穹擎岗今年的冬天格外冷, 立冬后足足下了半个月的雪，第三部落的湖面也结了冰。
然而这么冷的天，最后一批小兽族的毕业考核依旧要继续。
五岁的时候, 予白就离开了幼兽园, 和邬元等一起进入更高一级的学校, 继续学习和训练。
等到成年期到来, 他们可以自由变换兽人形态，再通过各项考核，就能彻底毕业, 成为一只独立的成年兽族。
考核包括文化课、个人身体素质、品行及抗压能力等等, 最后一项是团队协作。
组成团队的学员, 需要前往指定的地方, 找到考核所需的物品并带回来。
太阳即将落山，几个少年身穿厚厚的粗棉外套, 行走在白雪皑皑的平原上。
格因和短尾走在最前方, 时不时低头看一眼手中的地图。
身后跟着予白和邬元, 还有负责背着行李的小野猪黑卷。
予白双手冻得通红，宽大的兔毛帽子盖住一头白色短发, 额角从帽檐下露出一小节。
他搓了搓手, 说话间呼出热气：“太冷了, 得赶紧找个地方过夜。”
这里是穹擎岗以北的一个偏僻地段，没有兽族居住在附近，只有偶尔几只飞鸟掠过高空, 看着像是普通的动物。
短尾在前面听见, 抬手指了个方向：“去那边的树林。”
这种天气, 也只有树林能躲避风雪了, 等明天一早他们再赶路。
考核期间还有规定, 除了夜晚以及必要的危机时刻，他们不可以变回兽态，也不能以任何形式作弊，随时会有第二部落的鸟族悄悄来查看。
邬元一边走，手里拿着一把小刀，将几根树枝削尖。
他下午做了一个简易的弓丨箭，应该能用来打猎，顺便生个火去去寒，不能再挖生野菜干吃了。
再往前走了一段路，果然见到一片树林，周围有一些动物的脚印。
格因短尾和黑卷留下，收拾出能生火和过夜的地方，予白跟着邬元去打猎。
为了不影响视野，予白把帽子摘了拿在手里，小心踩着脚下的积雪和落叶。
他和邬元都很安静，仔细听着周围的动静，邬元手中的弓丨箭已经搭好，只差猎物的踪迹。
予白屏息凝神，一对蓝瞳盯紧着前方。
突然，他小声道：“元元，那边！”
一只灰毛兔子从灌木后探头，邬元也看见了，当即抬手一箭。
“嗖——”
兔子应声倒地，有几只麻雀被惊扰，扑腾着飞走。
予白第一时间上前捡起兔子，扫了一眼：“可能不够吃，再往里面看看。”
邬元拿出另一根削好的树枝，板着脸说：“刚才叫我什么？”
予白“嘿嘿”笑了两声，露出唇边的小虎牙。
不知从什么时候开始，他就很少叫邬元哥哥了，以前还说好认短尾当哥哥，现在也总是“短短”“短短”地叫，只有面对比他们更加年长一些的穹宁，才会规规矩矩喊一声哥哥。
予白刚能变换兽人形态的时候，也是几个孩子中最瘦小的，看着总是像小两岁。
后来他坚持加强训练，身体慢慢养起来，虽然还是比邬元和格因瘦一些，但身高竟然窜了起来，今年已经比邬元高一点点了，并排站在一起的时候能看出来。
再加上他们几个的年纪差距不大，估计也就小个几天而已，私下里相处，更没有明显的兄弟之分。
邬元嘴上说着，实际也不介意，跟在予白身后继续往树林深处走。
等他们带着足够的猎物回去时，树林外围已经清理出足够的空地，正中央点燃了一丛火堆。
黑卷早就饿了，主动接过予白手里的两只兔子去旁边处理，附近没有水源，他们就用水壶装了点干净的雪烤着火融化。
天色逐渐暗下来，格因从身上摸出一个圆圆的东西，捣鼓了一阵，圆形球体像灯具一样亮了起来。
他把小圆灯拿在手里，举起来炫耀道：“竟然没坏，这种好像叫能源灯，晒过太阳自己就会亮……”
予白好奇地凑过去：“是什么东西做的？我想看看。”
黑卷独自烤着兔肉，提高音量问：“对了，包里有盐吗？”
短尾头也不抬，从身旁的背包里拿出一小罐盐丢了过去，将手中的地图翻了个面，指着一处地方：“我觉得应该在这里。”
邬元坐在他旁边，手里也拿着一张纸，是他们这次考核的目标。
纸上画了一个南瓜，不知代表了什么，地图上标记了两处，他们得解开谜底才能抵达正确的目的地。
“我听说，这个方向有鼠族居住，他们很喜欢南瓜，”短尾说道，“或许是这个意思。”
邬元沉思片刻，指着另一个标记：“也许，南瓜是指南方？”
按照最稳妥的方法，他们应该兵分两路，两个地方都去，这样既能完成任务，也能节约时间。