回京以来，杨炎每天寅时晨起上朝，再回府衙处理各项事务，直到披星戴月而归。 大司寇从不到府衙露面，司寇中大夫却起早贪黑，件件公文亲自阅处，各类公务事无巨细，一有疑问立马就召人来查问……很快属官们奋力表现的一腔热情，就被一身疲累所代替！ 大家都拼了命的，在跟身强体健的将军熬着体力。就在几个年迈体弱的属官，即将病倒之际，救星终于出现了！ 接连几天没见到杨炎的宇文荻，直接冲到大司寇府衙把他给抓了出来。 大街上，一个明艳动人的女子，拖拽着一个身着官服的男子。好事的路人纷纷观望，揣测着又是哪个世家大族，又要生出什么样的风流韵事。 “二哥，那些公务是处理不完的！小司寇、令丞们天天守在那，根本不必你事事躬亲！司寇府可不是军营，都是些有资历的文官，处理事务可比你娴熟、稳妥的多，哪需要你身先士卒。” 杨炎看了眼宇文荻，无奈的抖了抖被她扯住的衣袖，“话虽如此，陛下既然调我回京，我就要尽快熟悉各项事务。如爹所说，尽臣子本分，为君王分忧。” 他想起了袍袖里的那封信。 今早朝前，它无声无息地出现在了自己的案头。 信笺上写着“事关西北，据实以奏”几个字，还盖了上大将军府的密章。 父母并没有交代给他京城暗卫的联络办法……这封信会不会是暗卫传递的呢？亦或者和父亲沟通紧密的亲信挚交送来的？ 虽然心中有万般疑惑，他还是按照信中指示，在朝堂上力陈西北军与突厥盗匪小规模战事的实情，支持了宋太师转囤兵粮为建义仓的奏报。 只因为临行前，父亲说的那句“但为君王，一切从心”。 凉州十载，他深知宇文家要与突厥一战的决心。更知道大战一起，北境生灵涂炭的后果。 一切从心……若是从心，就注定会站在宇文门阀的对立面！ 望着眼前，笑靥如花的宇文荻，他心里堵得厉害。 十八年前，突厥大部南侵，一路烧杀抢掠。不到十日便突破玉门关，直捣西凉州。 陇西军奉命自武威郡北上，在西凉城外和突厥大军遭遇，双方殊死一战！ 当时驻军在灵州的杨遒夫妇，立刻率部支援，却因渡桥断裂，被阻挡在黄河以东。 突厥大军与陇西军的西凉一战，持续了三天三夜，等灵州军抢修好渡桥到达战场时，西凉州已是一片人间炼狱。 那一战的惨烈，至今还在老兵中流传！ 突厥大军伤亡过半，退回关外。 陇西军几近全军覆没，宇文家一代兵将伤亡殆尽，大将军宇文直的平辈兄弟，全部以身殉国。 宇文直的胞弟、车骑大将军宇文素的夫人李沅，听闻夫君死讯，舍身殉情而去。临终前，将他们尚在襁褓中的小女儿，托付给了旧友杨遒夫妇。 十几年来，宇文荻在杨家长大，俨然杨家一员。母亲曾主动告诉她身世之事，她却只是静静的听着，从不追问，一副不在乎的样子。 但杨炎心中清楚，姓氏、血脉、骨肉亲情都是割舍不掉的。若是他一直在朝堂上和宇文家争锋相对，那他心爱的女人也终会陷入痛苦。 ******* 难得有杨炎的陪伴，宇文荻兴致大好。 一路采买了不少东西，过了申时两人才十指交扣着走回上大将军府。 府门外停着一排华丽的马车，车驾角上都悬着宇文家的族徽。 一个年纪老迈的管家，站在府门口外，对迎面走来的两人毕恭毕敬的行礼。 “二小姐，将军让小人接您回家。” 宇文荻对来者疏离的说：“老伯您好！这里就是我的家。” 老管家并未放弃，继续说：“大将军想念您了，请您回家住几天。” 宇文荻冷冷地说：“十几年来，他可曾惦记过我这个妹妹？如今他一门荣耀，我更是不敢高攀。” 小姐口气强硬，老管家碰了壁，为难的擦着额头的汗。 这时，一个小将骑马匆匆赶来，跟他附耳说了几句。 老管家点了点头，又对宇文荻说：“二小姐，将军说您若不肯搬回家，就让小人带您去和他见上一面。” 他停了停，颇为为难地说：“若是您还是不愿意……他忙完手头的事情，就亲自到上大将军府来接您！” 中路军大将军若是亲临上大将军府，接自己的妹妹回家，又不知道会生出多少无端的猜测和怀疑。 宇文荻皱了皱眉头，直直的看着杨炎。 杨炎点点头，“去吧，见一面无妨的。他……毕竟是你的兄长。” ******* 马车一路疾驰，出了城又走了很远。最后停在一座山脚下，一条长长的石阶一直延伸到山顶。 宇文荻跟着老管家拾级而上，来到半山腰一处平台。 此时已近黄昏，晚霞染透了半个天空。 平台中央站着一个身形魁梧的将军，想必是她哥哥宇文烈，而他的身边跪着一个衣着褴褛的老人。 宇文烈没有回头，只说了声“到了。” 话音刚落，他从腰间拔出长刀，齐齐的切下了那老人的右臂。 接着身形一转，手起刀落间，地上又多了另一条手臂。 老人瞬间倒地，嚎叫着痛苦的挣扎，断肢处鲜血喷涌，浸湿了周围的地面。 良久，他的刀才落到了那人的脖颈间。 被他一刀斩下的头颅，在地上打了几个转，慢慢滚到宇文荻的脚边，一双因为痛苦挣扎而瞪大的眼睛直直地盯着她。 宇文荻虽然久经沙场，但是这样屠杀手无寸铁的人，还是让她感到一阵恶心。 “你……为什么叫我来看这些？” “你看那边！” 随着宇文烈手指的方向，她看到整座山阳坡上，密密麻