冬日清晨的曲阿县衙，哪怕日上三杆仍是显不出丝毫暖意来，萧瑟干风吹起满地枯草落叶沙沙作响，两名扫地老军无奈地回头看一眼，咒骂一声，提着扫把往回走，打着哈欠无精打采地再把来路扫上一遍。
忽听门外脚步声响，有二人喘着粗气一把抓住门环，“哐！哐！哐！”“哐！哐！哐！”“快开门！我！刘通正！刘玉贵！”
两个门军一听，刘玉贵？再看看天，心道，今天真是奇了，一非月初排班，二非月末领钱，这老刘头来这作甚，还那么急，须知他可是除了这两日从来不上县衙的主，为什么呀，就为了不用跟县长老爷见面，不用领差，其实县长见他年纪大了，也没甚么活计交给他，这倒真是他自作聪明了。
一名门军喝道：“别敲了！来啦！”
随着“咕隆”一声老军撤去了门叉，刘老汉推着门板便冲了进来，惊了老军一跳，“哎？哎哎？你干吗？”
“老爷呢？”刘老汉咽口唾沫，又大吼一声，“老爷在不在？”用劲过剧，呛得不住咳嗽起来，于氏赶忙帮着他拂背。
“老爷不在啊，领着夫人上郡守大人那贺寿去啦，哎，我说，到底出甚么事儿了，跟我们俩也说说。”说着二人把扫把柄往怀中一抱，一副真想听他说事的模样。
“我，我家那个，我，我跟你说得着吗我？”刘老汉反应过来，急道“县长老爷不在，那还有谁在？”
“县尉老爷和县丞都在，给你叫去？”老军道，笑眯眯地瞧着他。
“啊，好好好，赶紧，请县尉老爷，有劳。”刘老汉拱着手道。
“嗯，等着啊，老爷在二堂呢，给你叫去！”门军一回身进了后堂，刘老汉这才在于氏搀扶之下跌坐在台阶上，额头竟全是细密冷汗。
不多时，门军出来，道：“进去吧，县尉老爷在后边儿用早点呢。”
刘老汉道声谢，领着于氏进了二堂。到二堂一看，果然，县尉大人刚喝完一大碗粥，见他站在门外，便招呼道：“老刘头啊，进来进来。这火急火燎的什么事儿这么急啊，来，坐下说话。”
县尉乃是一县中的武官之首，掌管县中军务及各乡勇团练，衙内三班捕快，四房衙役也是受他节制，可以说县长不在，他便是当仁不让的一县之主。这名县尉也是姓刘，说起来与刘老汉算得上同宗，故而平日二人也有些来往，说话便熟络了许多。
刘县尉端过茶水漱了口，问道：“究竟什么事儿，说吧。”
刘老汉定了定神，道：“这，这从何说起呢，老爷，有言在先，老儿我说的句句属实，若有半点虚言，您拿了我问罪。”
刘县尉心下有些奇怪，面上不动声色，只点点头，听他到底说写什么。这刘老汉支了于氏在门口候着，便将如何在山头遇到静儿跟一浩，又如何将其收留，等等等等，直到昨夜子时无意窥见二人做法练功异象，静儿如何变作五尾妖狐，如何厉声嚎叫，一浩怎样化作原形望月这些事一股脑儿全跟刘县尉一五一十说了个清楚。
刘县尉边听边拿眼看刘老汉，等他讲完，县尉眼神禁不住有些发直，刘老汉轻声道：“老爷！老爷！”
刘县尉这才缓过神来，拎起茶壶凑到嘴边，一口气喝干了茶水，这才对刘老汉道：“你说你数月前捡来的两个娃娃其实是妖怪？”
刘老汉点头道：“正是！”
县尉站起身来，在屋中踱了几个来回，又问：“你莫不是老眼昏花，看错了东西？”
刘老汉也站起急道：“老爷，若说我一人看错，许是有的，但我夫妻二人同时所见，况且那一声尖嚎相信四邻该都听见了的，老爷一问便知。”
刘县尉低头又想了片刻，走到门口，于氏知趣，闪到一边，刘县尉高声对不远处两名仆役道：“去请县丞郭大人过来叙事。”
不多时，那名郭县丞提着前襟来到二堂，先看看刘老汉，又瞧瞧刘县尉，行过了礼，开口道：“县尉大人唤我不知是何要事？”
刘县尉回了礼，道：“郭大人，县长大人不在，县中诸事全赖你我与各同僚出力，眼下有一事，呵。”说到此处，微微摇头，对刘老汉道，“还是你说说吧，噢，郭大人请坐。”
刘老汉又说了一遍，这位郭县丞与刘县尉不同，掌的是县内政事，为人精明，最著细节，不时插进一两句询问，回答满意了才点点头示意刘老汉说下去，这一来比说给刘县尉多费了不少时辰，待到说完，屋外已是艳阳高照了。
刘县尉道：“郭大人怎么看？”
郭县丞泯了口茶，道：“县尉大人可还记得数月前扬州刺史府着令九江郡下阴陵，钟离，义成，当涂，平阿，下蔡，西曲阳，寿春，浚遒各县自组乡勇缉拿妖孽的事么？”
刘县尉略微一想，立时恍然，道：“你是说？”
郭县丞点点头，道：“九江郡偌大的地界被妖孽之辈弄得草木皆兵，人人自危，前日与旁县同僚闲谈得知，目下已有近三月未出案子，加上刘通正捡回这两名幼童的日子，实在颇为巧合啊。”