千重山, 问名广场。
凤鸾幻境有无数个，幻境里待上许久后出来也不过是须臾。
考生陆续从幻境中出来。
观礼台上，一名老者凝视着凤鸾碑塔，目不转睛。
有人认出了他, “问道人！”
西门问用长袖子遮住脸, 坚决不承认, “你认错了。”
“我怎么可能认错人？你这张拖更的脸，变鬼我也会记的！”来者是大书肆的老板, 和西门问有长期业务往来，“你不是说家里有鸟生病了，要照顾它, 所以才无暇完成连载的吗？你怎么在这里看举凤鸾？！”
西门问讪讪一笑，“哎嘿。”
“嘿个鬼！”
“其实我是来找灵感的，我的下一部作品, 就叫《凤鸾于飞》！”
书肆老板冷笑，“你先把现在这本写完吧！”
“其实, 我家鸟真的生病了。”
书肆老板双手抱胸，“别张口闭口鸟鸟鸟的，我们晋江书肆不允许！”
“其实, 我命不久矣。”
“呵，瞧你这拼命找理由的样子。”
西门问闭嘴了, “……下次一定。”
书肆老板哼了声，“对了，你那书童呢？”
西门问指了指凤鸾碑塔, “在里面。”
书肆老板惊讶, “原来小童去参加举凤鸾了？你早说嘛！非得扯那些乱七八糟的理由。”
西门问假笑。
“不过, 小童年纪还小, 你就放心他去参加举凤鸾？虽然有万君在，必定无恙。但终究是年纪小阅历浅呀。”
西门问捏着胡须，“不小啦，比老夫还大！老夫养他那么久真是够够了。”
西门问注视着凤鸾碑塔，面容已衰，但目光依旧清亮得像个少年人。
“他快点儿出来，老夫也可以享享清福了。”
*
三百多年前。
姜缓和西门问在入塔后不久遇见何伯，二人不得不分开行动。
西门问被金柱带走，恢复了所有记忆。
再爽朗的人这时候好像也没办法笑出来。
他家人的模样变得面目全非。
他的家人犯下这滔天的罪行！
人神共愤！
西门问脑海里过去的记忆和现实的一幕幕不断冲荡。
一会儿是那只漂亮极了的凤凰落地为俊美郎君；一会儿是他抱着小凤叽挤在惟剩的被子里睡觉；一会儿是当年那座小小的城市，他快活的像只鸟到处乱串，大呼小叫着“大哥！”“二哥！”“何哥！”；一会儿是兄长们对他亲昵而责备的眼神，“小混蛋你又乱看话本！好好修炼！”
……
一会儿是二十根高耸挺立的金柱，恢弘的高塔；一会儿是朱曦倒下，酒杯洒了一地；一会儿是凤凰赤金的血液，和那看不到尽头的苍白尸骸；一会儿是兄长冷酷的眼神和无耻的行径；一会儿是族人畅饮凤凰血、割下无辜者的头颅做实验。
还有……
朱曦。
朱曦救了他，他却忘了他那么多年，那么多年间朱曦就在这阴森可怖的地下，饱受折磨，遍体鳞伤。而他一无所知，纵情人生。
如果、如果他早一点察觉到不对劲。
如果他早一点下定决心一探究竟。
是否是——
最后，怀念、痛苦、悔恨、自责、愤怒和……不舍。
一幕幕变成了眼前的二十只伤痕累累的凤鸾。底下是汹涌的血池和堆积如山的白骨，浓重的血煞积蓄如汹涌的洪水在塔底肆虐。
当姜缓披荆斩棘，好不容易到达塔底最后一层。
性格疏阔、一直爱笑的西门问扭过头，对他道：“小缓师叔，再见啦。”
西门问却没有再看朱曦一眼。
像不敢、又像不舍。
西门问的伴身异火名为如瑞应火，同样是刚正至烈的火。
它的名字既然叫如·瑞应，就已显示了它与凤凰火之间的某些联系。
姜缓根本来不及阻止。他只抓住了砸向他的罗盘。
粗壮的铁链发出巨响，凤凰拼命的挣脱，挣脱不掉，“叽