越是内忧外患的当下，朝廷的表面功夫越要做足。
大周代魏以来，朝堂内外明争暗斗，左右四邻频繁异动，江山社稷风雨飘摇……安稳人心迫在眉睫，端阳节正是一次难得的机会。
早在上月初，宇文衡便颁布诏令，今年端阳节庆，比照上元佳节，罢朝、休市三日，将自承天门至朱雀门，十里长街辟为戏场，通宵达旦、天下同乐。
民间庆典尚且如此隆重，皇城内的宫宴自然更要大办特办。
一大清早，帝后同乘至太庙拜谒。
宇文衡在典礼上亲授蚕衣于高令仪，以弥补三月“亲蚕礼”时，她未能出席的遗憾。
帝后和谐，场面圆满，却让许多人感到费解，尤其是宇文烈的拥趸——各大关陇门阀世家。
帝后之间的和解，是否意味着东境动荡的平息？
如此一来，聚集在关洛边境的军队是不是可以南调，或是调回凉州去了？
宇文衡登基以来，一直大力扶持新贵，平衡各方兵力，全力融合西蜀腹地，一心求和、反对征伐，尤其是讨伐“世仇”——突厥。
今日，他的举动是否是一种妥协？
这些年来，宇文烈那般强势都不能让他屈服，如今又是什么让他开始妥协？
亦或者，他在暗中筹谋些什么？
这一切，实在让人看不透。
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内廷宫宴，形式大于内容，排场大于实质。
既然为了颜面而设，宫内自然是一片锦绣繁华，赴宴的皇族、重臣、门阀士族，更是不遗余力的显尽排场。
正午当时，甘泉宫的殿前广场上，铺满了殷红的锦毯，其上密密麻麻的位次座无虚席。
最耳聪目明的宫女们穿梭其间，适时地给各位达官显贵和夫人们斟酒、布菜；内侍们严阵以待，五步一人，立在座侧，细心听着各方招呼，看人下菜的侍奉好该侍奉的人。
珍馐美酒、雅乐歌舞在前，所有人却都在有意无意观察着大冢宰身侧的“夫人”。
宇文烈从未娶过正妻，许多年来身边只有一位传说中的侍妾——雪姬。
今日宫宴，他堂而皇之的带了名女子入席，难道就是那身世不详的雪姬？
那位夫人，轻纱拂面，徐徐微风半撩起的边角下，竟然露出道道可怖的伤痕。
堂堂一朝首辅，唯一的枕边人竟是这副面孔，不知她有何惊人的底细？
丝竹声声，充耳不闻。
窥探之余，众人纷纷揣测起来。
……
宫宴的菜色虽然富丽堂皇，却因繁复的烹调失了本身，远不如民间百味能引起人的食欲；宴席上的乐师虽然功底极深，所奏曲乐却端正到乏味，甚至不如追星揽月坊几年前的旧调。
泛善可陈的端阳宴，眼看着无波无澜的进行到尾声。
高令仪穿着应景的宫装，一身华丽繁复的缀饰，挺着浑圆的大肚子，本想再坚持坚持，让那些主张排齐的重臣们看清楚，她与宇文衡之间的夫妻情深，却无奈密集的华盖也挡不住阵阵热浪，呼吸渐渐沉重之下，无奈向宇文衡和左上位的宇文烈“告罪”一声，摆驾回了椒房殿。
皇后离开宴席，两侧的嫔妃立刻活泼起来，纷纷离席向陛下和左右近侧重臣们祝酒。
一轮过后，宫宴终于有了些热闹的氛围。
“陛下——”宇文烈把盏起身。
同时，中场热热闹闹的丝竹奏乐戛然而止。
果然国之柱石，宇文烈一开口，甚至比君王更加万众瞩目。
宇文衡轻笑着，笑意从唇间到鼻尖，全然是在自嘲。
“兄长有何指教？”他刻意的客道着。
宇文烈并不虚礼，伸手扶起身边的女子道：“臣年少时，得遇一位红粉知己，有幸得她陪伴半生。如今年将不惑，厚颜向陛下禀告，请纳她为夫人，立下白首之约。”
那女子明显一怔，被他紧握的手腕暗暗挣扎，却因身处大庭广众之下，而不敢过于妄动，轻纱掩盖下的脸上陡然神情大变。
“雪姬，随为夫向陛下敬酒。”
宇文烈加重了力气，脸上却浮起了笑意。
常人见之，或许以为是女子在羞怯，宇文衡却觉得十分蹊跷。
一直以来，“雪姬”这个名字常出现在他的案头，分别来自散布天下的“秋露禅院”门客们传回的密信。
多年来，宇文烈对内结党舞弊，征敛财富，化整为零；对外大行贿赂，干预国策，推动战事……都离不开这位特殊的“掮客”。
常理说，宇文烈不该让她出现在阳光下。
可是今日，他不仅带她上殿，甚至说要娶她为夫人。
这件事，实在太过诡异了！
……
二十八响钟声遥遥传来。
时辰到了，整场宫宴终于要结束了。
不少老臣开始整理衣冠，年轻一些的官员们则明显的放松下