻，我可不担心保荆州安全。你看啊，如今曹操座大，可江东孙氏也不是吃素的，虽说我荆州首当其冲，但孙氏也明白唇亡齿寒的道理，再加上孙氏如今也是如日中天实力极大，他们肯定会扯曹操的后腿，不会那么轻易地就让曹军南下的。”
“但我可是听说，曹操已经得到河内商业巨贾司马家族的支持，军商勾结那将是多可怕啊！”
“嘿，我们荆州有蔡家、而江东还有张家呢，在我看来司马家只不过是想借助曹操的力量，逐步地渗透、控制南方的商业而已。但他也要想想能否吃得下才行，蔡家和张家可都不是吃素，他们对于司马家的行径可不会坐视不管的。你看最近孙氏那边在活动了，我这次就是要前往建邺，准备与张家的张昭会面，商议商会之事！”
“看来有些人就是靠打仗发财，像我们这些小商户啊，也好来个浑水摸鱼，发电国难财咯！好啦不说了，等我从建邺回来再相聚吧。——小二，结账！”
周瑜发现再打听下去已无大作用，于是准备离开：“小二，结账??????”。周瑜正欲结账离开，赵飒突然头昏脑涨道：“周姑娘，等一下??????”，话还没说完赵飒就晕倒了。周瑜见状立刻招呼车夫将赵飒抬上马车。
周围的百姓见状，又是一阵骚动——
“看到刚才那个年轻人吗？”
“看到了，不会是瘟疫吧？”
“早前不是说华佗大夫已经赶往疫区，对得病的人进行的医治，后来发现那些病人染上了带传染性的伤寒，听说现在那里的疫情已经得到了控制！”
“哦，原来是华佗大夫来了，那就不用担心疫病了！”
“疫病是不用担心，可荆州的安全可就不好说啦！”
“哎，此话怎么说？”
“依我看，华佗是被曹操派过来监视刘表的，主要是想观察一下荆州是否有与江东孙氏联合的迹象。”
“听你这么一说，好像也很有道理的样子啊，老兄！”
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“为何身体不适不一早告诉我。”周瑜在马车上，用手绢蘸水擦去赵飒不断冒出的汗：“你之前旧伤未痊愈，继而引起伤寒，搞不好是丧命的！”
赵飒此时脸色惨白地说：“就是一点小感冒而已，我本以为会没什么大事，想不到还牵动了旧伤。”。
“你原先受伤很重加上你曾经昏迷多日，身体很是虚荣，而且这些日子来与我一起在外奔波，任你身体是铁打的也会吃不消的。既然我们已经到了荆州，等找到华佗，就让他把你的彻底治好，以免留下什么隐患。”周瑜别过脸去，把手绢放到盘子里沾湿：“哦！对了，刚刚收到消息，曹操麾下的首席谋士郭嘉已于前阵子因病去世了。”
赵飒嘀咕了一下：“如果历史没有改变的话，按照时间算来，郭嘉也是该寿终正寝了。”
周瑜看到赵飒若有所思的样子，就接着说：“郭嘉年龄未及不