在像伦敦那样繁华热闹的城市里，也不一定能够找到这样地道的风味。”
埃丽诺摇了摇头，笑着打趣裴湘：“你才去过几次伦敦，就敢这样大言不惭地评价了？也不怕让人笑话？”
莱斯特尝了一块雪蜜桃肉果脯，眼神一亮，他点着头称赞道：
“确实不错，更有嚼劲儿，也不是那么甜。我上次吃到这么合口味的果脯，还是在马克米尔伯爵府上做客的时候品尝到的。据说呀，是他们家的某个俄国厨子的家传手艺。”
埃丽诺随口询问南希：“老亨利家的顾客还是那么多吗？”
南希笑呵呵地答道：“是的，达什伍德小姐，我还排了一小会儿队呢。哎，老亨利家确实受欢迎，刚刚回来的时候，我在公园门口遇到了邮差艾伯特，他也跟我打听老亨利家今天的顾客多不多呢？我猜他肯定是在哪里得了一笔丰厚的赏钱，想要给家里的弟妹买些好吃的东西。”
“艾伯特？”埃丽诺皱了皱眉头，“邮差艾伯特？”
裴湘吃东西的动作微不可查地顿了顿。
只听埃丽诺继续说道：“南希，你说的邮差艾伯特，就是平常往咱们诺兰庄园送信件和报纸的艾伯特吗？他今天穿了一件黑色的外套？”
“是的，达什伍德小姐，我只认识这一个艾伯特，”南希点头确认道，“他今天确实穿了一件黑色衣服。”
“原来，是那个给费拉斯先生送信的邮差呀……”莱斯特嘀咕了一句。
奥德里奇忽然开口问道：“南希，你为什么会认为，艾伯特得到了一笔丰厚赏钱？”
南希急忙回答道：“德维尔上校，这个、这个是我猜的。因为他向我打听老亨利家的时候，听说我买走了最后一份奶油梅子糖，还非常遗憾，艾伯特说他妹妹一直馋那个。呃……德维尔上校，说实话，如果不是发了财，像我和艾伯特这样没什么财产的人，是舍不得买糖果之类的昂贵零食的。而且、而且这也是艾伯特心疼他妹妹身体不好，愿意给她多花钱。反正、反正我是不舍得花钱买老亨利家的糖果点心的。”
奥德里奇平静地说道：“既然他的妹妹身体不好，不是应该尽量攒钱请医生治病吗？”
面对奥德里奇的冷峻面孔，南希有些紧张地摇了摇头，小声回答道：“这我就不清楚了，德维尔上校。”
莱斯特摸了摸下巴，不知好友为什么忽然开始关注起一个邮差来，但这并不妨碍他分析问题：
“也许，那个艾伯特不仅仅是得到了一笔丰厚的赏钱，他还有了更多发财的门道，让他有信心赚更多的钱来抚养弟妹，或者照顾家人。”
埃丽诺迟疑道：“是什么样的发财门道呢？我一开始以为是费拉斯先生给艾伯特的感谢费，毕竟他快马加鞭地把信送来了，不过……”
莱斯特接话道：“不过费拉斯先生身旁有约翰·达什伍德夫人纠缠，还要担忧未婚妻的身体情况，显然没有多余的精力思考如何答谢邮差艾伯特。”
裴湘慢慢咽下口中的食物，对一脸忐忑的南希温声说道：
“南希，多亏你替我奔波了大半天，把各种琐碎的东西都买全了，辛苦了。你去楼下点一些喜欢的食物吧，吃饱之后再好好休息一会儿，看看表演什么的，我付账。在晚上返回诺兰庄园之前，我这里都没有什么事情需要你来做的。”
意外得到几个小时的放松时间，南希顿时喜笑颜开，她感激地行了一个礼后，十分高兴地离开了。
房间内又恢复成了四人，裴湘拉了拉传唤铃，让这里的侍者送些热茶和点心进来。
奥德里奇沉默地看着裴湘将女仆南希打发走，然后三言两语地岔开了话题，让埃丽诺和莱斯特不再关注邮差艾伯特的事情。他心中原本已经渐渐散去的疑惑再次凝聚。
——邮差艾伯特、来历不明的东方神婆、报恩送钱的帕丁顿和提出假设的玛丽安小姐……
说实话，奥德里奇是不太相信什么命运之说的。
他之前被那位神神叨叨的东方老妇人测算命运的时候，一时受到现场气氛的感染，才稍稍产生了几丝动摇