纵马边关，可比不得那班公卿大夫享福，每日里上抗风沙，下敌军马，过得是刀头舔血的日子，你说，这是好事情，还是坏事情啊？若论寻常想法，总要趋利避害，与其沙漠受苦，不如沃土安生啊！”
刘艾回答倒：
“主公，凡有一利，必有一弊，有戡平叛乱之功，安民定国之德，方可稳享荣光。主公如今远离朝堂，正好避免了那班盘根错节的士族掣肘，可以放开手脚，好好建立一番功业了！”
董卓又问：
“哦？依你之见，我们这次出征大宛，是十拿九稳？当真没有难处？”
刘艾又答：
“主公，此战胜与不胜，要看想取得怎样的战果。若欲破城灭国，实则难矣，亦不能服众。但若要借此立威于西域，还是大有可为的，想必长史亦是此意。”
董卓对于自己所问的问题，内心也是有自己的答案的，只是想听听这新提拔上来的刘艾会如何回答，如今看来还算不错，没有上来就是一顿吹捧。
这刘艾本是东汉皇族的末枝，到了他这一辈，早已没落，不过李儒说他这身份将来在政治上或有大用，留在身旁可作奇货可居。
董卓见他说得有些见地，便想再试探试探，让他继续提些建言，谁知还真得到了意外之喜！
刘艾接着向董卓提出了自己的方略：借助西域各处的对手操练自己的强军！
偌大的西域，是天然的练兵场，比起飞熊军和羌兵，那些西域各国士卒的战力显然并不强悍，这对练兵是适宜的，可以一面提高战斗经验，一面能产生优秀的老兵。
古代战争，士卒的兵甲装备和老兵的比例是影响军队战力的主要因素。装备可以花钱砸，而经验丰富的老兵可是砸不出来的……
在战场上，老兵的重要性是不言而喻的，不但自身战力强大，还可以辅助教导、组织新兵，老兵多的部队对于各类情况也能提前判断，并做出一些准备，经验多了甚至可以形成军队的特殊战法和军魂！
而如果在成军之时就总是陷入恶战，是很难留下参战经验丰富的老兵的，那样不但不利于训练强军，反而会导致军队实力停滞不前。
实际情况也正是这样的，在另一时空，汉朝末期实力强劲的军队就只有西凉军和并、幽二州的边军，因为他们都是在常年和游牧民族较量中锤炼出来的。
董卓听了刘艾的建议，非常赞同，于是让他负责大军的后勤，保障军队正常运转……