0340;陪伴。
倘若那老道所说为真，他与公主尚有一段前缘，这个时间叠加起来，恐怕会有十年、二十年，甚至远远不止。
他生来便是恶魔，靠吮吸旁人的鲜血活下去，而她是蜜糖，让他在世间尝过真正的甜味，而非那些斑斑血迹的腥甜。
梁寒伸手默默她的后颈慢慢安抚，心绪平静，手掌拂过她柔软的长发，也不再有当初青筋暴起、几近疯魔的反应。
她是良药，治愈他所有曾经鲜血淋漓的伤口。
可他如今的身份，如何能与公主长相厮守？
东厂提督再威风，也到底是宦官，在文武百官和天下百姓看来，他恶名昭著，杀人如藨，更关键的是不能人道，是辱没祖宗、断子绝孙的阉人。
倘若与公主在一起，先不说陛下和婉太妃不会同意，光是那些阁臣的唾沫就能将人淹死。
他自己倒无妨，可不能为了一己私欲，令公主名节受损，承受一辈子，乃至连史书都不会放过的骂名。
久久未曾听到回答，公主慢慢抬眸望着他。
泫然欲泣的眼眸，只需对视一眼，梁寒已经心痛到无可复加。
温凝……温凝……哥哥也喜欢温凝。
没有温凝，哥哥恐怕活不下去，可哥哥不能如是回应。
苍冷的指尖兜住她脸颊滑落的一滴泪，“公主应该拥有绚烂愉悦的人生，而与公主并肩而立的，永远不会是一介宦臣。”
公主目光渐渐迷离，眼前的哥哥化成了水一样的虚影。
梁寒略微一顿，继续道：“小时候，是公主保护哥哥，让哥哥免于受到更深的伤害，公主长大了，也让哥哥一辈子保护公主可好？”
他声音极少如此低沉而悲怆，仿佛碎裂的寒冰，针刺一般扎在骨髓里。
“哥哥会看着公主及笄，嫁给所爱之人，生儿育女，看着公主的子女承欢膝前，慢慢长大成人，等到公主的孩子娶妻生子，你我也垂垂老矣，哥哥依然会在公主身后。”
公主早已泣不成声，心口疼得说不出一句话。
梁寒叹了口气，弯唇笑道：“哥哥说这么多，只是希望公主放下心中执念，一生快乐无忧，无论公主在哪里，哥哥都会陪着你一起。”
公主哭得鼻尖通红，原来梦里的一切都是她臆想出来的，哥哥喜欢她，但永远不会对她做那种事。
倘若她真的一直缠着哥哥，最后受伤的也会是他。
梁寒喂她吃了一点糖芋苗，甜甜的糖汁在齿间蔓延，入喉是却只有苦涩。
公主一边哭，一边笑，一边吃。
躺下去时，她拉着哥哥的手，笑中带泪说，“温凝明白啦，往后温凝一定会听哥哥的话，好好地生活，遇到自己喜欢的人，温凝也会永远陪伴哥哥。”
梁寒颔首，望着她睡下，一直陪伴她到天亮。
……
时光飞逝，转眼已至隆景三年暮夏。
三年国丧之后是公主的及笄礼，公主头戴凤鸟百花冠，两鬓十二串珍珠垂至削肩，身着大红织金宝相花纹大袖霞帔，脚踩孔雀线珠蜀锦鞋，在皇后、婉太妃和朝廷命妇的注视下，一步步自汉白玉阶徐徐步入宝华殿。
皇后为公主姨母，亦为正宾，亲手为公主上笄。
十五岁的公主褪去青涩，杏眸明澈，肤若凝脂，胭脂淡扫宛若云霞，一身华丽吉服衬出腰肢纤细，身姿窈窕，柔花软玉不及其明媚，夭桃艳李不及其姣美。
命妇们常在后宫走动，见过的美人并不在少数，可公主这般灵动皎洁的美人，却是说不出的特别，众人纷纷感叹，仿佛九天仙子下凡尘。
而公主及笄这日，恰好是顾老夫人的八十大寿。
宝华殿及笄礼成之后，众人有序散离。
不多时，皇后凤驾缓缓行至顾府门前，后面婉太妃、公主及一众命妇的车马也紧随其后。
顾氏一门出过皇后、婉太妃，出过正二品兵部尚书，如今还出了个春风得意的状元郎，今日乃顾老夫人八十大寿，京中不管有交情没交情的官员都会过来庆贺一番。
而老夫人的曾外孙女温凝公主及笄，正是议亲的年纪，那些朝廷命妇更是比红娘还要积极，京中适龄的公子哥儿