让他三分。二月末，云野第一次押送英夷商船到广州府时，广州水师和粤海关的人瞧着眼红，故意刁难。云野回去后，报与诸庄主。诸庄主写信委托大内侍卫总管舒禄，做通总管内务府大臣傅恒的关系，傅恒发话，佶山才对云野规矩起来。至于广州水师，更容易办，诸庄主直接写信给兵部尚书博尔济吉特班第。班第因为与张浒湥的帐簿有染，不敢不给诸庄主面子。兵部给广州将军钖特库和两广总督钮祜禄阿里衮发了一道公文，强调云野押送西洋商船乃皇上亲命，事关粤浙海防民生，粤浙水师当给予方便。这样，广州水师不得不对云野笑脸相迎了。当然，诸庄主是识趣的人，没少给傅恒和班第送上银子。粤海关和广州水师对云野前倨后恭的消息传到胡庸耳里，胡庸就更想与云野认亲了。五月中，胡庸和云野认亲后，宴请佶山。佶山给了面子，出席酒宴。此后，粤海关对胡家义和行所承保的西洋商船，便睁只眼闭只眼。 见礼后，范昭等人去到莲香居的七楼。普通下人，被安排在六楼用餐。胡庸把整个莲香居包了下来，没有请外人，酒菜全素。 接风宴后，范昭等人去到胡府，云野转回战船。胡庸已经在府内偏院设置了灵堂。胡府富丽堂皇，可比范府强多了。大厅里有几个摆放物品的檀木架子，上面摆放着古董瓷器等。除了一般的物件，范昭还发现有些瓷器上的图案有明显的岭南风格，有的甚至就是西方故事题材如圣心圣母、圣母与圣子、圣母与羔羊之类。范昭暗想，这些应该是专门出口的所谓“外销瓷”，当然，那是后世的说法。范昭看后，也感慨十三行老板的奢华。多说一句，那时的中国人对带有血腥恐怖色彩的耶稣受难题材的画饰，难以接受，但是，圣母与圣子这类题材因为暗合儒家母慈子孝的观念，反而容易认可。 晚饭后，大家齐聚茶厅，胡庸说起家事。胡庸道：“我们胡家高祖一辈是佛山的炉户，专做铁器生意。西樵山挖出铁矿后，祖父就迁居那里，几经努力，‘胡记铁铺’在当地也有了名气。烧铸有七行，分别是铁锅，铁灶、刀剑军器，铁线，铁锁，农具和铁钉。如今我们胡家还有族人在佛山做炉户，胡记铁铺雇佣的匠人有个一百多个。铁器生意很好做。我们大多数铁器是卖给牙行（中介）的，牙行再转卖给别人。什么买家都有，西洋夷人也喜欢采购。我记得有个汉名吕宋的红毛（西班牙或者荷兰人），专门买我们胡记铁铺的铁器。大概康熙五十九年，广州洋货商人组织公行，十三行算是正式成立了，代表朝廷专门和洋商做生易。我们胡记铁铺的生意，大部分都给了十三行。十三行利润丰厚，先父和我早就想进入十三行了。想进十三行，可不是件容易的事情，得有行商推荐，行会同意，朝廷发给行贴，才能入十三行。一入十三行，终身十三行，除非生意败落。”胡庸说到这，停住了嘴，慢慢喝起了茶。众人静听下文。 胡庸放好茶杯，道：“利润和风险并存。十余年来，我看惯了十三行老板的兴衰，最后还是决心加入进来。雍正十二年，我终于等到机会。一家商行因为私自贩卖鸦片，被官府发现后抄了家。我多方打点，补了这个缺，建立了义和行号，完成了先父的遗愿。大儿子义云很能干，义和行各项业务蒸蒸日上。梅丫头的爹娘，自小青梅竹马，于雍正十三年雨水那日成了亲。来年二月初五，梅丫头出生。”梅儿听到此，便注视胡庸。胡庸叹口气，道：“一莲师太是康熙五十九年来到南海的。那年暮春，我守完三年孝，与家里兄弟分了家产。为了方便与十三行做生意，我决定迁居南海，并在南海置了房产。秋，我携带巨款从广州返回西樵山，途中遇到劫匪，眼见性命不保，被一莲师太所救。那时，一莲师太并未出家。我瞧出母女俩无处安身，就邀请母女俩去南海定居。随后，我举家迁往南海。” 梅儿问：“爷爷，劫匪是什么人？”胡庸苦笑一下，道：“劫匪是十三行的一家老板。他过于贪心，估错了行情，大量买进英商的毛织品，最后亏本大了，欠了英商四千余两银子。英商返航期近，不愿再延期，就威逼要告官。他得知我一人携带巨款急着赶回老家，动了邪念，假意为我送行，套出我的行程。随后，他指使儿子带着家仆化装成劫匪，半路劫财。被我认出后，便要置我于死地。”梅儿蹙眉道：“这人也太可恶了。”范昭问道：“胡爷爷，小婿想胡爷爷身上带的必是大额银票，就算被他抢去了，他也不敢用啊。”胡庸对范昭微笑着点点头，道：“孙女婿能想到这层，足见才华过人。当时，我也是这么说的。他儿子却道：‘如今大清国沿海全部开放，自有洗钱的法子。’”范昭听得脑子轰一下。胡兆麟问：“哦，竟然有这样的事！怎么洗钱呢？”胡庸道：“当时十三行刚刚成为公行，官方监管并不完善，不法商人便利用地下钱庄与洋人私自交易。”范昭点点头，道：“原来如此。真没想到，大清朝居然会有地下钱庄。” 安含玉道：“亲家，你刚才说官府让行商专门与洋夷做生意，而洋夷也只能和你们做生意？”胡庸微微点头，道：“是。”范昭听了暗道：“又是垄断！盐商如此，行商亦如此。官府控制专卖权，再把专卖权卖给商人，这难倒是大清国控制经济的基本模式？！”胡庸继续道：“我们行商包揽了洋人贸易，所担负的也不轻哪。