妓，使家宅肃清，一生一世一双人。还请夫子念在我一片痴心的份上，收下此卷，给小二一个机会，小二一定竭力展现，直到夫子满意为止。”
晏纾听了这一番话，心里已经软了几分，又见街上人来人往，投过来的目光愈发多了，不愿与他多加纠缠，只得摆了摆手，让晏荣收下，一时放下车帘，仍觉馀意纠缠，想到此人交际甚广，诱惑甚多，难保他能坚守一心，夫妻过日子，总会有口舌，忆之又是这等不服输的秉性，只怕他日，硬碰硬起来，将无地容身，这也是他的顾虑之一。
却没料想到，这文延博肯当街做如此保证，可见其决心。不由对他刮目相看，遂厌恶之情酌量减了几分。
车毂粼粼再次启程，不多时便抵达晏府，晏纾下了马车，一路信步回至房中更衣，哪知苏氏与姜妈妈出了门，房内空空荡荡，只得唤晏荣进来服侍，待脱下官服，换上常服，又往清明院去。
达至清明院，他踩着石头砌成的甬道，不觉想起富良弼进院不久，曾见梨花初来，一时兴起作了首词，他读后评价为有形无神，只是一味堆砌前人的字眼。却不成想这一句，直叫富良弼入了魔，索性茶不思饭不想，挖心搜胆地耳不旁听，目不别视，守在梨花树下，眼见花开花落，终于精血诚聚，得来一首，兴冲冲拿来给他看。哪知在这石子甬道上滑了一跤，摔破了下颌，肉里见骨，鲜血哗哗直涌出来，唬地苏氏几乎晕过去，还是自己亲手为他止血包扎。
晏纾呆了半日，又往书房走去，来至书案边，唤晏荣取纸研墨，待他铺陈毕，遂撩起长袖在笔架上选笔，一时看见了富良弼十八岁时，用攒了两年卖字的钱，为自己买下的鹿毫笔，不觉扶着椅凭坐下，又呆上了半日。
忽听屋外忆之求见，本不愿见，却想起近日，苏氏总说她呆呆懒懒，不免有些担忧，到底还是让她进来，不一会儿，忆之往屋中来，晏纾见她几日的光景，竟瘦了一大圈，双眼发滞，当真一副呆相，全然无平日巧笑倩兮的灵动模样，霎时一惊，暗自掂掇道，她与良弼两兄妹的感情是好，正因不曾生出旁的什么，我才看在眼里急在心里，这会子不许她与他再来往，断然不能使她如此。
又细细想来，她素日是个懂事省心的孩子，养到这样大，花费在她身上的心思，近乎没有院里几位的一半。却时常能道出一番言论，无人不赞性灵通透，百个不及她一个。她最是知道什么该做，什么不该做的呀。又何时这般不能自持过？
晏纾想到此处，手掌重重按在腿上，不禁问道：“你，你喜欢那文延博？”
忆之正不知该如何开口，踌躇之际，她的父亲反而先将话儿说出，不觉心生退意，又强打起精神，说道：“我，我喜欢他。”
晏纾圆瞪起双眼，一时又惊又叹，只恨自己平日疏于管教，任她自由出入，才闹到这幅田地，徒增悲伤，又问道：“这是什么时候的事了？”
忆之呆了半日，这才红着眼笑道：“应该是从前岁在睢阳书院晒书那一日起，我就总是不由自主地去留意他，只是那时候还糊涂，又以为自己一定是要嫁给良弼哥哥的，也不曾多想。如今才越发明白过来。”
晏纾只得说道：“那你这会子，又想同我说什么。”
忆之怔了半日，讪笑道：“女儿没想说什么，只是，父亲错怪文二哥哥，女儿如果不替他辨一辨，心里有愧。”
晏纾瞅着三魂少了七魂半的忆之，又是气馁又是气愤，只能按下情绪，说道：“你说吧。”
忆之垂目想了想，说道：“文二哥哥他很好，对我很好，对几位哥哥也很好，且他是真心实意，并不藏奸。”
晏纾又等了半日，见她只是两眼直直，不再说话，不觉纳罕道：“这就是你为他辩解的话？”
忆之点了点头。
晏纾右手往前一摆，说道：“不该啊，不该啊，平日里，你就是回护院里的小猫小狗，话都要比这时候多！”
忆之呆了半日，满眼噙着泪花，哭着笑道：“我也不知道，我只知道他真的很好。”
晏纾不住摇头，说道：“忆之，你是怎么了？”话音刚落，忽见姜妈妈直愣愣闯了进来，满脸惊慌失措，见了忆之在场，忙稳了稳，笑道：“大姑娘也在啊，厨房刚熬了一锅鱼汤，姑娘这会子该饿了吧。”说着，又去叫杏儿，说道：“快带姑娘去吃鱼，喝汤。”
杏儿被姜妈妈催促着，满眼疑惑，一面去扶忆之，一面咕哝道：“我方才从后厨回来，冷锅冷灶的，这会子哪里来的浓汤？”
姜妈妈狠狠看了她一眼，吓地她连忙扶着忆之出去。
姜妈妈又等了半日，见主仆二人出了院子，这才上前低声道：“官人，夫人晕过去了。”
晏纾陡然站起，问道：“这是怎么回事？”
姜妈妈犹豫了片刻，只得说道：“夫人，夫人见大姑娘成日呆呆的，不知听了谁的谗言，说姑娘可能冲撞了什么，去卜上一卦，化解化解就妥了……”说着，又直瞪瞪瞅着晏纾，欲言又止。
晏纾急道：“这都什么时候了，