崇祯六年，正月五日，帝国储备银行正式成立，独立于六部与内阁之外，直接对皇帝负责，任命毕自严为第一任行长。
央行成立后，崇祯命令宋应星在内城东边找了个地方，修建新的金库，金库建在地底四米处，全混凝土结构，保证可以抵御五吨火药的爆炸冲击，同时保证可以使用三十年以上不损坏。
金库修好之前，央行的银库暂时与国库共用，毕竟，国库大着呢，一年也放不了多少银子进去，闲着也是闲着，临时利用一下，只要账簿不出问题就行。
准备事宜完毕后，崇祯下令在两京十三省，每个省份修建一座分行，分行负责人由毕自严选定。
分行的银库由当地驻军负责保卫，一但丢银，县官去职，兵官砍头，窃银贼罪同谋反，夷三族。
南直隶，苏州城。
一座外观看起来朴实无华，内里却透着一股不凡气质的高宅中，八位江南最有钱势的商人，围坐在一张八仙桌前。
“诸位，八大家自诞生之日起，就从未遇到过如今天这般严峻的考验。如今前路艰险，若是咱们不团结起来，恐怕是难过这一关了。”八大家之首的苏彦成一开场，就把调子定得挺高。
“苏兄想说的，也是在下想说的，这次皇上相对咱们下手，如果咱们不拉起手来顶住，恐怕，以后江南就再没有八大家一说了。”下首的刘玉岑应和着。
“那么，苏老板，你觉得我们该怎么办？”董启馗问道。
“老办法，联合挤兑，让皇帝的钱庄开不下去。”
“可那是皇帝，不是首辅，人家钱多着呢。”薛瑞有些担忧。
“所以才需要咱们联合起来，不仅是八大家，还有其它的江南士绅，也要贡献一份力。”
“这……不太可能吧，咱们虽然能把持江南命脉，可是，要让所有人都听咱们的，也不现实啊。”杨怀辞也表示担忧。
“不用别人，只要那些盐商占到我们这边就行了。”
“盐商？那些人倒是有钱，不过，他们凭什么帮咱们？”方纶表示不解。
“哼，如果咱们做不下去了，那他们存在咱们这的银子还拿得回去么？”
“他们可以提前取出来嘛，不，我打赌，他们三天之内就回来拿银子。”陈可卿一脸笃定。
“只要借口资金周转，需要些时日就行。”
“恐怕他们没那么好骗。”许睿捋着胡子，缓缓说道，“要治住那些盐商，得靠盐引。”
“许老的意思是，打通盐政？”
“可是盐政一直是被盐商兜在彀中的，咱们插不进去手啊。”薛瑞摆弄着手里的坚果，一脸的愁容。
场面暂时陷入了沉寂，所有人都心思电转，考虑着怎么才能把盐商也拉下马。
忽然，薛瑞和陈可卿对视一眼，双双嘴角浮笑。
“哟，陈兄，薛兄，你们这可是想到法子了？”苏彦成看他们俩一连胸有成竹的样子，便问道。
“不如请陈兄先说？”薛瑞假意推脱。
“哎，在下怎么好抢了薛兄的口实？还是请薛兄先说吧。”陈可卿也跟着推脱。
“哎哟，行了行了，我说你们想急死大家么？一起说一起说。”杨怀辞受不了两人的吊胃口，赶紧让他们开口。
“只要一个人出马，一切都好办，”两个人异口同声的说道，“郑芝龙！”
其他人闻言，纷纷做沉思状。
“妙啊！”苏彦成立刻想通了其中的关节，“只要郑芝龙威胁，不合作就毁了盐场，那盐政就算发出盐引，盐商也无盐可运，哈哈哈，两位果然是好算计啊！”
苏彦成这么一说，所有人拍手称秒。
“可是，郑芝龙能听咱们的话么？不管怎么说，人家现在也是官身了。”许老爷子又给这些人浇了盆冷水。
苏彦成却一脸的奸笑的说道，“老爷子放心，他郑芝龙什么都好，就是娶了个东瀛老婆，他入了官身，咱们更好收拾他，只要他敢说个不字，咱们就在朝廷里借机发难，让他失去一切，重新滚到红毛人的船上去刷船板，哈哈哈。”（明末人对倭寇基本和现代中国人对日本的方感差不多，几十年的倭乱真是让明人特别是江南人对日本半点好感都欠奉。）
众人一听，连连称是，计议已定，众人自然心情大好，相约去玉江楼吃饭。
可他们无论如何都想不到，所有这些计划，两天后都送到了崇祯的桌前。
“陛下，这就是他们全部的计划了。”田尔耕站在下面，毕恭毕敬的汇报，江南锦衣卫为了第一时间将消息传回来，整整用了十五只信鸽（五只为一组，共三组，每组内容一样，重复传递是为了保证中间的信息不会缺失），才算把事情说了个清楚。
崇祯听完，从椅子上站起来，背着手在殿里踱步。
片刻，他停了下来，看着窗外淅淅沥沥的雨帘，忽然问田尔耕，
“田尔耕，你说，朕是杀人好呢？还是放人一马好呢？”