心底酝酿着绝望。所以在读到那封信后，崩溃感才会那样的强烈。
这一刻，支撑他的所有力气仿佛都消失了。
疲惫感和疼痛感像潮水一样涌了上来。
他已经无法再压制一小时前就发作的退化的症状了。
他闭上了眼睛。
四肢像灌了铅一样沉重，意识也越来越模糊。
这种感觉，就像是被人绑住了手脚，丢入了深海之中一样。
天空离他越来越遥远。自由离他越来越遥远。黑暗的、感受不到任何生机的世界张开大口将他包围。
他什么都听不见，什么都看不见。
沉重的水压让他喘不过气来，身体也越来越冷。他已经很难回到水面上了。
但是——
——滴答。
有水珠滴到了脸上。
深海里是不会下雨的。
滴答。滴答。
这种奇妙的感觉，促使艾涅斯特重新睁开了眼睛。
这些雨滴是鲜红色的。
它们从视线的上方落了下来，沿着他的脸颊流到颈部，打湿了他的衣服。
“我一直在想，是什么在束缚着你的破坏冲动？
不是对地位的眷恋，也不是对自己生命的留恋，而是你重视的朋友与民众的幸福，不是吗？
如果是这个抉择令你感到无比痛苦，不敢迈出那一步的话——”
纵然鲜血不断地从肩膀上淌下，维因却像完全感觉不到痛一般，露出了他自离开帝国后从未展现出来的微笑。
“那么你确实是英雄，艾涅斯特。”