的亲疏关系分为三级。最亲密的大名是与德川家有血缘关系的，他把江户附近土地封给自己的亲属，称为“亲藩大名”。其中以德川家康的九男德川义直，十男德川赖宣，和十一男德川赖房最亲，称为“御三家”。 注2：日本历史研究学家杉山光男指出，德川家族连续五位继承人在短期内相继自然死亡的概率只有0.22%，五位继承人最有可能的死因是被毒杀！根据现存的尾张藩士的日记《鹦鹉笼中记》记载，当时尾张藩的藩主德川吉通是最有希望继任将军的人选，也是第六代将军德川家宣最满意的继承人。可是，就在吉通将要成为将军之前，吉通两父子被人先后毒杀了。当时幕府和尾张藩对外的解释是食物中毒，但有脑的人都想得到，除非是专业的忍者投毒，否则在一个藩王的王府里面短期内出现两次致命食物中毒的可能几乎为零。 注3：桃园天皇是樱町天皇的长子。桃园天皇自幼聪明好学，崇尚古代经典，他的身边也集聚着一批倾心学问的青年公卿。桃园天皇在位时的1758年发生的“竹内式部事件”给京都朝廷带来不小的麻烦。竹内式部本是一个医生的儿子，他接受了一代名儒山崎闇斋创立的垂加神道学说，主张神儒合一，并开馆授徒，极力鼓吹尊王思想。在公卿的鼓动下，16岁的桃园天皇于1756年也去竹内式部那里听讲。竹内式部讲道，天皇乃是我国至尊，可是人们只知道将军，而不知道天皇。天皇自己也多是品德、学问不足，公卿则是庸碌之辈。若是天皇及臣子努力于学养，学习朱子学说，天下自然归心，自会实现王政复古。桃园天皇听了之后，对幕府的独断专行很是反感，对皇室的前途充满了忧虑。年轻的公卿更是义愤填膺，要为实现“建武中兴”而有所行动。幕府及时发现了皇室的这一动向，把竹内式部赶出京都，并处罚了一些公卿，止住了局势的进一步的发展。此事又称“宝历事件”。 1762年，桃园天皇因脚气冲心而死，这也是奇而怪哉的一种疾病，因此有人怀疑是幕府下的毒手，不过没有确证也只好存疑而已。桃园天皇死后，皇子英仁只有5岁，在幕府主张下，将桃园天皇的姐姐智子立为天皇，即后樱町天皇，日本的最后一位女天皇，极有文采。