皇后带着沉痛的心情回到寝室，她又开始害起了心病。林峰那时正从现代办公室里出来，他手上拿着几本精装的书籍，交给金环，吩咐他把书送到亲王府去，然后在回宫的路上，拐去肃顺府那儿，宣肃中堂觐见。
刘公公在肃顺府念完圣旨，肃顺跟他套交情地讲了许多美词溢言，并给他塞了几张银票。刘公公自从昨晚被林峰修理过后，他跟肃顺疏远地客气，不肯接收肃顺的银两，推辞道：“中堂大人的美意，金环已经心领了。上次拿了中堂大人这么多银两，却没替中堂大人办了什么事，金环一直惭愧在心。现在终于替中堂大人完成了心愿，哪里还敢要中堂大人的银两呢！”
肃顺说：“刘公公何必这么见外呢！一家人不说两家话！刘公公就收下吧！老夫的心意已定，老夫给刘公公孝敬的银两，刘公公不可不收。刘公公！你就给我肃中堂一个面子吧！再推却就太不够意思咯！”
收这银两又不是收给自己的，何必来当这个冤头债主，背黑锅呢！他极力不肯收取肃顺的银票，只说：“下次下次，下次一定收取中堂大人的美意，这次的确不敢受惠，因为上次根本就没替中堂大人办过事。”
他为了加强拒绝的程度，便问肃顺府上有什么好吃的，他现在嘴馋，等吃饱了肚子再回去，顺便带一些回去，分给宫里的兄弟们吃。
肃顺干脆邀请他一起进膳，刘公公说：“中堂大人！万岁爷已经吩咐金环，万岁爷要邀请中堂大人，跟万岁爷一起进膳。这饭菜只可我金环一个人饱食，中堂大人还是要留着肚子，跟万岁爷品尝宫廷美味。”
出人意外的邀请，使肃顺惊愕地问道：“真的吗？刘公公！”刘公公信誓旦旦地保证，他在肃中堂这儿绝不会说假话，更不敢假冒圣旨，他说说谎可是杀头之罪，金环怎敢胡言乱语。
肃顺在内心里面，兀然地不安起来，难不成这是皇上的陷害之计，表面上拉拢自己，暗地里却下毒手。他又仔细回头一想，觉得这事应该不大可能，皇上现在正是用人之际，他需要自己，不可能这么急于谋害了自己。
皇上如今急着要召见自己，看来皇上需要自己的程度，似乎特别的迫切。照此来讲，皇上要想顺利地推行改革，他必须要走拉拢自己的这一步棋，这是不可缺少的步骤。
皇上拉拢了恭亲王，又去拉拢手握兵权的科尔沁亲，现在又把龙爪伸向自己，呵呵！皇上的动作可真快，可见皇上的革新除弊之心已经迫不及待。自己正好可以利用这次机会，来实现翻身计划。
在当下，时事也不容许自己拒绝皇上的心意。恭亲王与科尔沁亲已经成为皇上的左膀右臂，俩位亲王的羽翼党派自然是要紧随其后，就连宁死不屈的倭仁，赵光启两人，也屈服在皇上的盛威之下，做鸟囚困，而不敢反抗。
倭仁的那两个得意门生，徐同与翁同龢，在恩师的前车之鉴下，也只好明哲保身，不敢轻举妄动。
协办大学士周祖培、吏部尚书全庆、刑部尚书赵光、兵部尚书陈孚恩等人，他们的心早已经松动，迟早要加入改革派。似乎皇上的励精图治势不可挡，只凭着自己的阻拦，恐怕是堤坝挡不住黄河的泛滥。
非常懂得见机行事的肃顺，暗自在心底盘算着。他陪着刘公公吃完饭，刘公公带着他去觐见皇上。
林峰在养心殿已经等候肃顺多时，肃顺到来的时候，已经是酉初时辰了，显然申正的吃饭时间已过。
林峰像对待恭亲王那样对待肃顺，服务周至，让肃顺别开生面，又受宠若惊。他说：”皇上！别这样，微臣承受不起。”
林峰安抚他别客气，他说：“不管朕邀请谁，都是朕亲自动手来为他服务。被邀请的人，都是朕的贵宾，朕邀请皇后，恭亲王，无一不是这样，朕对中堂大人您，亦然也要一视同仁了。”
林峰把侍候膳食的宫女太监喊进来，说这些饭菜都凉了，要重新端一份进来，把桌上的凉汤凉菜端出去，恩赐给那些做苦力的下人吃，一米一粒，一汁一汤都不能浪费。
他对侍候膳食的宫女太监吩咐完这些，又说：“朕要用最好的美食，来善待朕的亲信大臣肃中堂肃大人。”他说着又呵斥起那些宫女太监来，警示道：“你们这些奴才的行动一定要快，不可怠慢了朕的亲信大臣，如果怠慢了朕最为亲信的大臣，不但朕会发脾气，就是中堂大人！也会对此不满意。
朕第一次邀请中堂大人来，一定要替朕做好全方位服务，朕将对你们感激不尽。”他把话说得如此情深义厚，实属罕见，即使是对皇后对恭亲王，也未曾有过。
肃顺对皇上的矫揉造作，并不领情，他的杂思宽想之心，使他怀疑一切。他在诚惶诚恐中，做着他意犹未尽的沉思远虑。
林峰跟他聊了一些很家常的话，问他除了工作，平时都在干什么，有什么兴趣爱好。肃顺说他平时喜欢看书遛鸟，并不能脱俗八旗子弟的兴趣爱好，想以此来麻痹皇上，解除他对自己的戒备，试图拔掉他的眼中钉。
林峰又问他看的都是什么书，他说前几天送给恭亲王几本西洋书籍