时值冬月, 草木凋零。
先前身处西海境中，几人尚且不觉，等灵舟翻过重重大山之后, 气候便骤然转凉。
秋风萧瑟, 冷冷凄凄，让人心头也跟着笼上一层愁绪。
灵舟一路向东行驶, 又过了两日, 终于走出了十万大山的地界, 在一处不起眼的小城镇附近停了下来。
西海消息闭塞, 情报落后。
谨慎起见，他们打算先在附近打探一下消息，再决定下一步要怎么走。
不过灵舟的目标太大, 若是贸然靠近，容易引起恐慌, 所以青容并未直接将灵舟停在城镇旁边, 而是选在了几里开外的山上。
再之后，几人收了灵舟，改为御剑，一路往村落所在的方向行去。也是这时候，众人才看清楚地面上的情况。
河水断流, 土地冻裂。
放眼望去, 一片荒凉。
众人见状俱是心间一沉。
到了村落上方一看，下面果然早就空荡荡的一片, 没有丝毫烟火气可言。
饶是早就做好了心理准备, 但当他们亲眼见到如此景象之时, 心中还是不可避免地狠狠颤动, 继而变得沉重。
就在这时, 徐清川忽然“咦”了一声。
明黛以为他发现了什么异常，抬头问：“怎么了？”
徐清川：“这地方我好像来过。”
明黛：“嗯？”
徐清川不太确定地回忆道：“几个月前我路过此处，不巧迷了路，曾向附近一名猎户问过路……我下去看看。”
他一边说着，一边调转方向往地面而去。几人见状也连忙跟上，最后在山脚处一间农家小院前落了地。
那农院看起来不大，左右也就两间屋子。估计是为了防止野兽袭击，外面用捆好的柴绕着墙根扎了一圈墙，并用两块木板立了一扇门，彻底隔出一间小院。晃眼一看便能想象出平日里鸡鸣犬吠的平和光景。
可此时此刻，一切都变了样。
围墙断的断，散的散，塌了大半，院门更是早就不翼而飞，只剩下半截稻草铺的门檐还搭在地上。
房屋更是如此。
破的破，裂的裂，几乎很难找出一处完整的墙。
院子里，腐烂的猎物和各种家当散落一地，散发出一阵难闻的气息，场面十分混乱。
比起他们先前看过的那几家，简直是有过之而无不及。
明黛：“看样子，应该是整个村庄都遭遇了袭击。”
江淮声走到一旁俯身翻看那些猎物的尸骨，片刻后开口道：“有魔的气息，应该是魔物。”
明黛：“能看得出来是什么等级的魔吗？”
江淮声摇头：“残留的气息并不浓郁，所以很难判断，不出意外的话，应该是大半个月之前的事了。”
大半个月前……
明黛：“那这个村子里的人……”
她没将话说完，但众人都已经知道了下文。
如今他们所在之处，是西海与南苍交界的地方，甚至都还没有到中洲的地界，大部分人都只是一些依靠砍柴狩猎为生的普通人。
对上魔物，他们几乎没有任何胜算。
更糟糕的是，这种情况绝不会是例外。恐怕不光是这个村庄，方圆数里都难逃一劫。
徐清川叹气：“我们来晚了一步。”
明黛也不知道该说些什么好，只能抿了抿唇，保持沉默。
空莲低声念了句阿弥陀佛，低头拨动手中的念珠，无声地诵了一段往生咒。
“走吧。”
村庄已经变成了这样，那附近的那处城镇也没有再去的必要，他们只能继续往东走。
青容重新祭出灵舟。
可就在这时，身后忽然传来一声急促的犬吠，又戛然而止。
那声音很短，像是被人给强行打断了一般，不过一瞬便迅速消了声。但修士的五感本就异于常人，这点动静，自然不可能逃过他们的耳朵。
几人快速地交换了一个眼神。
与此同时，云时像是突然想起了什么似的，转身对明黛耳语了几句。
明黛轻轻点头。
得了她的许可，云时悄无声息地绕去了屋舍背后，最后果然在不远处的山坡上找