中日双方的战略家们，都敏锐地意识到，华北是重要的战略要地。对日军来讲，不仅仅是战略物资的资源，平汉铁路和津浦铁路一旦被切断，就失去了最有效的补给线，割断了同满洲和朝鲜的陆地联系，再也无力向中国的内陆地区发动进攻，即使不被支那军攻击，长期的慢性消耗也赔不起。而且，随着多米诺骨牌的效应，归绥、内蒙也将崩溃，整个支那北方都将再无皇军的立足之地，最终只能被动地防守满洲边境，。所以，支那圣战能否继续进行，关键是能否巩固华北，华北不保，圣战无望。
对我军来说也同样拥有重要的意义，如果华北被我军牢牢控制，就如同在天皇裕仁的裤裆里放了一只蝎子，时不时地叮上一口，虽然不一定立马毙命，但是却产生无法忍受的剧痛。让他跑不起来走不动，坐卧不宁，累也得累死他！更为重要的是占有大量的战争资源，粉碎小倭国的以战养战的梦想，迫使其消耗本国资源。而且，如果华北被我军牢牢控制，向北，不仅直接威胁平津地区，日寇盘踞的满洲也将受到严重的威胁，只要我军高兴，炮弹和战车，甚至小股渗透部队，随时可以光顾满洲境内。向东，威胁山东的日军，并很可能同山东地区的八路军会合，进而威胁山东沿海的日军。向南就更广阔了，随时可以出击鄂、豫、皖、苏。
冈村宁次上任华北方面军司令官后，首先做的就是召集各级军官，举行华北军事研讨会，论证会，检讨会，全面收集有关我军的详细资料。包括我军士兵的衣服面料、食品、行为、嗜好等等，一切同我军有关的直接和间接的资料，冈村宁次都充满了浓厚的兴趣。会见最多的是同我华北和西北集团军交过手的军官和士兵，每次会见都不厌其烦地反复提出同样的问题，并命令参谋人员仔细记录。除了日军人员，冈村宁次也找了不少伪军和伪政权的汉奸，海阔天空无所不谈，但总是围绕华北和西北的战事。
按照冈村宁次原来的想法，原本未把华北的八路放在眼里，在发动侵华战争之前，已经对支那的军力和国力了解得十分透彻。之所以取得了几个胜利，充其量只是乘皇军不备，打了几个漂亮的偷袭战而已，只要皇军经过准备充分大军压境，这股八路流寇会立即土崩瓦解。但是，5个精锐师团被歼的事实以及职业军人的直觉告诉他，这股八路的力量不可小视，必须仔细研究他的对手，否则，必然要重蹈失败之覆辙。
现有的资料尽管文字很多，但是真正有价值的实质性内容却很少，以推测的成分居多，几乎没有证据能有力证明，过去已经发生的一切。在这种情况下，冈村宁次放下偏见，亲自主抓情报的搜集工作，目的就是尽快地，准确地，全面地，详细地了解敌人，以便有针对性地制定未来华北作战方针。我们不能不承认，冈村宁次是一个称职的，有头脑的，优秀的高级指挥军官，非原华北方面军的司令官，寺内寿一之流所能比拟的，这也是他被军部器重，受命于危难之中的重要原因。他没有被初期的胜利冲昏头脑，坚持客观地分析形势，不惜花大量的精力调查研究，力图找出对手的弱点并给予致命一击。
除此之外，连续派出多架次的侦察机，重金收买大批汉奸派往我华北和山西根据地，侦查山西、河北八路的匪情。但是冈村宁次没有想到的是，他所面对的是来自未来的对手，几乎对他每一个汗毛孔都有研究的对手。冈村宁次根据初步调查结果，给倭国东京的军部写了一份调查报告，其中一段是这样写的：华北匪情之严重超乎想象，匪之装备精良，训练有素似在政府军之上（为何不说也在日军之上？）。支那军第二战区司令官阎锡山已下野，交权与部队于劳动党的zd。匪区已连成一片，并依托太行山脉，拥有河北、山西、陕西大片土地，人口已近三千万，夺取我满铁株式会社矿区多处。匪区民众赤化严重，匪部杜撰皇军在南京的所谓暴行蛊惑民众，现匪区民众均仇视我大倭国皇军，誓与皇军为敌到底。凡青壮年均配备武器，称之为”民兵”，估计有百万之众，一般情况下一个中队规模的皇军，深入匪区时需极为谨慎，常被赤化刁民所攻击，而且往往被迫退却。匪部拥兵约30余万，大部盘踞在华北平原，并有重炮、战车等重武器。有支那顺民目击者报告，匪部甚至还有飞机，数目及隐匿地点不祥，对我皇军威胁甚大，如不尽快除之，似有燎原之势。弹药给养供应来源不祥，可能与苏俄有关，尚待进一步确定。因此建议军部，抽调关东军3-5个师团，满洲皇协军2个师，由归绥方面向山西大同展开进攻。国内应再组建至少10个师团，淞沪派遣军抽调至少2个师团，用于恢复华北秩序。同时，需要飞机1000架，战车2000辆，务必要以绝对优势，一举歼灭华北共匪部队。最坏的结果，也要将匪部封锁至太行山中，夺回整个山西及平汉铁路，解除平绥铁路的威胁。一旦得手，为了巩固胜利，可采取囚笼策略，所谓”囚笼策略”，就是以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁，辅之以封锁沟，封锁墙，从而构成网状”囚笼”，防止支那军流窜于华北。具体作战计划正在拟定中。
很快，东京军部回电，同意冈村宁次的构想，尽快将作战计划