扯到了昔日恩怨。
袁家长子临危受命接手家业，却不善经营。面对日益衰败的袁家，他痛苦万分，发现自己无法力挽狂澜后，便成天喝酒买醉、沉浸美色，被狐朋狗友怂恿着染上了赌瘾、迷上了抽大烟。不出两年，很快便将祖上几代积累的财富挥霍得一干二净。而那个狐朋狗友就是谢家的旁支一公子哥。
家具卖了，古董典当了，仆人们被卖，袁公馆被抵押，五岁的袁瑞秋也跟着流落街头。嫂子姚氏怜惜他，把原主带着，但乱世飘摇，毫无技能的寡妇幼童怎么活下来？
不得已之下，她只好叩开了谢家的后门。袁家当年辉煌过，从袁老爷到袁大少，娶的女人和姨太太各个貌美如天仙，袁家倒了，她们也就散了，大部分都流进了谢家。
谢家低价接手了袁家的产业，自然也接手了这群年轻貌美的小寡妇，提供给她们风光优渥的生活，包括当年的嫂子姚氏，也在为谢家诞下一子后，彻彻底底成了谢家妇。
在外人看来，顺手收留袁瑞秋的谢家心怀慈悲，菩萨心肠，初来乍到这个地方的袁瑞秋原也这样以为，适应了几天才知道。原来谢家有两位少爷，年少时曾被大师各自批命“一介巨贾，富可敌国”、“一方枭雄，贵不可言”，都是顶顶好的命格。唯一的缺点就是这两人未来会克妻，克死两三个后，婚事就会顺遂了。
谢老爷本来不信邪，便给其中一个儿子指了门亲事，对方是故交的女儿，祖上在朝廷为官，书香门第，可谓是门当户对，结果刚交换了八字没半个月，那家的女儿就突然落井死了。
这年代的人迷信，当下人人骇然，不敢再试。
好人家的女儿不敢为了富贵，白白送女儿去死。袁瑞秋这种收留的男童，便是极好的挡命格存在，再加上男童命格一般较女童硬，也许运气好克不死呢？大家都这样想着，便也心安理得接受了。
日子就这样浑浑噩噩过去了，直到原主落水，袁瑞秋侥幸来到这个时代，在了解自己处境后，不由深感孤苦伶仃，没有人愿意选择死亡。他亦然。
他也不敢表现出自己的聪明劲，人人天生对傻子自带一份包容，一旦知道他不傻了，定会立马被按头成亲。他决定每天继续装疯卖傻下去。
报纸他也得看，他要了解这个世界，体力劳动再怎么说也是下等，老了还容易留下病根。如今是民国初年，报业大兴，能识文断字、阅书读报的人不多，这字里行间蕴藏的也许就是他脱离这个牢笼的机会。
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翌日，仁德中学。
郎朗的读书声回荡在长廊，与枝头清脆的鸟叫声相映成趣，当课文朗读结束，讲台上的国文老师拿起粉笔，正式开始讲课。
只是他的目光注意到了一个学生。
对方容貌俊俏，眉眼满是鲜活的少年气，面前是泛着书香的课本，这样漂亮疏朗的少年，没有什么可指摘的地方。
唯一不好的地方可能在于对方今天没有穿校服，于是在四十多名同龄人中显得分外突出。万黑丛中一点白。
老师收回视线，下课后才把人叫了过来。
他抿了口热茶，笑问：“烟麟同学，你今日为何着装不整？”
一听这话，谢烟麟本来平静的脸庞有了别样色彩，他也许自己都没发觉，自己口气轻了许多，他道：“家里人笨拙，误把学生的衣服洗坏了，不过家中绣娘已经在赶制新衫了。”本来丢了一件，他还有一件可以穿，可惜他在为袁瑞秋洗头时，把自己的衣服也弄湿了，只能换下。这年头的校服都是一季度两套，工厂只按订单生产，一件两件的小单子是不会理会的。不过大户人家的仆子大多会女工，匆忙赶几件差不离的就可以了。
国文老师一听就心里有数了，应是学生心肠好，包容家里人。这事可大可小，就算是校长先生看了，也不会多说几句，他便也轻轻几句带过了，“那好，改天不许再着装不整，让隔壁女中学生们看到了，可不成样子。”
谢烟麟国文成绩出众，是他的得意门生，他也就是把人叫过来聊聊天，勉励几句，嘱咐完了便让人回去了。
等回了教室，谢烟麟发现同学们都在传阅一本才子佳人题材的爱情小说，写的是三对单身男女在校园相遇，分别开展了师生恋、婚外恋、三角恋、永爱诀别等最后发乎情止乎礼的情感故事，很是催人泪下。著书者叫鸳鸯梦，此人是最近很受欢迎的通俗小说作者。他写的小说，尤受青年男女欢迎。
从女中到男中，他的书不仅曾摆在老师们的课桌上，还在很多人手里传阅过。毕竟这年头一本书价格极高，大家只能靠借阅、誊录的方式拿来看。
见到谢烟麟回来了，沈纶朝他招手，手里拿着一本书：“烟麟，我借到《是黄昏是雾色》了，你看吗？”
谢烟麟摇头，“我看过。”
他在五哥的书架上看过，那包装封皮极为精美，他当时好奇就拿出来翻了几页，当看到十五六岁的少女，居然爱上了自己的国文老师，即使那国文老师再儒雅英俊，也是一名有妇之夫，哪怕他的原配