赢王府。
仲春的某日午时，姨太太在房中午睡。
她身边最贴身的一位老嬷，年纪已四十有余，一直被唤作玉屏的，去吩咐膳堂炖下一碗莲子羹，留着姨太太醒来吃。
回来途中玉屏远远瞧见有三五老仆在假山后聚着聊天，她本就不爱凑这种热闹，便绕到假山的另一侧行走，还是听得几句钻入耳中。
其中一位从家里刚刚探亲回来的奴仆说：“前些日子我们家邻院的大成去普华寺求了一签，没几日就娶回一个俏媳妇。要说这大成也有二十好几了，本是一个勤劳能吃苦的壮小伙子，说媳妇也不是难事。要不是家中有久病的老父拖累，这会儿孩子都要满街跑了！”
另一位也接口道：“有这么灵验？那这媳妇是怎样之人？”那言下之意便是怀疑这媳妇多半是脑子不活泛之人。
先前那位道：“那可真真机灵可人的一个小美人儿。”话音一落，便传来另几个的或赞叹或唏嘘之声。
玉屏不想再听这些个无聊之语，便匆匆赶回房中，却见姨太太已经醒了来。
玉屏一面伺候着姨太太起来一面说道：“姨太太怎么不多睡一会儿？”
姨太太说：“这人老了，怎还睡得了那么多？”
玉屏忙笑说：“哪里就说得人老的话，姨太太此时量谁也猜不出已过了而立之年。”
哄得姨太太不禁高兴得笑出声音，道：“就你玉屏的一张嘴巴跟抹了蜜似的。”
“奴婢说的是实话嘛！”停了一会儿又问：“姨太太这会子要吃莲子羹吗？奴婢再去催膳堂快一些。”
“不急，一会再吃吧！刚才混沌中怎么觉得你去了那么久？”
玉屏回道：“回来路过假山有人在那儿闲聊，听了几嘴。”
姨太太知这玉屏素来不是好事之人，她这么一说准是有什么事，便好奇问道：“听得什么？”
玉屏将这普华寺一事详说了一番。
姨太太听得仔细，之后长长地“哦”了一声，思忖良久方说：“玉屏，快扶我去崇清苑走走。”
玉屏心下自然明白，说者无心，听者有意，姨太太这是为得赢王爷的婚事上了心了。
商赢此刻正在书房，闲来翻出几本书读着。见姨母前来，便放下手中的书，起身迎了姨母进来。
姨太太倒也开门见山，直接说道：“赢儿，明日你陪着姨母一同去普华寺祈福吧！”
商赢自然不愿，祈福这种事原本就是女人乐而为之，便说：“好端端的姨母怎么想去普华寺了？”
“听说那的香火盛极，住寺高僧解签也最为灵验。这几日心情烦闷，总觉得有事，所以想去抽上一签。”她故意这样说，以掩盖她相邀他同去的真实目的——如今商赢已二十有三，痴守一段誓约五年之久，她实是不想看着他再枉付时光，得高僧几句箴言或许就可解了他的迷惑。
“姨母要去，自当多叫些女眷随从，赢儿……就免了吧……”话说一半，他倒吞吐起来，姨母一向疼他，违逆她的意思，还真有些难以启齿的感觉。
说起这姨母自姨父去世以来，便带着表妹一直住在王府里。姨母与母妃姊妹情深，母妃不在了，商赢的事自然少不得要格外上心些。就比如这一次，他心里再清楚不过，祈福不过是冠冕堂皇的托辞罢了。
商赢曾几次三番地推了姨母有意安排的相亲，其实不消旁人劝说，他原本信心满满的期待早已被漫长的时间消耗殆尽。他本不信宿命，奈何等待与寻觅却始终挣不过冰冷的现实。
思量间，他的神色有片刻的犹疑。
就是这稍纵即逝的动摇，姨太太尽收眼底。她继续游说：“普华寺所经之地未免偏僻，这一行多为女眷，虽有几个男仆，也不如有我赢儿在令人放心。”
如此一说，商赢再无推诿之理，唯有应下。