张铁根是扬州淮南郡寿康县牛录巷铁匠家的大儿子。
今年刚好十八，尚未娶妻，长相周正，身高七尺，虎背熊腰，平日喜好捣鼓各种工具。
家中一共有八口人，祖父祖母，娘亲和父亲，还有三个待字闺中的妹妹和六岁的弟弟。
现在正在跟着家中老头，学习打铁，以后就是由他这个长子继承打铁铺。
这两三年，年景不好，他们一家人住在城里打铁，虽能赚得几口饭吃，不用像村里农人靠天吃饭，但粮食不丰收，对他们城中的粮价影响也很大。
打铁铺的生意影响也有，铁器对于一户人家来说，需求量并不多，也不是必需品，加上铁器本身就比其他用品贵，销售量自然一天比一天低。
边关在打仗，打仗所需要的铁器也不需要他们这种小铁匠制作，所以对他们也没什么多大的影响。
不过毕竟是手艺活，就算再难的年景，也比一般百姓过得要好。
别人家也许过年才能吃上一口肉，而他们大概七八天就能尝下味道。
也不是为了炫富，而是每日打铁的强度下，没有肉食补充，张铁根他们会越来越用不上力。
这是打铁匠的大忌！
可能这也是他们一家人长得跟头熊一样的原因吧。
最近他们家有一件十分烦恼的事情，那就是张铁根的婚事。
本来家里存了三十两给张铁根准备提亲成婚，没想到碰到了边关打仗，郡守征兵前往边关打仗，扬州的每一户都需要出一个男丁。
张铁根的父亲已经四十有五，平时打打铁可以，但是让他长途跋涉上战场，根本活不下来。
而张铁根弟弟又太小。
他的父母又不愿意张铁根去那么危险的地方，一将功成万骨灰他们不懂，但是也知道当兵能回来的人寥寥无几，更别说当上大将军的人了。
他们不图儿女有多大出息，就算永远在家里平平安安，他们也就安心了。
所以这三十两，走关系花了十两，买位置花了二十两。
张铁根一家人是没有分开了，可成亲的钱就没了。
在男女方面缺了根筋的张铁根，没觉得有什么不好，家里的祖父祖母，父亲母亲还有弟弟妹妹们能在一起就好了。
成不成亲他没什么所谓。
比起成亲，他更想出去看看，第一个去的地方，可能是安丰郡吧。
张铁根收拾着铁匠铺的东西，准备开门营业，心里却想着对于他来说无比遥远的安丰郡。
他还记得第一次听到安丰郡是在大半年前，帮自家老头去酒馆打酒的时候，听说书人讲的。
那里有比铁还要硬的钢，还有着许多用铁打成的一条铁路，那一条铁路上有一辆很长很长的火车，在这上面跑得比马都快。
平时走路十几天的路程，火车半天时间都不需要！
说书人口中的安丰郡，有着各种各样的神奇东西，让张铁根听得意犹未尽，差点忘记打酒了。
自从那天以后，张铁根每日都会去酒馆听书，为此差点和他家老头吵了起来，毕竟安丰郡一听就是假的，连他们这种不识字的粗人都觉得太夸张。
哪里会有这种东西？
比铁还硬的钢他们相信，人外有人，天外有天，也许安丰郡有打铁大师，打铁技术高超，能够打出钢这种厉害玩意。
但是铁路就太夸张了吧？
一条连接两座城的铁路，要用多少铁啊？！
这种路还不止一条？
张铁根心里也不信，再有钱的老爷都不会这么浪费铁，而且放在荒山野岭外面，没有人守住肯定会被偷走的，如果没有偷，那肯定是假的。
可他心中早已经对安丰郡心生向往，当然不喜欢听到父亲反驳安丰郡的事物。
不过几个月前，县内的报社没了，酒馆茶馆也不讲安丰郡的事情，又讲回那些话本去了。
从此，安丰郡就成了张铁根心中的一个梦。
想着有生之年，有机会去一趟安丰郡，看看铁路火车是什么样子的就好了。
张铁根把店里的木板拆开放好，将打铁铺的招牌旗子立起来。
迎着周围的各种动物排泄物的天然气味，深深呼吸，望着逐渐升起的太阳。
突然，远处传来一阵尖叫吵闹声，将牛录巷的安宁打破。
铁匠铺旁边是卖牛场，和卖马卖驴的场子。
远处的叫声把这些动物都引出来，开始了大合唱。
牛马驴的商家也出来了，站在门口好奇地望着远处，只听到声音，看不见发生了什么事情。
半刻钟不到，整个巷子的商户都走出来了。
声音离他们越来越近。
而他们也从看戏变成了忐忑。
因为这尖叫声不仅仅是一个两个人就能发出的声音。
张铁根的父亲也出来了，手里还拿着一把大锤子，藏在身后，警惕望着巷子口。