已是五更天，王爷仍如木头，没有丝毫苏醒的迹象，要不是尚有一丝鼻息，他们真得准备后事了。
到了这份儿上，周洋沉不住气了，几乎要派人上山挖坑。
周仁儒仍是静如止水，表情没有变化，还那么深沉，让人永远猜不透心思。
倒是秀珠这丫头，还是那么执着，握着小王爷的手，不时叫他的名字，嗓子早已沙哑，眼泪早已干涸，脸上仍有着期望之色，那份痴情劲儿谁见了能不动容？
周仁儒看在眼里，暗暗为之忧心。
周洋受不了了，嚷嚷道：“妹妹，你何必这样呢，以你的人材，以后肯定能找到比他强一百倍一千倍的好男人。你犯不上对一个废物这么痴情。”
秀珠恼了，头也不回地吼道：“滚开，我不想听你啰嗦。”
周洋火冒三丈，正想再教训几句秀珠，可是见到父亲投来的严肃目光，便只好忍住了。
父亲向他使个眼色，他便跟着出了房门。
周仁儒向厨房要了酒菜，便把儿子领进自己的房间。
在暗淡的烛光的跳动下，矮小的周仁儒坐在一把太师椅上，瘦长的脸上半明半暗，细长的眼睛眯着，不时捋着花白的胡须。
身高丈二健壮如虎的周洋，腰悬佩刀，躬身站立。
别看是父子，周洋在父亲面前总是神经崩得紧紧的，比见到任何大人物都要紧张。
他们在讨论纸笺上传来的京城的消息。
“爹，那个狗皇帝也够狠的，自己拍屁股跑路了，却让辽王这傻子去守京城。这小子再不讨人喜爱吧，好歹也是他儿子啊。”
周仁儒哈哈一笑，说道：“这正是我们的大好机会啊，只要善加利用，报仇大计可成矣。”
周洋看到一向严肃的父亲笑了，他也陪着笑了。
他们都知道，辽王此去京城，凭他的那二把刷子，定是肉包子打狗——一去不回头。
只要了解当前形势的人，都会轻易得出如此结论。
这种形势的形成，还得从胡汉两家的关系变化说起。
五年前，胡人在单于抹顿的率领下犯边，汉军奋力厮杀，胡人并没占到便宜。
几度交锋，杀得血肉横飞，地动山摇，仍难分胜负。
在这种情况下，汉家皇帝提出议和，抹顿同意，但要汉家每年进贡白银100万两，绢50万匹，并开放边城阳关，双方进行贸易往来。
对开展贸易，皇帝没意见，可进贡岁币他可不干。
于是，双方接着打，由于胡人战斗力强悍，在接下来的战斗中，汉家败多胜少，皇帝只好同意耻辱条件，按对方要求行事。
文武大臣本来反对，可皇帝下令，谁反对，杀谁头。
好在这岁币对汉家来说，算不上多大负担，只是有损大武声威。
皇帝不服气，抓紧练兵，增强军力，要寻找机会，一雪前耻。
五年后，机会终于来了，老单于抹顿病死，新单于卷耳上台，传言都称卷耳是个无能之辈，军事才能远不及其父。
皇帝大喜，下令出兵，十万大军趁黑出关，一举杀向敌军。
谁知道传言有误，卷耳的本事犹在乃父之上，更有个能干的妹妹海兰公主助阵，结果这十万大军踏上草原百里，便进了胡人的包围圈，主将拼死突围，只领回不到一万人。
天子闻讯大怒，下旨诛杀主将满门，并派使者去胡地通好，恢复往日关系。
卷耳点头，他的条件是阳关继续通商，但汉家的岁币要增量，即白银二百万两，绢一百万匹。
这是狮子大开口啊，比原来增加了一倍。
这样的条件，皇帝可不敢答应，这要是答应了，皇家威仪何在？
那些文武百官会骂死你，天下百姓也会用口水淹死你。
这次你就是杀头，也压不住大家的怒气了。
当皇帝拒绝这耻辱的条件后，卷耳和海兰公主率领骑兵十万南下，本以为固若金汤的阳关可以挡住胡人的铁蹄，不想十几日便沦陷了，胡人趁热打铁，连下十几城，人马离京城越来越近了。
皇帝惊恐，又考虑答应耻辱条件，但大臣们坚决反对，他们表示，宁可粉身碎骨，也决不对敌妥协。
眼瞅着城池一一陷落，皇帝寝食不安，连连增兵前线，意图挡住敌兵，可他的想法落空了，前线传来的战报总是令人沮丧的。
在此形势下，他想派太子亲往前线迎敌，吓得太子跪倒在地，痛哭流涕，说什么他不怕死，他为大武国捐躯也死得其所，只是怕再不能随侍父亲身边，再不能尽孝道。
他这么一哭，弄得皇帝心中很不是滋味儿，甚至怀疑自己当初立储的眼光了。
太子哭罢，给皇帝献上一计，就是以泰山封禅和巡视南方为名出行，尽快离开这是非之地。
这样做的好处是保全了自己，使亲族不受兵灾之害，还可以把这帮反对纳贡的家伙们留在京城。一旦城破，他们陪葬好了。