大清自从与外国交往至今，只向国外派驻过一次公使，那就是在英国，当时去的人是我的好友，名叫郭嵩焘，他被派往外国做公使的事情，在朝廷引起了轩然大波，”
林远迷惑不解地问道：“不就是派驻一个公使吗，怎么会引起轩然大波呢，”
许景澄说道：“那些高官纷纷上书说：我们天朝官员怎么能住在蛮夷之地呢，还有人说去蛮夷之地是做人质，于是纷纷反对，可是郭嵩焘熟悉西洋之事，知道不能再用‘天朝’与‘蛮夷’的看法來处理各国关系，还是毅然出使英国，”
“可是郭嵩焘只去了两年，就被召了回來，原因很简单，朝野之中的议论实在是太多了，而且郭嵩焘的副手时常编排故事來诋毁郭嵩焘，比如说有一次，巴西国王來到英国，英国女王邀请各国公使一去听音乐会，在巴西国王进场的时候，全体起立欢迎，这本來是基本的礼节，”
“可是那个副手竟然对朝廷说，郭嵩焘身为天朝使臣，竟然向小国国王起立，实在是不成体统，在音乐会上，郭嵩焘翻了翻节目单，竟然被副手污蔑说：翻动蛮夷之物，有损大国威严，这样的事情不胜枚举，所以他就被召了回來，以后再也无人出使外国，”
许景澄说到此处，语重心长地说道：“大人，您还是不要去碰这个霉头了，”