狂徒，主公已经入主冀州，见到州牧大人为何不见礼？”
“州牧大人？冀州牧不是韩馥韩文节么，什么时候变成了袁盟主？”麴义不以为然地说：“可有旨意？可有信绶？拿给我一瞧可好？”
郭图意欲开口争辩，却被袁绍制止，袁绍笑道：“今逢乱世，文节兄自认才德无法保全冀州，故退位让贤于我。我袁绍矢志不渝地必保全冀州，重振大汉！麴将军可愿助我一臂之力？”
袁绍说完，向麴义躬身行了一礼。这时的袁绍，不失为雄主之姿，能屈能伸，让人赞叹不已。若袁绍能一直如此，何愁天下不属袁。
麴义一愣，见对自己躬身行礼的袁绍，满腔的不合时宜都烟消云散，屈膝跪下道：“主公！末将愿为你鞍前马后，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“好！我不喜得冀州，独喜得麴义你啊！”袁绍完全不顾及冀州一众文武的感受，摘下自己的佩剑递给麴义道：“从即刻起，我麾下兵马全由你节制，我们一道去见识下公孙瓒的白马义从和刘备的绝世猛将们。”
“喏！”麴义接过袁绍的佩剑，信心百倍地说：“主公，我必将公孙瓒，刘备，曹操的兵马全歼于冀州境内。”
这时的麴义根本没想过打得过打不过的问题，一门心思要报效新主公袁绍。为将者，那有不想有兵权的。这下袁绍全权相托，正中麴义的胃口，就有以死报之念。
“好！好！且随我去州府议事，我好好合计如何对应一众逆贼！”袁绍一听麴义之语，似乎看到了公孙瓒之流狼狈而逃的画面，别提多爽了。
袁绍意气风发地带着一众文臣武将，回到州府议事厅，很快就定下了对敌方案。对付搔扰魏郡边的曹操，袁绍只写了一书信快马传去。对付公孙瓒和刘备，袁绍决定三日后亲率大军破之。
就在袁绍即将率兵出征之时，一个袁绍欲杀韩馥的传言四起，邺城内人人皆知，连孤立无依的韩馥都听闻了。
“悔之晚矣！”韩馥知道这不是传言，而是袁绍出兵不放心自己，已经起了杀心。而事已至此，韩馥除了叹息一声，也无他法。
韩馥左思右想，在无他人劝解之下，一匹白绫将自己吊死于府中房间。等家人发现之时，已断气多时。
袁绍闻讯而多，情伤意切地安慰了韩家人几句，将韩馥厚葬之。之后就安心率兵十五万出邺城，向河间而去。
……
“没想到袁本初这么快就入主冀州。”曹操接到袁绍的快马传书，十分感慨地说：“也不知妙才他们怎么样了？”
“主公，夏侯将军他们怎么样了我不知道，我只知道韩馥该悔之晚矣！”戏忠笑道：“袁绍能这么快掌控冀州，一定是尽夺韩馥之权。从我看袁绍其人行事，韩馥必死！”
“戏才兄何出此言？韩馥身为袁氏门故吏已经做得仁至义尽，还拱手让出冀州，袁绍会做得如此决绝？”陈群不解地说：“这样岂非寒了天下为数不少的袁氏门生故吏！”
“决绝？有九州之首冀州这么大的诱惑，袁绍会在乎韩馥和那些袁家门生故吏的感受！”戏忠揶揄道：“若他袁绍真在乎，又岂会联合公孙瓒夹击冀州韩馥。若他袁绍真在乎，在公孙瓒将其图公布于天下后，不会兵进冀州了！”
“戏才说得没错，袁本初其人我最清楚不过。表里不一，志大才疏，好大喜功。”曹操深以为然地说：“新主冀州，急着出兵，会找借口诛杀韩馥才会安心。”
陈群点了点头，又不忿说：“袁绍命令主公退兵，也不知道谁给他这么大的口气？不知主公的意思是？”
袁绍传书于曹操，完全是大哥命令小弟的口吻和语气。曹操本人倒不觉得，从小玩到大，曹操扮演的都是小弟马仔之角色。可是陈群和戏忠就火大了。
“袁绍从来如是，从认识他起，就对身边人指手划脚，别管他。”曹操大度地说：“至于退不退兵，可不是由我说了算。我既全权付予妙才和德谋两人，就由他们自主定夺。”
“再说我们出兵本就不为攻城，只为掠地，当妙才他们捞得盆满钵满时自会收兵。”曹操轻巧地说：“我们还是巩固兖州吧！”
“主公英明！”陈群和戏忠异口同声地盛赞着曹操。惹得曹操捋着胡须哈哈大笑：“我可不是袁本初，只愿听好的，而不喜直谏。你们说冀州的局势最终会如何？袁，刘，公孙之间的战斗谁胜谁负？”
陈群与戏忠对视一眼，戏忠开口道：“总而言之，在冀州这个局中，输的是韩公，让了冀州，没了权势，丢了性命。赢的是主公，刘备，公孙瓒，袁绍。其中获利最大的是袁刘，主公和公孙是看客。”
“不出意料，冀州最终由刘袁平分。至于之间战斗，刘小胜，最后却是平局收手。”陈群接口道：“长安方面会出面调停的。”
“英雄所见略同！”曹操欣然地说：“我也认为会是这样。刘备瓜分与青幽相连的郡县，其余的郡县归袁绍。”
“主公，在冀州我们只能收获钱粮。我们真正应该图谋的是徐州，徐州富裕，还有丹阳精兵